Republik Rakyat Tiongkok memanfaatkan pandemi corona untuk mencoba mengakhiri kemerdekaan Hong Kong. Ketika dunia sibuk melindungi diri dari virus ini, Republik Rakyat Tiongkok juga berupaya menjangkau orang-orang yang paling penting dalam gerakan demokrasi.

Dua belas dari mereka, termasuk pengacara terkenal Martin Lee, telah ditangkap dalam beberapa hari terakhir. Lee yang berusia 81 tahun membantu menulis konstitusi negara kota tersebut, “Hukum Dasar”. Di Hong Kong ia dihormati sebagai “Bapak Demokrasi”. Penangkapannya bersifat simbolis. Dia dan aktivis lainnya ditangkap karena partisipasi mereka dalam protes terhadap Tiongkok tahun lalu.

Dengan apa yang disebut “undang-undang ekstradisi”, Beijing ingin mengizinkan siapa pun yang tidak mereka sukai ditangkap di Hong Kong dan dipindahkan ke Republik Rakyat Tiongkok. Hal ini secara efektif menandai berakhirnya “Hukum Dasar” yang telah dipertahankan dengan susah payah oleh Martin Lee sejak Tiongkok mengambil alih Hong Kong pada tahun 1997.

Beijing tidak hanya berharap dunia akan sibuk dengan hal-hal lain sementara rezim komunis memenangkan kemerdekaan di Hong Kong. Melalui langkah-langkah bantuan seperti pengiriman alat tes Covid-19 atau dokter dan perawat ke Italia, Tiongkok ingin menampilkan dirinya sebagai mitra yang bersahabat dan dengan demikian meningkatkan ketergantungan sekali lagi.

Beijing menekan Tiongkok untuk memuji Tiongkok atas penanganannya terhadap Corona

Namun bukan itu saja: diplomat Tiongkok telah mencoba memberikan tekanan pada beberapa negara, termasuk Jerman. Otoritas pemerintah harus menyatakan bahwa Beijing telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam memerangi pandemi corona. Negara-negara tersebut menolak permintaan Tiongkok.

Dibutuhkan banyak chutzpah untuk ingin dirayakan pada saat menjadi jelas bahwa Republik Rakyat Tiongkok di bawah Presiden Xi Jinping berbohong kepada masyarakat dunia tentang besarnya bencana yang sebenarnya di Tiongkok. Sejak merebaknya pandemi ini, Beijing juga mengambil keuntungan dari WHO yang kini kehilangan kredibilitasnya. Sedemikian rupa sehingga Presiden AS Donald Trump menarik iuran keanggotaan negaranya.

Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom mendapat kecaman internasional ketika ia mengklaim bahwa negara kepulauan kecil Taiwan, yang dianggap wilayahnya oleh Republik Rakyat Tiongkok tetapi merupakan negara merdeka, telah melancarkan serangan dunia maya terhadapnya. Sehingga Adhanom tidak lagi berkelanjutan di puncak organisasi.

Semakin kita menyadari apa yang akan terjadi di dunia selama Xi Jinping menjadi presiden Tiongkok, semakin sulit pula hubungan yang harus dijalin oleh Beijing untuk menampilkan dirinya sebagai pemain dominan di panggung dunia.

Ada pemilu di Hong Kong pada bulan September, dan Beijing sangat ingin menghindari kekalahannya dalam pemilu regional bulan November lalu. Pada saat itu, 17 dari 18 distrik di Hong Kong mendukung kubu pro-demokrasi. Ketika masyarakat Hong Kong mempunyai kesempatan langka untuk melawan otokrasi Tiongkok, mereka justru memanfaatkannya.

Baca juga

Bagaimana Tiongkok menggunakan krisis Corona untuk mengkonsolidasikan klaimnya atas kekuatan dunia

Sudah ada protes di Hong Kong pada tahun 2003 dan 2014. Pada saat itu, masyarakat juga menuntut agar jaminan kemerdekaan dan demokrasi tetap dipertahankan. Pada tahun 2003, Tiongkok ingin menerapkan “undang-undang keamanan” yang memungkinkan Tiongkok – yang merupakan cikal bakal undang-undang ekstradisi – untuk menahan orang-orang yang dituduh melakukan pengkhianatan dan konspirasi. Hal ini menyebabkan ratusan ribu orang turun ke jalan.

Pada tahun 2007, Hong Kong seharusnya menyelenggarakan pemilu demokratis pertama yang benar-benar bebas. Republik Rakyat Tiongkok telah berkomitmen untuk melakukan hal ini. Tapi itu tidak terjadi. Sebaliknya, pada tahun 2014, Beijing menuntut agar semua kandidat yang mencalonkan diri dalam pemilu harus mendapat persetujuan dari Beijing terlebih dahulu. Sebuah lelucon yang juga membuat ratusan ribu warga Hongkong turun ke jalan. Orang-orang mengangkat payung untuk melindungi diri dari gas air mata yang digunakan polisi. Hal ini memberi nama protes tersebut “Gerakan Payung”.

Pada tahun 2019, jumlah gas air mata yang digunakan pada suatu sore di bulan Juni sama banyaknya dengan jumlah keseluruhan protes pada tahun 2014. Hal ini menunjukkan betapa gelisahnya Beijing saat ini. RUU ekstradisi terkubur setelah berbulan-bulan. Beijing ditolak.

Baca juga

Pelapor yang menggiurkan, rawat inap selama dua minggu, dan pengawasan total – begitulah radikalnya manajemen krisis virus corona di Tiongkok

Presiden Xi tidak akan membiarkannya berlama-lama. Dia akan melakukan segalanya untuk menghancurkan gerakan demokrasi pada musim gugur. Gerakan tersebut terpaksa meninggalkan protes akibat pandemi corona. Lebih dari sebelumnya, hal ini akan bergantung pada seberapa besar tekanan yang diberikan komunitas internasional terhadap Tiongkok dan pihak Demokrat.

Langkah seperti ini akan menjadi yang pertama karena dunia sering kali diam ketika menyangkut pelanggaran hak asasi manusia di Tiongkok. Pasar yang besar sangat penting dan tidak ada yang mau melewatkan bisnis ini. Hal ini kini menjadi bumerang: ketergantungan Tiongkok pada Tiongkok membuat para pemimpin Tiongkok yakin bahwa Tiongkok dapat memanfaatkan segalanya.

Bahkan sekitar dua juta Muslim yang dipaksa masuk ke barak di provinsi Xinjiang, yang telah diketahui dunia selama beberapa waktu, tidak membawa perubahan signifikan terhadap Tiongkok.

Jika Hong Kong jatuh, Presiden Xi akan menyerang Taiwan. Seperti Hong Kong, negara ini mempunyai teman-teman kuat seperti Amerika Serikat dan Jerman. Namun apakah negara-negara ini juga siap menghadapi respons militer terhadap ekspansionisme Tiongkok? Semakin cepat Beijing menerapkan kebijakannya, semakin kecil kemungkinan terjadinya skenario seperti itu, yang akan mengancam banyak nyawa.

Alexander Görlach adalah peneliti senior di Dewan Etik Carnegie dalam Urusan Internasional di New York. Pada tahun ajaran 2017-18, beliau menjadi peneliti tamu di Hong Kong dan Taiwan. Bukunya “Fokus pada Hong Kong” akan diterbitkan pada musim gugur. Mengapa Masa Depan Dunia Bebas Akan Ditentukan di Tiongkok” oleh Hoffmann & Campe.