Setidaknya sembilan orang di India selatan telah meninggal karena virus Nipah yang langka dan sangat mematikan, menurut sebuah laporan BBC muncul.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa selama 20 tahun terakhir, virus ini telah menyebar dari kelelawar ke spesies hewan lain dan akhirnya ke manusia. Penyakit ini saat ini tidak dapat disembuhkan dan dapat ditularkan dari orang ke orang. Rata-rata, antara 40 dan 75 persen dari seluruh orang yang terinfeksi meninggal.

Penyakit ini sekarang dapat menyebar lebih jauh

Statistik tersebut menunjukkan bahwa Nipah berpotensi menimbulkan pandemi mematikan. Oleh karena itu, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memprioritaskan Nipah untuk penelitian penyakit serupa seperti Ebola dan SARS. Dari sembilan orang yang telah berada di kota sejauh ini Kozhikode di Kerala, India, tiga kasus Nipah telah dikonfirmasi. Enam kematian lainnya masih dalam penyelidikan. Sedikitnya 25 orang lainnya dilarikan ke rumah sakit.

Nipah pertama kali muncul di Malaysia pada tahun 1998 ketika 265 orang menderita penyakit aneh yang menyebabkan peradangan otak setelah orang bersentuhan dengan babi atau orang sakit. 105 orang meninggal selama wabah ini. Tingkat kematiannya mencapai 40 persen. Sejak itu, jumlah wabah yang terjadi lebih kecil di India dan Bangladesh, dengan sekitar 280 infeksi dan 211 kematian – dengan tingkat kematian sebesar 75 persen.

Buah yang terinfeksi sebagai vektor penyakit

Ketika manusia pertama kali terinfeksi oleh babi, lebih dari satu juta babi dibunuh untuk mencegah penyebaran penyakit lebih lanjut. Sejak itu, para peneliti telah mengidentifikasi beberapa spesies kelelawar buah sebagai inang alami virus tersebut. Dalam beberapa kasus, orang terinfeksi setelah meminum jus kurma, yang mungkin menginfeksi kelelawar. BBC melaporkan bahwa dalam wabah saat ini, mangga ditemukan di rumah orang yang meninggal dan dihinggapi kelelawar.

Gejala Nipah bisa bermacam-macam. Banyak pasien awalnya mengalami demam dan sakit kepala, diikuti pusing dan kebingungan. Beberapa pasien juga mengalami masalah pernapasan dan gejala mirip flu. Dalam kasus lain, penyakit ini menyebabkan koma dalam satu atau dua hari.

Infeksi terjadi melalui infeksi droplet

Orang yang selamat dari virus ini dapat menderita dampak kesehatan jangka panjang, seperti perubahan kepribadian dan kejang terus-menerus. Dalam beberapa kasus, virus telah aktif kembali setelah berbulan-bulan atau bertahun-tahun penyembuhan.

Kontak dekat dengan hewan atau manusia yang sakit dapat menyebarkan penyakit. Selama wabah saat ini, salah satu orang yang meninggal adalah seorang perawat yang merawat pasien yang sakit. Menurut sebuah penelitian, virus ini ditularkan melalui infeksi tetesan. Oleh karena itu, penting untuk mengidentifikasi semua kasus Nipah untuk mencegah penyebaran penyakit lebih lanjut.

Diterjemahkan oleh Jessica Dawid