Startup Köln, Vytal, muncul di acara Vox “The Lions’ Den”. Dengan tempat sampahnya yang dapat digunakan kembali, dia ingin mendeklarasikan perang terhadap membanjirnya sampah.
Jaringan supermarket Rewe sudah menguji mangkuk tersebut. Para pendirinya menginginkan 450.000 euro dari Lions untuk ekspansi ke restoran dan kantin di seluruh Jerman, dan mereka menawarkan 10 persen sahamnya. Mereka mendapat kesepakatan.
Namun apa gunanya tempat sampah yang dapat digunakan kembali dalam praktiknya? Kami mencoba Vytal sebelumnya.
Bistro Berlin dengan makan siang, hampir dua bulan sebelum “The Lion’s Den” ditayangkan. Aromanya seperti sup daging sapi, quiche brokoli, dan sandwich pastrami terpampang di etalase kaca. Pada saat ini, pramusaji menyajikan lusinan hidangan kepada para pebisnis dan wisatawan di konter. Terkadang di piring, sering kali di kotak makanan untuk dibawa pulang. Baru-baru ini ada pilihan ketiga di “Auf die Hand”: Bistro ini adalah salah satu dari 160 restoran dan kantin di Jerman yang menawarkan makanan bawa pulang dalam mangkuk putih Vytal yang dapat digunakan kembali.
Tim Breker (33), salah satu dari tiga pendiri startup yang dapat digunakan kembali, duduk di meja di sudut. Rebusan merah mengepul di depannya. Dalam posisi sebelumnya sebagai konsultan manajemen di Boston Consulting Group, dia mengatakan dia hampir tidak punya waktu untuk makan siang yang layak. “Kami banyak bekerja, makan makanan dibawa pulang di meja kami untuk makan siang dan memesan pengiriman di malam hari. Tempat sampah kantor biasa tidak cukup untuk menampung jumlah sampah kemasan – dan ini membuat Anda berpikir.”
Banyak profesional yang merasa serupa dengan Breker. Asosiasi Konservasi Alam Jerman (NABU) memperkirakanbahwa sekitar 350.000 ton sampah dihasilkan setiap tahunnya dari peralatan makan sekali pakai dan kemasan sekali pakai. Bersama mantan rekannya Sven Witthöft (31) dan Fabian Barthel (41), mantan konsultan tersebut memutuskan pada musim panas 2019 untuk mengubah masalah tersebut menjadi model bisnis. Ide untuk sistem Vytal yang dapat digunakan kembali lahir.
Dapat digunakan kembali tanpa deposit
Konsepnya sederhana: Vytal mendistribusikan wadah yang dapat dikunci yang terbuat dari plastik polipropilena penyekat panas kepada mitranya, yang dilengkapi dengan kode QR pada tutupnya. Sebelum persewaan pertama, pengunjung restoran harus mendaftar satu kali di aplikasi Vytal dan menerima kode QR pribadi. Kedua kode tersebut kemudian dipindai di kasir sehingga mangkuk yang dapat digunakan kembali diberikan kepada pelanggan. Tidak ada deposit yang dibayarkan. Jika pelanggan tidak mengembalikan mangkuk tersebut dalam waktu 14 hari, dia akan otomatis membelinya seharga sepuluh euro. Oleh karena itu, tingkat pengembaliannya lebih baik daripada deposito botol – diperkirakan 98 persen.
“Saya tidak percaya pada deposito,” kata Breker. Dalam pandangannya, sistem yang dapat digunakan kembali saat ini gagal karena tidak mudah digunakan. “Ini masalah besar.” Pasar pesan-antar makanan sendiri akan menjadi pasar tahunan di Jerman pada tahun-tahun mendatang dengan pertumbuhan tujuh persen, pengusaha menghitung. Dan dengan itu jumlah sampah kemasan.
Rewe adalah salah satu mitra pertama
Dalam hal ini, sistem Vytal yang dapat digunakan kembali merupakan taruhan di pasar makanan dibawa pulang (takeaway) yang sedang booming. Startup ini dimulai hampir setahun yang lalu dengan 1.000 tempat sampah yang dapat digunakan kembali di Cologne. Saat ini, dikatakan bahwa mereka mempunyai 10.000 tempat sampah yang beredar di enam kota dan mendekati 10.000 pengguna terdaftar.
Daftar mitranya mencakup Kementerian Lingkungan Hidup Federal dan perusahaan induk Vox, RTL, dengan kantinnya. Jaringan supermarket Rewe juga telah menguji mangkuk tersebut di bar salad swalayan di lima cabang Köln sejak September. “Tujuan menghindari dan mengurangi limbah kemasan adalah prioritas utama dalam strategi pengemasan kami,” kata manajer keberlanjutan Rewes, Pia Schnück. Bersama Vytal, mereka ingin fokus pada “perubahan sistem nyata”.
Pertumbuhan dalam krisis Corona
Dalam Business Insiders edisi Juli 100 startup dengan pertumbuhan tercepat di Jerman Cologne menempati posisi pertama. Pendiri Vytal, Breker, juga mengaitkan keberhasilan tersebut dengan krisis Corona. “Permintaan pangan meningkat secara signifikan sejak Paskah. Saya juga mendapat kesan bahwa pandemi ini secara umum membuat masyarakat lebih terbuka untuk mengubah perilaku mereka.”
Namun pandemi ini juga mempunyai dampak lain: Karena peraturan kebersihan, banyak restoran telah menghapuskan solusi yang dapat digunakan kembali, seperti cangkir kopi. Namun, Breker tidak mau tahu tentang tren kembali ke barang sekali pakai.
Belum ada keuntungan yang terlihat
Untuk pertumbuhan lebih lanjut, Vytal mendapatkan pendanaan awal di kisaran pertengahan enam digit dari empat investor swasta dan sebuah perusahaan investasi yang berbasis di Berlin pada bulan Juli. Startup ini sedang mempersiapkan putaran pendanaan berikutnya. Model bisnis ini belum menguntungkan dan marginnya juga tidak terlalu besar.
Vytal membebankan biaya kepada restoran 15 atau 20 sen per isian, tergantung ukuran mangkuknya. Setiap mangkuk harus disewa minimal 25 kali hingga biaya pembelian tercakup. Dengan masa pakai maksimum 200 isian, Vytal memperoleh laba bersih sebesar 35 euro per mangkuk, meskipun biaya personel, logistik, dan pemasaran harus dipotong dari laba tersebut.
Selain itu, model bisnis ini sulit dilindungi sehingga rentan terhadap peniru. Daripada produk inovatif, yang penting adalah tumbuh dengan cepat. Ini adalah bisnis klasik pemenang ambil semuanya: semakin besar jaringan titik pengantaran, semakin menarik sistem yang dapat digunakan kembali bagi pelanggan. Namun di Jerman, sudah ada perusahaan terkemuka yang harus ditegaskan terlebih dahulu oleh Vytal: perusahaan Munich, Recup, yang menjadi terkenal dengan cangkir kopi hijau yang dapat digunakan kembali dan kini juga telah meluncurkan sistem penyimpanan untuk cangkir yang dapat digunakan kembali dengan Rebowl. Pendiri Vytal, Breker, juga mengakui: Pada akhirnya, mungkin akan ada maksimal dua pemasok yang dapat digunakan kembali di Jerman. Dia bertaruh Vytal adalah salah satunya.
Catatan Transparansi: Artikel ini pertama kali terbit pada tanggal 31 Agustus 2020 dan diperbarui sebelum penayangan episode kelima musim kedelapan “The Lion’s Den”.