Di awal tahun 1980-an, ketika Hollywood menengok tahun 2019 yang jauh dengan film “Blade Runner”, tentu saja mobil terbang tidak bisa dilewatkan. Meski bukan bagian dari kehidupan sehari-hari saat ini, visi fiksi ilmiah klasik setidaknya akan menjadi kenyataan di wilayah Ingolstadt dalam beberapa bulan mendatang. Pasalnya Airbus ingin segera menguji taksi udara di sana.

Uji praktik taksi udara Airbus rencananya akan dimulai pada pertengahan tahun

Pabrikan pesawat terbang Eropa, yang baru beberapa minggu lalu mengumumkan berakhirnya produksi jet penumpang terbesar di dunia, A380, seperti rival beratnya Boeing, melihat pesawat kecil sebagai pasar masa depan. Dalam beberapa tahun mendatang, taksi udara akan menjadi alternatif pengganti taksi, bus, dan kereta bawah tanah, terutama di kota-kota dengan jutaan penduduk. “Baik konstruksi maupun pengoperasiannya menarik,” kata juru bicara Airbus Gregor vonKursell.

Pada hari Senin, “Cityairbus” akan dipresentasikan untuk pertama kalinya dalam bentuk aslinya di alun-alun balai kota Ingolstadt oleh Menteri Transportasi Federal Andreas Scheuer (CSU). Kota Upper Bavarian adalah salah satu wilayah model inisiatif “Mobilitas Udara Perkotaan” UE, yang dimaksudkan untuk mempersiapkan penggunaan drone penumpang di lingkungan perkotaan.

Awalnya, mini-Airbus bertenaga listrik dengan empat kursi dengan empat rotor kembar pertama-tama akan lepas landas di lokasi uji coba di negara tetangga Manching, di mana uji praktik dijadwalkan akan dimulai pada pertengahan tahun. Penerbangan di atas kawasan terbangun belum dapat dilakukan karena belum ada persetujuan, jelas Kursell.

Industri otomotif juga menaruh perhatian pada taksi udara

Taksi udara baru telah dibangun selama dua tahun terakhir di pabrik helikopter Airbus di Donauwörth, Swabia. Pada bulan Januari, Boeing melakukan uji terbang pertama dengan prototipe taksi udara listrik otonom di AS. Meski demikian, raksasa penerbangan tersebut mengakui tantangan terbesar masih menghadang pada fase transisi penggunaan berbagai jenis penerbangan.

Namun bukan hanya industri penerbangan yang melihat peluang masa depan dalam taksi udara, industri otomotif juga ikut terlibat. “Ini tentu saja merupakan topik yang dapat Anda bayangkan,” kata Sandra Courant, juru bicara Asosiasi Industri Motor (VDA).

Misalnya, Daimler telah berinvestasi pada perusahaan rintisan Volocopter, yang, seperti Airbus, dapat menawarkan penerbangan lokal reguler dari pusat kota ke bandara di luar kota. Bandara Frankfurt saat ini sedang menyelidiki proyek terkait dengan Volocopter. “Kami ingin menerbangkan drone dan taksi udara dari laboratorium,” kata Scheuer pada akhir Februari di awal program pendanaan kementeriannya sebesar 15 juta euro.

Mungkin perlu waktu lama sebelum taksi udara digunakan secara komersial

Pesawat baru ini harus dilihat lebih sebagai pesaing angkutan penumpang dengan mobil atau angkutan umum lokal dibandingkan angkutan udara tradisional. Yang disebut Cityairbus memiliki jangkauan sekitar 50 kilometer dan kecepatan tertinggi 120 kilometer per jam, sebanding dengan kecepatan mobil. “Pesawat seperti itu tidak mungkin terbang dari kota ke kota,” kata Kursell.

Baca juga: Pria Ini Bisa Menjadi Elon Musk Jerman – dengan Taksi Udara Listrik

Istilah taksi udara juga merupakan “istilah yang menyesatkan” karena bukan taksi. Cityairbus mungkin hanya melakukan perjalanan pada rute tetap dari satu titik tertentu ke titik lainnya. “Anda tidak bisa terbang ke sana sendirian,” jelas juru bicara Airbus.

Bagaimanapun, akan memakan waktu lama sebelum pesawat tanpa pilot itu dapat beroperasi secara reguler. Menurut Airbus, akan ada peraturan Eropa untuk digunakan paling cepat pada pertengahan dekade berikutnya. “Hanya dengan cara ini taksi udara dapat digunakan secara komersial,” kata Kursell.