Munich Composites dimulai sebagai startup pada tahun 2011, dan saat ini pendirinya adalah direktur pelaksana sebuah perusahaan mapan. Bagaimana ini mungkin?
Titik tengah Olaf Rüger, pendiri Munich Composites, berdiri di dekat mesin kepang dengan pandangan penuh perhatian. 96 gulungan memberi makan serat karbon, yang digunakan untuk membuat jalinan benda kerja. Gambar: KfW Bankengruppe / Jens Steingässer
Munich Composites memproduksi komponen berongga yang terbuat dari plastik yang diperkuat serat karbon. Dengan bantuan investor swasta dan KfW, perusahaan membangun jalur produksi untuk produksi serial.
Jantung: Mesin mengepang yang dipatenkan
Tongkat hoki, poros penggerak untuk rotor ekor helikopter, atau lengan penggenggam untuk mengangkat tutup bak mandi air panas – meskipun benda-benda ini berbeda, mereka memiliki satu kesamaan: bentuknya berasal dari jaring serat karbon hitam-abu-abu . Serat-seratnya terletak mulus di samping dan di atas satu sama lain, dijalin dalam pola jalinan yang rata. Pekerjaan presisi ini dilakukan oleh mesin pengepang di pabrik Munich Composites. Perusahaan dari Ottobrunn, dekat ibu kota Bavaria, mengkhususkan diri dalam pengembangan dan produksi produk yang terbuat dari plastik yang diperkuat serat karbon. Munich Composites menggunakan metode yang dipatenkan untuk membuat komponen berongga dan produk akhir yang biasanya diproduksi di negara-negara berupah rendah. “Proses kami secara konsisten memastikan kualitas tinggi melalui otomatisasi, dan produksi kami hingga sepertiga lebih murah dibandingkan dengan produksi manual,” kata Felix Fröhlich, yang mendirikan perusahaan bersama Olaf Rüger pada tahun 2011.
Misalnya, dua insinyur dirgantara membuat setang sepeda gunung di lini produksi mereka yang dapat menahan beban 200 kilogram di kedua sisi – namun dengan berat hanya 199 gram, 30 persen lebih ringan dibandingkan rekan aluminium mereka. Mereka juga membuat penstabil sasis mobil dari plastik yang diperkuat serat karbon. Beratnya hanya setengah dari berat alternatif baja.
Pemeriksaan produk: Direktur komersial Martin Stoppel (kiri) memeriksa komponen bersama pendiri Felix Fröhlich (tengah) dan Olaf Rüger (kanan). Gambar: KfW Bankengruppe / Jens Steingässer
Pemenang Hadiah Inovasi – dengan alasan yang bagus
Dalam mesin pengepang, cincin logam biru berdiameter satu setengah meter, inti yang dapat digunakan kembali dalam bentuk produk selanjutnya ditutupi dengan jalinan karbon. 96 gulungan yang dipasang di sekelilingnya memasukkan serat ke dalam mesin. Tiga lengan robot berwarna oranye-merah menarik inti melalui bagian tengah cincin, memutar dan memutarnya sehingga serat-seratnya terjalin erat dan mulus di sekelilingnya.
Perusahaan membuat produk seperti lift arm industri ini. Gambar: KfW Bankengruppe / Jens Steingässer
Inti kemudian dihilangkan dan jaring serat diperkuat dengan resin epoksi – juga secara otomatis. Rüger dan Fröhlich sendiri mengembangkan dan mematenkan proses produksi yang disebut BRAIDform. Munich Composites menerima beberapa penghargaan dari asosiasi industri internasional JEC, dan juga menerima Bavaria Innovation Prize 2014.
Proses lain di Munich Composites – pembungkusan. Gambar: KfW Bankengruppe / Jens Steingässer
Kesuksesan datang dengan modal ventura
Selain produsen mobil terkenal Jerman, pelanggan saat ini termasuk perusahaan seperti pemasok hoki Australia, Ritual. Kesuksesan internasional ini dimungkinkan oleh semangat inovatif dari kedua pendiri dan direktur pelaksana – dan oleh pendanaan, yang didukung oleh KfW. Hibah permulaan yang ADA dari Kementerian Ekonomi Federal memudahkan Rüger dan Fröhlich untuk memulai pada tahun 2011 dengan mentor mereka, profesor ilmu material Klaus Drechsler dari Universitas Teknik Munich. Pada tahun 2013, sejumlah pemodal ventura dan pelaku bisnis berinvestasi di perusahaan muda ini. Munich Composites juga mengajukan permohonan modal ekuitas kepada KfW dari dana awal ERP, yang kini telah digantikan oleh dana VC baru Coparion.
Mulai dari start-up hingga usaha menengah
“Hanya dengan uang dari putaran pembiayaan kami dapat membangun lini produksi kami saat ini dan memulai produksi seri,” kata Olaf Rüger. Hingga saat ini, Munich Composites sebagian besar hanya melakukan pekerjaan pengembangan. “Pada awal pekerjaan kami, misalnya, kami mengembangkan stabilizer untuk mobil sport edisi khusus – karena kami tidak dapat memproduksinya secara seri pada saat itu, pabrikan mobil memindahkan produksinya ke luar negeri,” kata Felix Fröhlich.
Saat ini, Munich Composites dapat memproduksi sekitar 5.000 komponen yang diperkeras per tahun di lini produksinya. Duo manajemen Rüger dan Fröhlich sedang mempertimbangkan untuk beralih ke operasi multi-shift dan dengan demikian memanfaatkan sistem yang ada dengan lebih baik. Memperluas produksi dengan memasukkan sistem jalinan tambahan juga dibahas. Sejak putaran pendanaan pada tahun 2013, tim ini telah berkembang dari tujuh menjadi sekarang 20 karyawan, termasuk pekerja magang dan mahasiswa yang bekerja. “Kami tidak lagi menyebut diri kami pemula,” kata Olaf Rüger. “Setelah lima tahun berada di pasar, kami adalah perusahaan kecil dan menengah yang mapan.”
Apa berikutnya?
Para pendiri Munich Composites bertujuan untuk memproduksi komponen dalam skala besar untuk industri otomotif. Dan mereka ingin mendapatkan pelanggan baru, bahkan di industri seperti konstruksi pesawat terbang yang belum memiliki hubungan bisnis. “Dapat dibayangkan bahwa kami dapat menggunakan proses kami untuk memproduksi, misalnya, struktur rangka kursi pesawat,” kata Felix Fröhlich. Tujuan para wirausahawan jelas: pertumbuhan lebih lanjut.