Siapa pun yang berlibur di pulau Wangerooge di Laut Utara dapat meninggalkan sedikit uang mereka di rumah di masa depan. Volksbank Jever tidak lagi memasok koin 1, 2, atau 5 sen ke toko-toko di pulau itu – terlalu mahal, kata mereka. Sebaliknya, harga di toko roti atau supermarket harus dibulatkan ke atas atau ke bawah – atau pelanggan dapat membayar tanpa uang tunai. Namun perekonomian masih skeptis. Dan pulau-pulau Frisia Timur lainnya serta tepian daratan yang terwakili di sana tidak berpartisipasi dalam eksperimen ini.
Koin tembaga tidak kehilangan validitasnya di pulau itu, Bundesbank ada di sana. “Tender yang sah tidak dapat ditarik dari peredaran secara sepihak,” kata juru bicara di Frankfurt. Di sisi lain, ada kebebasan kontrak antara pedagang dan pelanggan. Metode pembayaran tertentu dapat disepakati. SPBU seringkali tidak menerima uang kertas berukuran besar karena alasan keamanan.
“Kami tidak menghapuskan apapun,” jelas Martin Schadewald, salah satu dari tiga anggota dewan di Volksbank Jever. Koin kecil hanya boleh dihindari jika memungkinkan. “Pulau ini istimewa karena biayanya tinggi di sana.” Pengangkutan gulungan koin lebih mahal bagi bank dan nasabah korporat dibandingkan nilai moneternya.
Dan hewan-hewan kecil memang membuat kekacauan. “Kami mentransfer sekitar sepuluh ton uang tunai setiap tahun,” Schadewald menghitung. Ada lagi yang kembali karena koin dari dompet tamu liburan ditambah. Kurir uang biasanya harus terbang ke Wangerooge dengan pesawat karena kapal feri beroperasi tergantung air pasang.
Perekonomian lokal dalam kekacauan
Volksbank memilih waktu di luar musim untuk perubahan tersebut. Saat tamu Natal dan Tahun Baru datang, semuanya harus sudah siap. Schadewald memperkirakan hanya beberapa pengecer yang akan terkena dampaknya. Di toko pakaian, akomodasi atau layanan semalam, jumlahnya tidak dihitung dalam sen.
Namun demikian, tindakan tersebut menyebabkan gejolak dalam perekonomian lokal, kata Mike Kruse, pemilik Kruse Island Bakery di Wangerooge. Beberapa rekan mempertimbangkan untuk berkendara sendiri ke daratan untuk mendapatkan uang kembalian. Bagi bisnisnya, uang kembalian yang dikumpulkan dari pelanggan sudah cukup untuk berubah, kata Kruse. Tapi dia memberi harga pada roti gulungnya dengan kelipatan lima sen. Membulatkan menjadi sepuluh sen itu sulit. “Saya tidak bisa tiba-tiba membuat roti gulung itu menjadi lima sen lebih mahal. Dan dengan harga lima sen lebih murah, aku akan melukai diriku sendiri.”
Pengelolaan kas mahal bagi bank. Mereka membebankan biaya kepada klien korporat mereka dan pada gilirannya meneruskannya ke konsumen. Bank-bank lain di kawasan ini juga menegaskan bahwa mengoperasikan cabang di pulau-pulau liburan populer sangat memakan waktu. “Ada banyak logistik di balik hal ini,” kata Timo Cyriacks, juru bicara Oldenburgische Landesbank OLB. Meski demikian, OLB tidak memiliki rencana seperti Volksbank di Jever. “Kami akan melanjutkan transportasi.”
Sparkasse Leer-Wittmund melihatnya serupa. Selain itu, pelanggan korporat di pulau-pulau tersebut secara intensif mempersiapkan pembayaran non-tunai dengan kartu atau telepon seluler, kata juru bicara Carsten Mohr. Masih ada beberapa bank yang diwakili di Borkum, Norderney dan tepatnya di Wangerooge hanya ada Volksbank sejak penarikan OLB.
Secara umum, orang Jerman terikat pada uang tunai mereka. Sebuah studi yang dilakukan oleh Bundesbank pada tahun 2017 menunjukkan bahwa tiga perempat dari seluruh transaksi, sebagian besar dalam jumlah yang lebih kecil, dibayar secara tunai, namun sebesar 48 persen, pembayaran tunai untuk pertama kalinya lebih sedikit dibandingkan pembayaran tanpa uang tunai.
Schadewald, CEO bank tersebut, menunjukkan, di sisi lain, bahwa Belanda dan Skandinavia sedang dalam proses meninggalkan mata uang. Ia berharap eksperimen di Wangerooge bisa menjadi preseden. “Ini juga bisa menjadi proyek untuk menjadikan pulau ini sepenuhnya tanpa uang tunai,” katanya kepada kantor berita Jerman.
Namun rekan-rekannya tidak mau mengikutinya. Dan Bundesbank mengingatkan kita bahwa upaya untuk mengurangi penggunaan koin kecil di Kleve di Lower Rhine gagal. “Secara khusus, masalah pajak dan kegagalan fungsi sistem mesin kasir memainkan peranannya,” kata seorang juru bicara. Toko membutuhkan banyak waktu untuk menjelaskan proses pembayaran kepada pelanggan.