Recep Tayyip Erdoğan kembali mengejutkan semua orang. Beberapa hari lalu, dia secara resmi tidak mau tahu apa pun tentang pemilu baru. Sekarang hal itu sudah ada, dan tiba-tiba segala sesuatunya tidak berjalan cukup cepat bagi presiden Turki. Awalnya tanggal 26 Agustus adalah tanggal pemilihan yang sedang dibahas. Saat itu tanggal 24 Juni. Jika pemilu diadakan dalam waktu singkat di wilayah Anglo-Amerika, pemilu tersebut disebut sebagai “pemilu cepat”. Peneliti Turki Hakki Taş menyebut pemungutan suara awal di tanah airnya sebagai sesuatu yang lain: “pemilihan yang panik”.
Türkiye di bawah kepemimpinan Erdoğan adalah negara yang sedang dalam masa transisi. Setelah upaya kudeta yang gagal pada bulan Juli 2016, pemerintah mengumumkan keadaan darurat. Sejak saat itu menurut Komisi Eropa menangkap lebih dari 150.000 orang dan memecat lebih dari 100.000 petugas. Ankara juga memperketat kendali di wilayah lain. Kritikus Erdoğan telah lama menjadi minoritas di media. Aparatur negara tegas berada di tangan partai presiden. Jika Erdoğan memenangkan pemilu mendatang, ia akan memiliki kekuasaan yang lebih besar dibandingkan sebelumnya.
Erdoğan mengejutkan para pesaingnya
Erdoğan juga telah mengambil pendekatan yang lebih agresif terhadap kebijakan luar negeri selama beberapa waktu. Pada bulan Januari, pasukan Turki menyerbu Suriah utara untuk mengusir milisi Kurdi Suriah, YPG. Ketegangan dengan Yunani juga meningkat tajam. Jika Erdoğan kembali menjadi presiden, situasinya bisa semakin buruk. Terutama ketika Erdoğan mendapat tekanan di dalam negeri.
Erdoğan mengejutkan para pesaingnya dengan pemilu awal. Partai oposisi utama, CHP, masih belum punya calon. Ketua partai Kurdi HDP berada di penjara. Partai nasionalis sayap kanan Iyi bahkan tidak bisa hadir dalam pemungutan suara. Komisi Pemilihan Umum akan memutuskan apakah partai baru tersebut memenuhi persyaratan yang diperlukan. Iyi masih memiliki penantang Erdoğan yang paling menjanjikan di jajarannya, Meral Akşener.
Sebaliknya, partai AKP yang dipimpin Erdoğan baru-baru ini menjalin aliansi elektoral dengan partai ekstremis sayap kanan MHP. Bersama-sama, mereka berharap untuk memenangkan mayoritas di parlemen dan menjadikan Erdoğan sebagai presiden lagi. Mereka adalah favorit besar.
“Erdoğan masih menjadi politisi paling populer di Turki,” kata ilmuwan politik Taş, yang bekerja di Giga Institute for Middle East Studies di Hamburg. Tapi waktu berjalan melawannya. Perekonomian Turki masih berkembang dan angkanya masih tepat. Namun kekhawatirannya semakin meningkat. Penurunan lira telah mencapai tingkat yang mengancam. Untuk memerangi inflasi, bank sentral Turki harus menaikkan suku bunga, saran para ekonom. Namun hal ini dapat menghambat perekonomian. Erdoğan merasa negaranya akan segera menghadapi masa-masa sulit. Semakin cepat pemilu diadakan, semakin baik.
Erdoğan mempunyai impian besar
Erdoğan dengan cepat menemukan penyebab krisis yang akan datang: musuh-musuh Turki. “Permainan sedang dimainkan terhadap perekonomian kita,” katanya seminggu yang lalu. “Saya berseru kepada mereka yang menyerang perekonomian kita: mereka tidak akan berhasil. Sama seperti mereka gagal sebelumnya, mereka akan gagal lagi.”
Meski begitu, Erdoğan harus bertindak. Dia adalah politisi yang pernah mengalami ledakan ekonomi di Turki pada tahun 2000an. Jika negara di Bosphorus ini terjerumus ke dalam krisis yang parah di bawah kepemimpinannya, hal ini akan menyebabkan kerusakan jangka panjang pada citranya. Ini bisa berarti awal dari berakhirnya era Erdoğan.
Erdoğan tahu bahwa tidak semua orang di partainya mendukungnya. “Ketidakpuasan terhadap AKP bukanlah hal yang kecil,” kata pakar Islam dan pakar Turki Udo Steinbach kepada Business Insider. “Erdoğan telah mempunyai banyak musuh.” Calon penggantinya mungkin sudah siap: mantan presiden dan anggota pendiri AKP, Abdullah Gül. Gül sejauh ini masih menahan diri dan kemungkinan besar tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden, namun dipandang sebagai mercusuar harapan yang jauh melampaui kubu konservatif. Erdoğan mungkin yang paling takut padanya.
Baca juga: Di Bawah Bayangan Konflik Suriah, Bencana Lebih Besar Mengancam
“Penguasa otoriter cenderung memulai petualangan kebijakan luar negeri untuk mengalihkan perhatian dari masalah dalam negeri,” katanya Tas. Hal inilah yang bisa membuat kepresidenan baru Erdoğan menjadi sangat berbahaya. Ada cukup banyak konflik. Serangan militer Turki di Afrin, Suriah utara, tentu saja tidak merusak popularitas Erdoğan di dalam negeri. Apalagi Turki dan Yunani semakin bentrok di Laut Aegea.
Erdoğan sering mengeluh bahwa Turki harus menyerahkan terlalu banyak wilayah setelah Perang Dunia Pertama. Presiden Trump memimpikan kebangkitan kembali Kesultanan Utsmaniyah yang dahulu perkasa, yang mencakup lebih banyak wilayah dibandingkan Turki saat ini. Namun Taş tidak yakin Erdoğan akan mengambil risiko perang karena hal ini: “Ini hanyalah retorika,” katanya. “Erdoğan adalah politisi pragmatis.”