Donald Trump bukanlah orang yang mudah menyerah. Jika dia mendapat tekanan, dia akan melampiaskannya. Jika orang lain menghalanginya, dia mundur. Serangan adalah pertahanan terbaik. Hal ini berlaku bagi siapa pun selain Presiden Amerika Serikat.
Hampir tidak ada satu hari pun yang terlewatkan ketika Trump tidak menyerang banyak lawannya, lembaga peradilan, media, dan Partai Demokrat. Hampir sebulan berlalu tanpa dia membuat proposal baru yang dipertanyakan secara konstitusional. Sejauh ini, hal itu tidak menimbulkan banyak kerusakan padanya. Basis penggemarnya sangat mendukungnya. Peringkat persetujuannya sekitar 45 persen. Peluangnya untuk terpilih kembali masih utuh.
Trump ingin mengkambinghitamkan The Fed
Kini Trump berani melakukan serangan frontal berikutnya. Sasarannya adalah bank sentral AS, Federal Reserve. Dia jelas ingin mengekang mereka sekarang. Meskipun ia melanggarnya dengan dogma berusia 105 tahun.
Presiden menyalahkan The Fed atas fakta bahwa perekonomian AS tidak lebih baik dari sebelumnya. Dia mungkin ingin menjadikan bank sentral sebagai kambing hitam jika negaranya jatuh ke dalam resesi selama masa jabatannya.
Bank sebaiknya membiarkan suku bunga pada tingkat saat ini (2,25 hingga 2,5 persen) atau bahkan lebih rendah lagi, tuntutan Trump. Hal ini akan merangsang perekonomian. Namun karena The Fed jarang melakukan apa yang diinginkan presiden, maka The Fed kini melakukan intervensi sendiri. Dia ingin mengisi Dewan Gubernur, badan pengambil keputusan tertinggi, dengan pengikutnya sendiri dan memiliki peluang untuk melakukannya. Dua dari tujuh posisi saat ini kosong.
Harus diakui, Federal Reserve jarang populer di kalangan presiden AS. Meskipun presiden fokus pada kesuksesan jangka pendek, yaitu pertumbuhan ekonomi yang pesat, anggota Dewan Federal Reserve berpikir untuk jangka panjang. Ia cukup sering menggigit. Sekarang lagi.
Fed khawatir tentang inflasi
Trump dan Kongres yang saat itu didominasi Partai Republik terlilit utang pada tahun 2017 untuk menjaga perekonomian tetap bergerak maju. Di saat-saat sulit, paket stimulus ekonomi seperti itu akan menjadi alat yang berguna menurut teori ekonomi standar. Perekonomian yang melemah akan mendapat dorongan. Paling-paling, ini akan menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan lebih banyak lapangan kerja. Jumlah pengangguran kemudian akan turun.
Namun, Partai Republik meloloskan paket pemotongan pajak mereka pada saat perekonomian sudah baik-baik saja dan pengangguran berada pada tingkat terendah dalam waktu yang lama. Bahayanya sekarang cukup berbeda: yaitu dengan banyaknya tambahan uang yang beredar, pasar akan menjadi terlalu panas dan inflasi akan meningkat dengan cepat. Federal Reserve dapat dan harus membatasinya. Tujuan dari tindakan mereka tidak hanya tingkat pengangguran yang rendah, tetapi juga harga yang stabil.
Jika bank sentral ingin melawan kenaikan inflasi, mereka menaikkan suku bunga utama. Ini berarti bank harus membayar lebih untuk pinjaman yang mereka ambil dari Federal Reserve. Hal ini juga berarti bahwa suku bunga simpanan dan pinjaman meningkat. Meminjam uang menjadi kurang menarik. Konsumsi dan investasi menurun. Pertumbuhan ekonomi turun dan inflasi biasanya ikut turun. Itulah teorinya.
Menggambar Gambar Angerer/Getty
Federal Reserve juga telah bertindak seperti ini dalam beberapa bulan terakhir. Sedikit demi sedikit mereka menaikkan suku bunga utama hingga pada tanggal 20 Maret mereka memutuskan untuk tidak menaikkan suku bunga lebih lanjut karena melemahnya perekonomian global. Trump, di sisi lain, khawatir akan pertumbuhan ekonominya, sehingga mundur. Dia bahkan seharusnya menjadi Ketua Fed Jerome Powell diancam akan dipecat.
Hal ini saja sudah merupakan pemutusan dogma yang sudah ada sejak 105 tahun yang lalu, yaitu sejak berdirinya bank tersebut pada bulan Desember 1913. Federal Reserve, seperti bank sentral Barat lainnya, harus independen dari pengaruh politik, bahkan dan terutama ketika bank sentral tersebut berada di bawah pengaruh politik. membuat keputusan yang tidak populer. Para pendahulu Trump di Gedung Putih mungkin mengeluh secara pribadi, namun sebisa mungkin menghindari komentar publik mengenai keputusan bank sentral.
Trump bukanlah pendukung pemisahan kekuasaan
Memang benar bahwa presiden memilih kandidat untuk dewan tertinggi bank. Senat AS harus menyetujui pemilu ini. Hingga saat ini, presiden AS biasanya mencalonkan teknokrat yang memiliki pengakuan bipartisan, seperti Jerome Powell. Trump ingin mengubahnya.
Menurut opini yang tersebar luas, dua pelamar terbarunya, Stephen Moore dan Herman Cain, tidak hanya memiliki pengalaman yang sangat sedikit, namun di masa lalu prediksi mereka sering kali salah. Yang lebih mengkhawatirkan para pakar keuangan adalah keduanya adalah penggemar Trump yang blak-blakan dan sepenuhnya memiliki kebijakan keuangan yang sama dengan Trump. Bersamaan dengan hal tersebut, bank sentral yang sebelumnya sangat netral mungkin akan berubah menjadi semakin partisan.
Bukan hal baru bahwa Trump tidak mendukung pemisahan kekuasaan. Dia akan memilih untuk memimpin dan semua orang harus mengikutinya. Begitulah cara dia menanganinya sebagai seorang pengusaha. Ini juga cara dia memerintah di Gedung Putih. Namun, yang baru adalah ia kini ingin memaksakan kehendaknya pada The Fed dengan cara yang sulit. Bukan hanya dengan ancaman Twitter dari luar, tapi juga dengan pengikut mereka sendiri di dalam.
Risikonya besar. Pasar masih dapat percaya bahwa bank sentral akan mengambil tindakan yang tidak populer untuk menjaga perekonomian tetap pada jalurnya. Apa yang terjadi jika kepercayaan ini hilang dapat dilihat di Turki. Krisis ekonomi di sana memburuk tahun lalu, sebagian karena Presiden Recep Tayyip Erdogan memberikan tekanan besar terhadap kepemimpinan bank sentralnya, yang sejak lama menahan diri dari kenaikan suku bunga yang sangat diperlukan.
Baca juga: Apakah Perlombaan Senjata Dimulai Lagi? Kunjungan ke Büchel, tempat Jerman menyembunyikan sekitar 20 bom atom Amerika
Amerika Serikat jauh lebih penting bagi perekonomian global dibandingkan Turki, sehingga bias politik partisan dalam The Fed menjadi lebih memprihatinkan. Di sisi lain, terlepas dari semua serangan Trump, lembaga-lembaga demokrasi di Amerika secara signifikan lebih stabil dibandingkan lembaga-lembaga di Bosphorus. Ketika diketahui bahwa Trump ingin menunjuk Cain ke Dewan Federal Reserve, beberapa senator Partai Republik menentangnya. Itu jelas ada pengaruhnya. Cain sendiri bahkan tidak ingin lagi menjadi anggota Federal Reserve. Tampaknya Trump harus mencari loyalis baru dalam perjuangannya untuk The Fed.
Artikel ini diperbarui Senin, 22 April pukul 20.20 untuk mencerminkan penarikan Herman Cain.