UE telah memanggil Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) dalam perselisihan mengenai tarif baru AS terhadap produk baja dan aluminium. Dalam sebuah dokumen yang diterbitkan oleh WTO pada hari Senin, Uni Eropa secara resmi mengeluhkan tindakan AS dan meminta dimulainya proses arbitrase. Awalnya mengatur konsultasi antara pihak-pihak yang bersengketa.

Pada saat yang sama, UE tetap membuka kemungkinan tindakan kompensasi melalui langkah ini. Hal ini dapat mencakup tarif balasan terhadap produk-produk Amerika seperti wiski, sepeda motor, dan jeans.

UE mengutip pembenaran AS atas tarif tersebut sebagai alasan tindakan mereka. Menurut UE, hal ini tidak diberlakukan karena alasan keamanan, seperti yang diklaim Washington, namun untuk melindungi perusahaan-perusahaan Amerika dari pesaing asing. UE berpendapat bahwa tarif baru juga seharusnya diberitahukan ke WTO sebagai langkah pengamanan.

UE kini telah memulai proses tersebut, meskipun negara-negara anggotanya masih dikecualikan dari tarif baru. Dalam negosiasi, AS harus menuntut konsesi pembebasan pajak secara permanen. Pengurangan tarif impor UE terhadap mobil AS secara simbolis akan menarik bagi AS. Itu berarti 10 persen, sedangkan tarif AS terhadap mobil Eropa hanya 2,5 persen.

Pembebasan tarif saat ini akan berakhir pada 1 Mei. Komisaris Perdagangan UE Cecilia Malmström telah melakukan pembicaraan dengan pemerintah AS selama beberapa minggu tentang kemungkinan pengecualian permanen. Namun, kalangan UE baru-baru ini mengatakan bahwa kesepakatan pada akhir bulan ini tidak lagi realistis. Jika demikian, kemungkinan akan ada perpanjangan pengecualian sementara.

Awalnya tidak jelas kapan konsultasi resmi WTO antara UE dan AS dapat dimulai. Dalam penerapannya, UE mengusulkan untuk meluncurkannya “sesegera mungkin”. Respon cepat dari AS diharapkan dapat menyepakati tempat dan waktu perundingan.

Juru bicara komisaris perdagangan UE Malmström mengatakan pada Senin malam bahwa prosedur di WTO dimulai terutama untuk mengambil tindakan balasan jika negosiasi yang sedang berlangsung gagal.

Namun, tujuan utamanya tetap untuk mendapatkan pengecualian tanpa batas waktu dan tanpa syarat dari tarif baru AS terhadap baja dan aluminium. UE kemudian juga akan bersiap untuk mengatasi isu-isu kontroversial lainnya dalam kebijakan perdagangan.

dpa