Produsen mobil listrik Tesla berencana mengumumkan pengumuman mengejutkan pada tanggal 31 Mei, menurut sebuah postingan di jejaring sosial Tiongkok, Weibo. Perusahaan diyakini ingin mengumumkan versi Model 3 yang ditentukan untuk pasar Cina.

Tak lama setelah postingan di internet, pengguna platform sosial tersebut dapat menebak harga Model 3 buatan China dalam sebuah kontes.

Tak heran jika Tesla kini memusatkan kemampuannya di China. Negara ini bukan hanya pasar mobil terbesar di dunia, Tesla juga mencatatkan keuntungan signifikan di sini dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2017 saja, penjualannya mencapai dua miliar dolar AS, hampir dua kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.

Tesla Gigafactory di Shanghai bisa menjadi tempat produksi Model 3 baru

Gigafactory yang saat ini sedang dibangun di Shanghai akan membuka babak baru bagi produsen mobil listrik. Pabrik yang ditujukan khusus untuk pembangunan Model 3 dan Model Y ini dimaksudkan untuk meningkatkan kapasitas produksi perusahaan secara besar-besaran – dan pada saat yang sama mengurangi biaya.

Indikasi bahwa, antara lain, versi Model 3 yang diadaptasi untuk pasar China bisa dibuat di sini, sudah meningkat pada kuartal terakhir tahun lalu. “Manufaktur lokal merupakan bagian penting dari komitmen kami untuk menawarkan kepada pelanggan di kawasan ini versi Model 3 yang terjangkau,” demikian pernyataan perusahaan dalam sebuah surat kepada pemegang saham saat itu.

Tesla mengharapkan keuntungan yang signifikan di Tiongkok

Kini tidak ada keraguan bahwa Tiongkok adalah pasar utama bagi Tesla. Meskipun penjualan di sini pada tahun 2015 berjumlah $319 juta, jumlah ini sudah lebih dari $2 miliar pada tahun 2017. Produksi lokal sekarang juga akan membantu mengurangi biaya produksi – dan juga akan memungkinkan penghindaran bea masuk dari Tiongkok.

Baca juga: Model S terbakar di Shanghai: Tesla mengumumkan penyelidikan

“Berdasarkan pengalaman kami, kini kami dapat membangun lini Model 3 generasi kedua di Tiongkok. Kami berharap harganya setidaknya 50 persen lebih murah per unit kapasitas dibandingkan jajaran Model 3 kami di Fremont (AS) di Gigafactory 1,” kata perusahaan itu.