Penjualan anjlok, perencanaan keuangan terlalu optimis, seorang direktur pelaksana pergi: Apa yang terjadi di startup Berlin TradeMachines?
Heico Koch dengan senang hati menawarkan perusahaannya sebagai pemimpin pasar dunia. TradeMachines dari pialang Berlin menggunakan mesin – mulai dari ekskavator hingga gergaji bundar – melalui platformnya. Untuk tujuan ini, perusahaan rintisan ini menerima pendanaan dari platform investasi massal Companisto pada tahun 2015 total 776.000 eurobeberapa saat kemudian ada lagi pendanaan juta dolar dari investor.
Satu setengah tahun kemudian, perusahaan kini bergelut dengan masalah. Laba operasional turun 38 persen pada kuartal kedua menjadi sekitar 180.000 euro, menurut dokumen yang tersedia untuk perusahaan start-up tersebut. Bukan pertanda baik bagi startup yang sedang dalam fase pertumbuhan.
Perusahaan menjelaskan kemerosotan tersebut dengan penghapusan lebih dari 100.000 euro. Ketika ditanya oleh Gründerszene, perusahaan tersebut mengatakan: “Alasan penghapusan tersebut adalah pemrosesan piutang lama dari tiga tahun terakhir, yang menyebabkan kredit macet dan penghapusan yang tidak terjadwal,” kata pendiri Heico Koch. Ini berarti bahwa beberapa pelanggan belum membayar: penjual mesin membayar TradeMachines untuk dicantumkan di situs.
Lebih lanjut Koch menjelaskan, pokok bahasan pengelolaan piutang bukanlah fokus kegiatan perusahaan. Hal ini “sekarang merupakan proses yang sangat otomatis, sehingga pendapatan tidak lagi terbebani oleh konsekuensi-konsekuensi ini di masa depan.” Hasilnya telah membaik dalam dua bulan pada kuartal baru.
Perencanaannya terlalu optimis
Namun meski tanpa depresiasi, dokumen menunjukkan perusahaan melakukan perencanaan yang terlalu optimis. Dengan pendanaan Companisto, TradeMachines mengharapkan penjualan sekitar 1,5 juta euro pada tahun 2016, dan tahun ini seharusnya mencapai 3,7 juta euro. Sasaran yang sejauh ini terlewatkan oleh startup: Tahun lalu, menurut informasi dari dunia startup, TradeMachines mencapai penjualan sekitar 790.000 euro. Bahkan akan sulit untuk mencapai 3,7 juta pada tahun ini.
“Saat ini kami menyimpang dari rencana bisnis dalam hal pendapatan, tapi ini mungkin lebih merupakan aturan daripada pengecualian di lingkungan startup,” kata Heico Koch. Dan: “Sebagai seorang pendiri, tentu Anda harus optimis, juga dalam hal perkembangan penjualan.” Rencana bisnis tidak dapat memprediksi masa depan. “Kami menyesuaikan perencanaan kami dengan perkembangan bisnis saat ini dan pada awalnya tampaknya tidak realistis untuk mencapai hasil yang direncanakan pada tahun 2017,” lanjut von Koch. “Meskipun kami terus berkembang.”
Pada saat yang sama, startup ini telah mengurangi belanja pemasarannya, yang berpotensi menghambat pertumbuhan. Namun Koch tetap yakin: Pemasaran disesuaikan secara fleksibel dari hari ke hari dan hal ini dapat “mengakibatkan pengurangan anggaran”. Pada saat yang sama, TradeMachines akan meningkat “secara organik” di beberapa pasar. Artinya perusahaan tidak perlu mengeluarkan uang iklan untuk menarik pelanggan baru.
Seorang direktur pelaksana meninggalkan startup
Yang masih menjadi masalah adalah startup ini menghabiskan banyak uang: defisit pada kuartal kedua tahun 2017 berjumlah sekitar 420.000 euro. “Tujuan utama kami adalah meningkatkan jumlah pengguna dan penjualan,” kata startup tersebut. Bisnis meningkat “secara otomatis” ketika penjualan kembali meningkat karena modelnya sangat terukur. “Dengan perkembangan bisnis yang sebanding dan termasuk dana yang sudah dikomitmenkan, likuiditas perusahaan akan bertahan setidaknya hingga tahun 2019,” tulis Koch.
Menurut informasi dari dunia startup, startup Berlin saat ini sedang mencari uang baru. “Putaran pendanaan kami berikutnya hampir pasti,” tulis Koch. “Formalitas akhir” saat ini sedang dikerjakan – penyelesaiannya diharapkan pada akhir Oktober.
Beberapa bulan mendatang akan menunjukkan bagaimana pertumbuhan sebenarnya berkembang. Seorang direktur pelaksana tidak lagi mendukung Koch: Wieland Knodel tidak bekerja untuk TradeMachines sejak akhir Juni. Ketika ditanya, alasan yang diberikan adalah dia keluar atas permintaannya sendiri – “setelah dua tahun bekerja intensif dan produktif”. Koch memimpin startup tersebut sebagai direktur pelaksana bersama dengan Philipp Klöckner, yang dianggap sebagai pakar pemasaran.