Pembuat mobil listrik Amerika, Tesla, menutup kuartal berikutnya dalam kondisi buruk, tetapi memperoleh pendapatan lebih rendah dari yang diharapkan. Selain itu, bos perusahaan Elon Musk mengumumkan pada hari Rabu setelah penutupan pasar saham AS bahwa CFO Deepak Ahuja akan meninggalkan perusahaan. Investor bereaksi dengan gugup dan sahamnya anjlok lebih dari lima persen pada jam perdagangan AS setelahnya. Tesla memiliki banyak lokasi konstruksi: Meskipun Model 3 yang penuh harapan kini akan menaklukkan Tiongkok dan Eropa, mereka ingin mengurangi biaya secara signifikan.

Elon Musk mengharapkan “laba bersih yang sangat kecil”

Dalam tiga bulan hingga akhir Desember, keuntungannya mencapai 139,5 juta dolar (121,5 juta euro). Dibandingkan tahun sebelumnya yang mengalami kerugian, ini merupakan langkah maju yang besar. Namun demikian, para analis memperkirakan hasil yang lebih tinggi. Intinya: Didorong oleh pesatnya penjualan Model 3, penjualan meningkat hampir 120 persen menjadi $7,2 miliar.

Setelah Tesla membukukan laba tertinggi sebesar $312 juta pada kuartal ketiga, Musk memperingatkan pada pertengahan Januari bahwa hasilnya kemungkinan akan lebih rendah kali ini. Sejak perusahaan ini didirikan pada tahun 2003, Tesla hanya mampu menutup kuartal dengan surplus sebanyak empat kali lipat. Musk mengharapkan hanya “laba bersih yang sangat kecil” pada kuartal ini.

Namun Musk tetap yakin perusahaannya akan mendapat untung secara permanen. Tesla memperkirakan dapat memproduksi antara 360.000 dan 400.000 mobil pada tahun 2019 – yang akan mewakili pertumbuhan antara 45 dan 65 persen dari tahun ke tahun – dan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan setiap kuartal. Sebagai perbandingan, terjadi kerugian hampir satu miliar dolar pada tahun 2018, dan hampir dua miliar dolar pada tahun 2017.

CFO Ahuja telah bekerja di Tesla sejak 2008

Setelah kesulitan seputar awal yang sulit dari Model 3, yang menurut Musk, membuat Tesla hampir bangkrut, Tesla telah pulih. Namun masih banyak tantangan yang harus dihadapi. “Jalan ke depan sangat sulit,” Musk memperingatkan ketika dia baru-baru ini mengumumkan rencana untuk memangkas tujuh persen pekerjaan penuh waktu Tesla. Dalam suratnya kepada pemegang saham dan panggilan konferensi dengan para analis, dia kembali menekankan betapa pentingnya bagi perusahaan untuk mengurangi biaya.

Sumber daya modal Tesla juga masih menjadi masalah. Pada bulan Maret, obligasi konversi senilai $920 juta akan jatuh tempo, yang harus dilunasi sepenuhnya jika harga saham tidak naik di atas ambang batas $360 pada saat itu. Baru-baru ini, harganya jauh lebih rendah hanya di bawah $309. Bagaimanapun, aset likuid naik dari $3,0 menjadi $3,7 miliar pada kuartal terakhir. Musk tidak terlalu khawatir tentang uang, tapi dia sibuk menggoda produk baru seperti truk pikap yang akan debut musim panas ini.

Bos Tesla gagal menimbulkan euforia di pasar saham. Investor sangat kecewa dengan kepergian CFO Ahuja, yang telah bekerja di Tesla sejak 2008 tetapi meninggalkan perusahaan tersebut antara tahun 2015 dan 2017. Musk tidak memberikan tanggal pasti pengunduran dirinya. Deputi Zach Kirkhorn telah dipromosikan menjadi penggantinya. Kerugian ini sangat menyakitkan bagi Tesla, yang sudah terhuyung-huyung akibat eksodus para eksekutifnya. Ahuja telah memimpin perusahaan melalui beberapa fase sulit di mana dana terkadang sangat terbatas.