Ini masih akan sulit bagi Martin Winterkorn. Mantan bos VW ini berulang kali menyatakan dirinya tidak bersalah atas masalah emisi. Perilaku buruk yang dilakukan oleh individu, tetapi tidak ada pengetahuan dari manajer puncak tentang jutaan penipuan dengan nilai pencemaran pada mobil diesel – ini adalah kalimat dari pemimpin grup lama, yang menemukan manipulasi tersebut pada musim gugur 2015.
Sejak Kamis (waktu setempat), lembaga peradilan Amerika juga telah menjangkau “Mr. Volkswagen”. Pihak berwenang di Amerika Serikat – negara asal “Dieselgate” – menjadikan Winterkorn sebagai tersangka tertinggi dalam proses pidana terhadap karyawan VW yang diduga bertanggung jawab bersama. Dan tuduhan terhadap “Wiko”, begitu dia dipanggil dengan hormat di grup adalah, sangat berat.
Tuduhannya adalah penipuan dan konspirasi. Jeff Sessions, Jaksa Agung, mengancam: “Kami akan menghukum kasus ini dengan hukuman seberat-beratnya menurut hukum.” Konspirasi VW diyakini telah mencapai “sepanjang perusahaan”. Pada tahun 2017 masih dikatakan bahwa penipuan mungkin berada di bawah level tertinggi.
Peter Mock, direktur organisasi lingkungan ICCT, memperkirakan akan ada tuntutan lebih lanjut terhadap mantan manajer VW. “Saya selalu ragu bahwa hanya kelompok kecil tanpa kekuatan luas yang mengetahui dan bertanggung jawab atas manipulasi tersebut. Dengan latar belakang ini, saya tidak akan terkejut jika ada dakwaan lebih lanjut,” ujarnya kepada jaringan editorial Jerman (RND, Sabtu).
Masa lalu tiba-tiba menyusul Winterkorn, yang memimpin Grup VW dari awal 2007 hingga September 2015. Pria yang kini berusia 70 tahun itu belum ditangkap dan kemungkinan tidak akan diekstradisi ke AS, menurut pernyataan pengadilan. Namun situasinya masih cukup tidak menentu. Jika penyelidik AS menangkap Winterkorn di suatu tempat, ia menghadapi hukuman maksimal 25 tahun penjara, termasuk denda besar, jika terbukti bersalah.
Pernyataan dari Winterkorn mengenai kasus saat ini pada awalnya tidak dapat diperoleh dari pengacara pada hari Jumat. “Kami sedang menyelidiki hal ini dan akan memberikan komentar pada waktunya,” katanya. Menurut informasi dari kantor pers Jerman, Winterkorn sendiri tidak akan berkomentar.
Dia “terkejut” bahwa “pelanggaran sebesar ini mungkin terjadi di grup Volkswagen,” kata eksekutif tersebut ketika dia mengundurkan diri karena pemalsuan data emisi hampir dua setengah tahun lalu. Dalam pesan video kepada para pekerja saat itu, dia mengungkapkan kengeriannya: “Manipulasi dan Volkswagen – hal ini tidak boleh terjadi lagi.” Dia sendiri “tidak menyadari adanya kesalahan”.
Setelah itu keadaan di sekelilingnya relatif sepi. Saat pensiun, ada beberapa berita utama yang tidak menyenangkan di sana-sini: dana pensiun yang besar, kolam ikan koi yang konon dipanaskan atas biaya perusahaan di bekas perkebunan mewahnya. Namun dalam masalah diesel – krisis terbesar dalam sejarah VW – tampaknya mantan bosnya itu menganggap enteng.
Akankah keadaan tetap seperti itu setelah dakwaan AS? Tentu saja, asas praduga tak bersalah berlaku sampai terbukti sebaliknya, tegas pihak berwenang. Namun, karyawan VW lainnya yang dituduh harus belajar dengan susah payah bahwa jaksa AS sangat serius menangani kasus ini.
Insinyur James Liang, yang mengaku lebih awal dan bekerja sama dengan penyelidik sebagai saksi kunci, dijatuhi hukuman lebih dari tiga tahun penjara pada Agustus lalu. Oliver Schmidt, yang bertanggung jawab atas masalah lingkungan di AS dari tahun 2012 hingga 2015, pada bulan Desember mengeluh tujuh tahun penjara atas hakim keras Sean Cox. Dengan melakukan hal itu, dia bertindak lebih jauh dari yang diminta jaksa.
Termasuk Liang dan Schmidt, delapan mantan dan karyawan VW lainnya telah didakwa oleh pengadilan AS. “Wiko” kini menjadi kaliber terbesar. Selain mantan anggota dewan pengembangan VW Heinz-Jakob Neusser, para terdakwa bukanlah orang berpangkat tinggi.
Berdasarkan hukum perdata, kelompok tersebut sebagian besar telah membeli sendiri secara gratis melalui penyelesaian mahal dengan penggugat class action di Amerika Utara – namun VW kini telah membukukan biaya lebih dari 25 miliar euro. Namun siapa pun yang dicurigai pemerintah AS terlibat secara pribadi dalam skandal tersebut harus terus gemetar.
Sementara itu, pengadilan AS telah mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap Winterkorn, seperti yang dikonfirmasi oleh juru bicara pengadilan pada hari Jumat atas permintaan kantor pers Jerman. Namun, hal ini seharusnya tidak menimbulkan konsekuensi. Warga negara Jerman tidak akan diekstradisi ke Amerika Serikat, kata juru bicara Kementerian Kehakiman Federal di Berlin.
Namun, bepergian ke Amerika atau negara yang memiliki perjanjian ekstradisi dengan Amerika bisa menjadi risiko yang besar. Hal ini sudah terbukti dalam kasus Schmidt, yang dicegat oleh FBI di bandara Miami pada awal tahun 2017 dalam perjalanan kembali dari liburan musim dingin di Florida.
Investigasi juga berjalan lancar di Jerman. Di Braunschweig saja, beberapa jaksa penuntut negara, dengan dukungan kantor polisi kriminal negara bagian Lower Saxony, sedang menyelidiki dugaan penipuan dan manipulasi pasar – termasuk terhadap Winterkorn. Apakah akan ada tagihan di sini dalam waktu dekat? Mengenai transaksi kriminal di AS untuk seluruh grup VW, jaksa penuntut umum senior Klaus Ziehe menekankan bahwa perjanjian tersebut “tidak mempengaruhi proses kami”. Menurutnya, tidak ada alasan penangkapannya. Namun komunikasi dengan rekan-rekan Amerika “sangat dekat dan baik” dalam semua masalah.
Pada awal tahun 2017, orang-orang Ziehe mengumumkan bahwa terdapat “indikasi faktual yang cukup” bahwa Winterkorn “mungkin mengetahui tentang manipulasi perangkat lunak dan dampaknya” lebih awal dari yang dia klaim secara terbuka. Penggeledahan dilakukan di perkantoran dan tempat tinggal. Inti dari kecurigaan tersebut, yang juga muncul dalam dakwaan Amerika: tabel kerusakan pada akhir Juli 2015, di mana Winterkorn dan para eksekutif puncak lainnya menghitung seberapa mahal biaya skandal tersebut.
Apakah dakwaan AS terhadap Winterkorn mempengaruhi pekerjaan kantor kejaksaan Braunschweig? “Kami memiliki rancangan investigasi yang sedang kami kerjakan, dan kami tidak akan memutuskan masalah dakwaan hari ini atau besok,” tegas Ziehe. Tidak menutup kemungkinan, atau setidaknya bukan tidak mungkin, tersangka lain akan masuk dalam bidikan penyidik.
Namun dalam politik Jerman, tuduhan yang diajukan oleh pengadilan AS kemungkinan besar akan menjadi berita utama. “Dieselgate” dianggap sebagai jantung dari krisis diesel besar yang kini melanda seluruh industri mobil – dengan konsekuensi seperti kerugian besar pada nilai kendaraan dan perdebatan mengenai larangan mengemudi dengan bahan bakar diesel. Kanselir Angela Merkel (CDU) bersaksi di komite investigasi Bundestag lebih dari setahun yang lalu bahwa dia baru mengetahui dari media pada 19 September 2015 bahwa ada yang tidak beres di VW.
Winterkorn sendiri sebelumnya meyakinkan anggota parlemen dengan ekspresi rendah hati: Tidak, dia juga tidak tahu apa-apa tentang kegiatan ilegal sebelum skandal itu diketahui. Dan dia “bukan seorang insinyur perangkat lunak”. Ia tidak dapat membayangkan krisis sebesar ini akan terjadi. “Bagaimana hal seperti ini bisa terjadi?”, bantah pria sukses dengan gaji tahunan hingga 17 juta euro, yang hanya dilihat semua orang saat ini.
Kini bencana diesel kembali terjadi dan para penyelidik di kedua sisi Atlantik terus melakukan kontak erat. Washington seperti dikutip mengatakan, “Departemen Kehakiman menyertakan kantor kejaksaan Braunschweig sebagai ucapan terima kasihnya.”
dpa