Pendiri Internet Jerman: Hanya untuk dua generasi

“Akhir-akhir ini banyak diskusi mengenai ekosistem startup di Jerman, dan khususnya peran Berlin di dalamnya. Namun, peran para pendiri Jerman dan pengaruhnya terhadap ekosistem ini belum banyak dibicarakan. Sepanjang tahun saya telah mengikuti perkembangan banyak pendiri dan beberapa hal muncul di benak saya – lebih lanjut tentang itu sebentar lagi. Ketika orang asing, dan khususnya investor asing“Ketika saya melihat para pendiri Jerman, saya selalu mendapat pengakuan terhadap ekosistem startup Jerman,” tulis T-Venture VC Thomas Grota dalam blog terbarunya.

“Meskipun bisnis VC masih relatif muda dan berusia kurang dari 30 tahun, tradisi para pendiri internet di Jerman bahkan lebih muda lagi. Pada prinsipnya, hanya ada dua generasi pendiri Internet: Mereka yang memulai bisnis pertamanya pada pertengahan tahun 1990an dan mereka yang memulai pada pertengahan tahun 2000an. Sangat sedikit pendiri yang sukses pada saat itu dan bahkan lebih sedikit lagi yang menjadi “pengusaha serial” seperti Marco Boerries, Klaas Kersting dan lain-lain.

Saat ini, Stefan Schambach menjadi salah satu dari sedikit orang yang mampu mengulangi kesuksesannya. Sama seperti Intershop, perusahaan kedua Schambach, Demandware, diluncurkan. Itu terjadi pada bulan Maret 2012. (Omong-omong, T-Venture berinvestasi di kedua perusahaannya).

Meskipun banyak pendiri muda di Silicon Valley sudah memiliki pengalaman dalam mendirikan berbagai perusahaan Internet dan meningkatkan modal ventura, pengetahuan tentang proses dan aturan bisnis startup di Jerman masih belum berkembang. Meskipun beberapa universitas kini telah mulai menawarkan beragam perkuliahan dan kursus, dan terkadang bahkan program gelar penuh.

Para pendiri Jerman belum memiliki gambaran tentang seluruh proses bisnis dan metrik putaran investasi VC. Para pendiri Jerman sering kali tidak tahu apa kerugian mereka di masa depan jika mereka menjual terlalu banyak saham terlalu dini dan/atau memilih untuk mengambil lebih sedikit uang di putaran awal. Banyak hal telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, namun masih banyak yang harus dilakukan untuk mengembangkan landasan yang kokoh bagi budaya startup di Jerman.

Membuka jalan bagi para pendiri generasi ke-3!

Meskipun beberapa VC berkali-kali menyatakan bahwa kurangnya pengalaman sering kali menjadi masalah selama penggalangan dana, saya yakin bahwa sudah menjadi tugas para mentor, VC, dan pelaku bisnis di ekosistem startup Jerman untuk memberikan pengetahuan kepada para pendiri tentang membangun perusahaan “untuk Pasti ada masa depan generasi, pendiri generasi ketiga di Jerman. Berdasarkan jumlah startup dan exit yang sukses, kita akan memiliki cukup banyak pendiri Jerman yang kompeten bukan dicapai melalui pertumbuhan organik.

Kita perlu “mengimpor” para pendiri dari ekosistem lain seperti AS, Inggris, atau Skandinavia (Soundcloud adalah contoh bagusnya) atau memperluas sistem pendampingan kami lebih jauh lagi untuk mengubah pendiri yang baik menjadi pendiri yang hebat. Itu harus terjadi dalam lima tahun ke depan!

Investor eksternal dan lokal juga menghadapi tantangan untuk meningkatkan kualitas ekosistem kita. Namun hal ini tidak dapat dilakukan melalui investasi saja. Dibutuhkan banyak waktu dan usaha untuk membangun fondasi startup yang sukses. Meskipun pendanaan dan akses ke jaringan mentor yang luas di London dan AS merupakan dukungan paling efektif bagi para pendiri, di Jerman hal ini lebih berkaitan dengan pengalaman dan dukungan melalui berbagai fase siklus hidup perusahaan.

Saya menantikan para investor baru yang datang ke Jerman untuk membantu meletakkan dasar bagi generasi pendiri berikutnya. Namun, rekan investor, bersiaplah bahwa ini bukanlah tugas yang mudah! Dan akan membutuhkan proses yang lambat untuk mengejar ketertinggalan dari ekosistem yang disebutkan di atas.

Ketika banyak modal bertemu dengan kekurangan pendiri…

Saya sesekali menjadi juri di berbagai acara. Dan ada tren yang berulang kali kita sadari: para pendiri Jerman tidak bisa melakukan pitch! Dan sungguh, kita jarang melihat penawaran yang bagus dan menarik. Meskipun sesuatu telah terjadi dalam hal ini, seberapa baik para pendiri dapat menyajikan kisah mereka masih sangat bergantung pada dukungan para mentor.

Kami juga menghadapinya di Jerman masalah mendasar lainnya: (hampir) tidak ada perekrutan aqui (“pembelian bakat”) dan keluar lebih awal. Hal ini lebih umum terjadi di Inggris dan Amerika. Hal ini juga berdampak negatif pada pengalaman, jumlah exit, kinerja inkubator, dan kemampuan para pendiri serial untuk membiayai perusahaan-perusahaan muda di tahap awal dengan uang mereka sendiri.