Volkswagen ingin berinvestasi lebih banyak dalam pengembangan mobil listrik dan kendaraan otonom di Tiongkok dibandingkan rencana sebelumnya. Pada tahun 2022, perusahaan yang berbasis di Wolfsburg dan mitranya ingin mengumpulkan 15 miliar euro untuk proyek masa depan di pasar mobil terbesar di dunia, seperti model baru. VWCEO Herbert Diess dan bos China Jochem Heizmann membuat pengumuman pada hari Selasa menjelang dimulainya pameran otomotif Beijing.
Disajikan secara bersamaan VW meluncurkan merek kendaraan listrik baru bernama Sol, yang mobilnya akan diproduksi bersama mitra usaha patungan JAC untuk pasar Tiongkok. Model pertama merek tersebut – SUV kompak bernama E20X – diperkirakan akan muncul pada paruh kedua tahun ini.
Tiongkok adalah pasar utama mobilitas elektronik
Tiongkok adalah pasar terpenting Volkswagen; Selain Diess, produsen mobil tersebut juga menghadiri pembukaan pameran di Beijing bersama dengan banyak anggota dewan lainnya. Ini merupakan kunjungan pertama Diess ke luar negeri setelah ia mengambil alih jabatan CEO dari Matthias Müller pekan lalu.
Negara ini adalah pasar utama mobilitas elektronik. Dalam beberapa tahun terakhir, penjualan mobil listrik di Tiongkok telah meningkat melebihi negara lain di dunia, menurut sumber industri. Pemerintah telah mengambil sejumlah langkah untuk meningkatkan penjualan mobil berbahan bakar alternatif. Tiongkok tidak hanya penting sebagai pasar karena angka penjualannya yang tinggi, kata Diess. Sebaliknya, tren baru muncul di sini seputar topik jaringan dan penggerak listrik.
Di kota-kota yang dilanda kabut asap seperti Beijing dan Shanghai, pelat nomor baru untuk mobil berbahan bakar bensin sulit didapat. Sebaliknya, pembeli kendaraan listrik mendapat manfaat dari subsidi pemerintah. Pada bulan September, pemerintah juga memperkenalkan kuota produksi mobil listrik sebesar sepuluh persen, yang akan berlaku mulai tahun 2019.
Produsen mobil Jerman tertinggal dibandingkan Tiongkok
Heizmann mengkritisi fakta bahwa berdasarkan aturan yang direncanakan sebelumnya, baterai untuk mobil listrik harus dibeli di China dari pemasok dalam negeri dan tidak dapat diimpor dari luar negeri. “Kami berharap segalanya akan berubah.” Diplomat Barat dan pengamat industri melihat larangan tersebut sebagai upaya Beijing tidak hanya untuk menjadi pemimpin pasar dunia dalam mobilitas elektronik, namun juga untuk mendominasi produksi hulu baterai.
Jumlah penjualan mobil listrik dan plug-in hybrid pada tahun 2017 sebanyak 770.000 unit yang sebagian besar dijual oleh pemasok dalam negeri. Produsen mobil Jerman sejauh ini tertinggal jauh di belakang. Akan pada tahun 2025 VW Meluncurkan 40 model bertenaga alternatif di Tiongkok.
Miliaran investasi yang diumumkan oleh perusahaan yang berbasis di Wolfsburg ini juga akan mengalir ke bidang-bidang seperti digitalisasi dan layanan mobilitas – termasuk penawaran berbagi mobil baru dengan pemasok Tiongkok, Shouqi. “Kami ingin menjadi yang terdepan dalam semua bidang utama yang menentukan masa depan mobilitas,” kata Heizmann.
Namun, penggerak terkuat tetaplah SUV, yang juga populer di Tiongkok. Permintaan terhadap kendaraan off-road kompak begitu besar sehingga akan segera mencapai setengah dari total penjualan atau bahkan lebih.
VW melihat tidak perlu adanya perubahan
Setelah rekor penjualan tahun lalu, Volkswagen juga memperkirakan pertumbuhan pada tahun 2018. Menurut Heizmann, pasar secara keseluruhan mungkin akan tumbuh sebesar 4 hingga 5 persen. “Kami sedang dalam perjalanan untuk mengungguli pasar.”
Diess awalnya melihat tidak ada dampak langsung terhadap Volkswagen dari peraturan baru yang tidak lagi mengharuskan produsen mobil asing untuk berproduksi dengan mitra lokal. “Kami tidak perlu banyak berubah,” kata manajer. “Jadi kami akan terus seperti ini, setidaknya dalam produksi – juga dengan merek yang kami dirikan saat ini. Kami telah melaksanakan kebijakan perusahaan bersama ini dengan sangat baik.” Bagaimanapun, para pengamat tidak memperkirakan adanya perubahan mendadak karena produsen mobil Jerman terikat kontrak jangka panjang.
Produsen mobil asing sejauh ini hanya diizinkan beroperasi di negara tersebut jika mereka menjalin usaha patungan dengan perusahaan Tiongkok. Mereka tidak boleh memiliki lebih dari separuh saham di dalamnya.
Pemaksaan ini sekarang harus dikurangi secara bertahap. Dalam bisnis kendaraan niaga, batasan partisipasi asing bisa saja berakhir pada tahun 2020, untuk mobil penumpang pada tahun 2022, namun untuk mobil listrik, batasannya bisa jauh lebih awal. Hal ini bisa menguntungkan saingan listriknya, Tesla. Pihak California telah lama bernegosiasi dengan pihak berwenang Tiongkok mengenai lokasi produksi pertama di negara tersebut.