Jan Henric Buettner adalah salah satu mantan eksekutif teknologi terkaya. Pria berusia 54 tahun ini terkenal di dunia, namun ia tidak lagi memaksakan diri untuk menjadi yang terdepan di dunia teknologi Jerman.
Kisahnya masih terdengar gila hingga saat ini: Sebagai mantan manajer Bertelsmann, dia dan rekannya menggugat perusahaan lamanya di AS. Mereka ingin terlibat dalam penjualan saham AOL Eropa. Setelah tiga tahun bertarung di pengadilan, keduanya mendapat hadiah sekitar 160 juta euro.
Selama berada di Bertelsmann, ia membangun AOL Europe dan pemodal ventura BV Capital, yang kemudian menjadi Eventures. Di sana ia berinvestasi di sejumlah besar perusahaan baru. Dia terus menginvestasikan uangnya di perusahaan-perusahaan muda – dia baru-baru ini bergabung dengan startup penerbangan Volocopter. Namun kini sebagian besar hati dan jiwa mengalir ke proyek lain.
Dalam wawancara tersebut, Buettner berbicara tentang kekayaan, jalan keluarnya dari krisis paruh baya, dan investasi Bitcoin.
Tuan Buettner, apa yang mendorong seseorang dengan perkiraan kekayaan 100 juta euro?
Uang tidak pernah menjadi motivasi bagi saya. Sebagai seorang remaja, saya tidak pernah terbangun dan berkata, saya ingin menjadi jutawan. Bagi saya, uang hanyalah alat untuk mencapai tujuan, indikator kemandirian. Selama sepuluh tahun saya menjadi karyawan, sambil jogging saya berpikir: Berapa lama uang saya akan bertahan jika saya menyerah sekarang? Itu adalah kemerdekaan relatif, yang dengan kekayaan menjadi kemerdekaan mutlak.
Apakah menurut Anda uang itu akan bertahan sampai akhir hayat Anda?
Ya dan seterusnya. Setiap orang yang berhubungan dengan saya tiba-tiba tidak mempunyai lagi kekhawatiran akan uang – begitu pula generasi setelahnya.
Bagaimana Anda mendefinisikan kekayaan?
Pada akhirnya, bukan orang yang mempunyai paling banyak yang menjadi kaya, melainkan orang yang paling sedikit membutuhkan. Lihatlah Presiden AS Donald Trump. Dia tidak akan pernah bahagia karena ada yang tidak beres di masa kecilnya. Masa kecilku memberiku sikap: Apa ruginya? Meskipun semua uangnya hilang, semuanya nol – saya masih di sini. Kami (Catatan: Red Buettner dengan pacarnya) sedang bepergian di Berlin hari ini, misalnya. Kami lebih bersenang-senang mengantri selama setengah jam untuk menikmati kebab sayur daripada melihat pakaian desainer. Pada akhirnya kami membeli dua kebab seharga tujuh euro – itu luar biasa.
Dalam wawancara dengan Der Spiegel, Anda pernah mengatakan bahwa Anda terjerumus ke dalam lubang dengan kekayaan Anda. Bukankah uang itu membuatmu bahagia?
Ketika saya mencapai kemerdekaan mutlak, saya bertanya pada diri sendiri: Apa tujuan Anda yang tersisa? Di usia akhir 30-an, saya mengalami krisis paruh baya, saya tidak mempunyai tujuan dan tanpa rencana. Jika saya berusia 80 tahun, saya bisa saja dengan senang hati pergi, namun saat itu saya baru berusia 40 tahun. Tiba-tiba saya duduk di atas tumpukan uang. Saya melihat sekeliling dan melihat bukit-bukit dan gunung-gunung uang lainnya – dan bertanya: Apakah Anda ingin pergi ke sana? Tapi kemudian Anda harus kembali turun ke lembah dan naik lagi. Dan pada akhirnya, Anda masih memiliki beberapa angka nol – apa yang ingin Anda dapatkan darinya?
Bagaimana Anda keluar dari krisis paruh baya?
Saya berkesempatan membeli seluruh desa di desa Weißenhaus di Schleswig-Holstein – ini adalah katalisator permasalahan tersebut. Saya membangun hotel mewah di sana.
Apa yang terjadi dengan itu?
Setelah 13 tahun dibangun, semua produk yang kami tawarkan kepada tamu kami kini sudah siap. Misalnya, ada rumah mewah atau pemandian di tengah hutan – setiap ruangan memiliki keunikannya sendiri. Kami sekarang telah mencapai 60 kamar dan suite. Kami juga memiliki lima restoran di lokasi dan spa yang lengkap. Ini saja menelan biaya dua belas juta euro.
Apa yang membuat Anda tertarik pada proyek real estat seperti itu?
Saya telah bekerja di komputer untuk sebagian besar kehidupan profesional saya – misalnya mengetik sesuatu ke dalam tabel. Pada akhirnya, beberapa layanan keluar darinya. Tapi Weissenhaus adalah desa sungguhan, Anda selalu bisa melihatnya. Tentu saja, membangun rumah membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan membangun website. Tapi setelah selesai, hasilnya luar biasa memuaskan. Sifat nyata inilah yang menarik bagi saya. Penasihat pajak saya memberi tahu saya ketika dia melihat kota itu untuk pertama kalinya: Orang-orang akan mengingat Anda karena Gedung Putih dan bukan karena “barang modal ventura”.
Berapa biaya tinggal di Gedung Putih?
Kamar termurah berharga 400 euro, termahal 1600 euro per malam. Kelompok sasaran mencakup masyarakat yang mampu atau ingin membelinya. Ada orang yang memiliki mobil dan jet pribadi termahal. Namun ada juga tamu yang menjalani kehidupan sebagai karyawan, mengendarai mobil biasa dan tinggal di apartemen sewaan – mereka ingin memanjakan diri dengan sesuatu setahun sekali.
Ini adalah harga yang cukup tinggi.
Tentu saja ini masalah supply dan demand. Dan: Dikatakan bahwa Anda biasanya harus menetapkan 0,1 persen dari investasi sebagai harga harian. Jika Anda membagi total biaya kami, jumlahnya menjadi setengah juta euro per kamar. Harganya sekitar 500 euro sebagai harga harian. Jika dibandingkan secara internasional, harga kami tidak terlalu mahal. Saya baru saja mendengar sebuah hotel di Paris yang biaya menginap semalamnya mulai dari 950 euro, dengan kamar termahal seharga 5.000 euro.
Pendiri Xing Lars Hinrichs membangun apartemen di Hamburg yang berisi banyak perangkat teknis seperti rumah pintar. Apa peran teknologi di Gedung Putih?
Pertanyaan bagus. Tidak sama sekali (tertawa). Di sisi lain. Itu dibuat dengan uang teknologi, tetapi produk ini tidak ditujukan untuk orang-orang yang benar-benar ingin menggunakan teknologi di waktu luang mereka. Mereka ingin beristirahat dan melepas penat, jadi saya membeli desa ini untuk menonjolkan unsur lama. Tentu saja dalam lingkungan modern, kehidupan seperti dulu – hanya saja tidak senyaman dulu.
Apa sebenarnya maksudnya?
Tentu saja pada dasarnya kita punya cerita teknologi. Misalnya tidak ada kunci, yang ada hanya kartu kunci. Kamar-kamarnya dapat dipanaskan secara terpusat. Idealnya, tamu tidak memperhatikan apa pun tentang hal ini.
Haruskah para tamu melakukan semacam detoksifikasi digital?
Saya bukan orang yang suka mengatakan: Anda tidak punya internet, Anda perlu bersantai sekarang, Anda perlu memperlambat kecepatan! Tentu saja, kami memiliki WiFi yang sempurna sehingga tamu tidak perlu berkendara sejauh tiga kilometer ke hotspot berikutnya. Pada saat yang sama, kami juga tidak memiliki stasiun docking komputer yang bagus saat sarapan. Secara pribadi, itu akan membuat saya gila jika saya tahu bahwa tiga email masuk setiap sepuluh menit dan saya tidak dapat dengan cepat melihat dan memprosesnya. Ini akan membuat saya lebih stres.
Apakah Anda masih aktif di dunia teknologi di luar Weissenhaus?
Saya baru-baru ini berinvestasi di Volocopter dan saya masih memiliki beberapa saham dari masa lalu. Di AS, misalnya, saya sudah lama berinvestasi di Smartrecruiter, yang baru-baru ini membeli startup Berlin, Jobspotting. Total saya memiliki portofolio 30 startup. Setengahnya dapat dihapuskan, seperti yang selalu terjadi. Pada satu titik saya membersihkan portofolio saya – dan menjual segala sesuatu yang memakan banyak waktu, mengganggu dan tidak membantu. Pada akhirnya, saya fokus pada lima atau enam investasi yang berjalan dengan baik. Jika Anda, seperti saya, ada saat internet ditemukan, melihat aplikasi ke-57 untuk mencari sesuatu sudah tidak menarik lagi. Dalam hal ini, saya cukup berhasil dalam keluar dari industri ini.
Topik apa yang akan datang?
Pastinya real estat. Bersama Niko Samios dan Cooperativa kami merencanakan dana proptech kami sendiri. Karena merupakan sektor perekonomian terbesar dan tertinggal jauh dalam hal digitalisasi. Kami ingin melakukannya bersama para ahli dari dunia real estate, dan saya juga akan menginvestasikan uang. Setelah 15 tahun menjadi pemodal ventura dan sekarang menjabat di Gedung Putih, dana proptech akan menghubungkan kedua dunia.
Apa yang akan Anda lakukan secara berbeda jika Anda mulai menjadi pemberi dana sekarang?
Saya seharusnya menarik rem darurat lebih cepat pada banyak investasi. Melihat ke belakang, kami menanggung sebagian besar kerugian dalam pendanaan lanjutan. Misalnya, jika saya memasukkan tiga juta ke dalam sebuah perusahaan dan itu tidak berhasil. Sebelum Anda menyadarinya, Anda telah menginvestasikan tujuh juta lagi. Hal itu masih akan dihapuskan. Saya bisa mengenalinya sejak awal. Jangan pernah membuang uang baik di balik uang buruk. Saya juga mempunyai seorang karyawan muda yang selalu mempunyai pendekatan yang sangat aneh. Dan jika dipikir-pikir, saya kesal karena saya tidak mendengarkannya lagi. Pada akhirnya dia benar, dia terlalu dini. Misalnya, sejak awal dia fokus pada topik Bitcoin. Jika saya mendengarkan dia, saya akan berinvestasi sepuluh kali lipat.
Berapa banyak uang yang telah Anda masukkan ke dalam Bitcoin?
Sekarang juga jumlahnya tujuh digit (tertawa).
Apa keuntungannya?
Tentang faktor 20 atau faktor 30. Kita belum tahu. Kemudian dikatakan bahwa dalam sepuluh tahun Anda akan dapat membeli es krim seharga satu Bitcoin – atau jet pribadi. Jika Anda mengharapkan es krim dalam sepuluh tahun, tidak mudah untuk mengatakannya, saya hanya akan menginvestasikan 100.000 euro pada subjek tersebut. Itu akan menjadi es krim yang mahal.