Bagi Tarek Müller, membangun perusahaan hampir sama alaminya dengan menyikat gigi orang lain. Orang setengah Mesir ini telah mendirikan sebelas perusahaan dan terlibat dalam 20 perusahaan lainnya – dan semua ini baru terjadi pada usia 26 tahun. Kerja keras? Müller, sweter wol abu-abu, rambut gimbal hitam diikat di belakang lehernya, memikirkan hal itu. “Istilah kerja sering kali berkonotasi negatif. Tentu saja saya banyak bekerja, tapi saya menikmatinya. Bagi saya, bekerja berarti kebebasan dan mampu membentuk segala sesuatunya serta mengambil tanggung jawab.”
Dia menyadari pada usia 13 tahun bahwa dia menikmati bekerja. Pada saat itu, dia ingin bermain game komputer dengan teman-temannya dan salah satu kelompoknya harus membuatkan website untuk itu. Nasib menimpanya. Jadi dia membawa dirinya sendiri Muller Diprogram sendiri dan belajar mengintegrasikan iklan untuk mendanai server. Sebuah pengalaman penting bagi remaja berusia 14 tahun itu: apa yang dia lakukan jelas sangat penting bagi orang lain sehingga mereka bersedia membayar uang untuk itu. “Itu jauh lebih keren daripada mendayung.”
Müller kini mempunyai hobi baru: Dia mulai membangun, mengoptimalkan, dan menghasilkan lebih banyak situs web. Sekolah adalah sekolah menengah. “Saya kesal karena dikurung di ruang kelas mendengarkan hal-hal yang tidak memiliki relevansi praktis sehingga saya sendiri bisa mencarinya di Google dengan cepat.” Pencarian Google. Saat ini, dia masih mencatat pada siang hari tentang hal-hal yang tidak dia ketahui dan pada malam hari dia menjelajahi internet.
Dia meninggalkan sekolah setelah kelas dua belas dengan ijazah perguruan tinggi teknik. Dia sudah sibuk dengan hal-hal yang sangat berbeda. Pada usia 15 tahun, ia mulai membangun toko online sendiri, termasuk aksesoris shisha dan poker. “Bekerja secara virtual terlalu berat sebelah bagi saya. Dalam hal perdagangan online, keunggulan Internet dapat digabungkan dengan produk fisik.” Bisnis berjalan dengan baik dan penjualan segera mencapai kisaran tujuh digit. Kemudian terjadilah kemunduran: Pada usia 17 tahun, ia nyaris terhindar dari kebangkrutan pribadi karena seorang dealer Tiongkok gagal mengirimkan barangnya. Müller membayarnya di muka. Namun meski memiliki utang sebesar 150.000 euro, lanjutnya – dan tidak mudah diganggu sejak saat itu. “Terkadang segala sesuatunya tidak berjalan baik – karena berbagai alasan. Ini bukan akhir dari dunia.”
Setelah hampir bangkrut, Müller menulis surat ke beberapa perusahaan dan bertanya apakah dia bisa bekerja di sana selama beberapa minggu tanpa dibayar – selalu dengan direktur pelaksana secara langsung. Dia ingin mempelajari bagaimana perusahaan lain dijalankan. Salah satu orang yang memberikan pengaruh besar padanya adalah pakar periklanan Hamburg Stefan Kolle. “Sebelumnya, saya mengira wirausaha adalah orang-orang yang tidak simpatik dengan rambut gel dan mobil Porsche besar.” Müller sendiri juga merupakan seseorang yang akan langsung Anda temui untuk minum bir di malam hari. Dan urusan Porsche tidak berhasil untuknya: kereta api dan pengendara sepeda yang yakin tidak memiliki SIM.
Pada tahun-tahun berikutnya, Müller membangun beberapa agensi dan model bisnis e-niaga, termasuk NetImpact, Pixes (yang bergabung dengan Facelift), Netshops, dan eTribes. Dia mendanai pertumbuhan perusahaan dari pendapatan saat ini, tanpa pinjaman VC atau bank. Ia kritis terhadap ketertarikan banyak pengusaha muda terhadap modal asing: “Saya merasa terganggu ketika para pendiri mendefinisikan kesuksesan mereka hanya berdasarkan berapa banyak uang VC yang mereka kumpulkan. Saya pikir Anda belajar lebih banyak jika Anda mencoba memulai sesuatu sendiri pada awalnya. Dan pada akhirnya, yang terpenting bukanlah jumlah investasinya, namun apa yang Anda lakukan dengan investasi tersebut – hal tersebut harus selalu menjadi fokus.”
Proyek Collins dari Hamburg Otto Group adalah perusahaan pertama tempat dia bekerja dengan modal luar. Jumlahnya 300 juta euro. Sebelum memulai Collins, yang mencakup merek About You dan Edited, Müller telah bekerja sebagai konsultan di Otto Group selama beberapa tahun. Kemudian dikatakan: Tuliskan kepada kami rencana bisnis tentang bagaimana kami dapat menarik kelompok sasaran muda. “Saya sangat yakin dengan konsep ini sejak awal,” katanya. Namun demikian, dia awalnya menolak ketika wakil CEO Grup Otto, Rainer Hillebrandt, bertanya kepadanya apakah dia ingin menerapkan rencana tersebut. “Pada saat itu saya mempunyai enam perusahaan yang sukses dan menguntungkan, lebih dari 100 karyawan dan menghasilkan penjualan beberapa juta euro. Mengapa saya harus mengubah sesuatu?” Akhirnya, dia memutuskan untuk menerima tawaran tersebut agar dia bisa melakukan “sesuatu yang sangat besar” dengan Otto Group.
Dia bernegosiasi dengan bos barunya selama sembilan bulan, juga untuk menciptakan kebebasan berwirausaha sebanyak mungkin. Kebebasan dan kemandirian adalah hal terpenting baginya, kata Müller. Proyek ini telah dipasarkan selama sepuluh bulan dan penjualannya mencapai kisaran dua digit juta – angka lebih lanjut akan diumumkan pada Senin mendatang. Direktur Pelaksana Müller merasa puas: “Kami telah berkembang jauh lebih baik dari yang kami rencanakan dan potensi kami masih jauh dari habis.” Dia sudah mempunyai rencana setelah Collins: Pada titik tertentu, katanya, dia ingin keluar dari bisnis dan memulai perusahaan di sektor nirlaba.
Startup terpenting di Hamburg:
Ini adalah pemikiran awal Hamburg
Philipp Westermeyer. Pemasaran online B2B adalah industri yang menjanjikan, namun tidak terlalu seksi. Meskipun demikian – atau mungkin justru karena itu – Westermeyer selalu menemukan sesuatu untuk menarik perhatian pada dirinya dan perusahaannya. Kudeta Terbaru: Pemasaran Online Rockstars Daily, media industri yang sedikit berbeda.
Sebastian Diemer. Fintech saat ini menjadi salah satu topik hangat di kalangan pendiri dan tidak ada jalan lain selain Diemer dan Kreditech. Dengan skor data besarnya, dia ingin menjadikan Schufa tidak lagi berguna dan membayar pinjaman mikro di seluruh dunia dalam hitungan menit.
Heiko Hubertz. Ketika Hubertz mendirikan perusahaan game browser Bigpoint, Anda masih harus mengeluarkan CD dan menginstal driver untuk memainkan game PC. Saat ini, semakin banyak game yang dijalankan di browser dan Hubertz secara teratur muncul dalam daftar orang Jerman terkaya sebagai orang dengan kekayaan 200 juta euro. Gambar: Hak-hak tertentu dilindungi undang-undang dari GDC resmi
Sanja Stankovic. Stankovic (kanan) adalah salah satu pendiri inisiatif Digital Media Women dan, antara lain, berada di balik kesuksesan festival Reeperbahn. Dia memberikan nasihat kepada startup mengenai isu-isu PR dan mencoba menyuarakan isu tersebut dengan Hamburg Startups. Gambar: Hak-hak tertentu dilindungi undang-undang dari re:publik 2014
Nico Lumma. Lumma adalah seorang pendiri, blogger dan pionir internet. Dia secara teratur terpilih sebagai salah satu orang internet paling penting di Jerman. Pada saat yang sama, ia mencoba menjelaskan internet kepada partainya, SPD, dan berinvestasi dalam proyek-proyek baru, yang terbaru di aplikasi pasar loak Stuffle.
Lars Hinrichs. “Selamat ulang tahun XING. Anda lahir tepat 10 tahun yang lalu. Startup, Perusahaan Berkembang, IPO dan sekarang Juara $0,75 miliar”. Dengan tweet ini, Hinrichs mengucapkan selamat ulang tahun kepada Xing – dan terutama menepuk punggungnya. Saat ini mustahil membayangkan keadaan tanpa dia sebagai investor dan penasihat, dan tidak hanya di Hamburg. Gambar: Hak-hak tertentu dilindungi undang-undang dari loiclemeur
Atau Jelveh. Pengembang Ali Jelveh juga berasal dari Xing. Dia sekarang melakukan urusannya sendiri: kotak awan Protonet. Pada awal berdirinya ia menyandang gelar “Kepala Perwira Revolusioner”. Dan revolusi dimulai dengan baik. Orang-orang dari Protonet saat ini adalah bintang jatuh yang unggul di Hamburg.
Thomas Promny. Banyak orang yang menyebut diri mereka pengusaha internet, namun hanya sedikit yang menyebut istilah Promny. Dia telah membangun lebih dari selusin perusahaan di bidang e-commerce dan pemasaran online, dan sekarang juga menyelenggarakan acara dan konferensi.
Sina Gritzuhn. Gritzuhn adalah seorang profesional PR dan baru-baru ini melayani semua pendiri Hamburg: sebagai salah satu pendiri portal Hamburg Startups.
Tarek Muller. Müller menjual agen strategi digitalnya kepada Otto dan sekarang diharapkan membantu raksasa pelayaran itu melawan Zalando and Co. Pemberhentian pertama: Collins, portal belanja baru Otto.
Bernd Kundrun. Kundrun mempunyai tanggal khusus untuk kepergiannya: pada Malam Natal 2008, dia mengundurkan diri dari dewan direksi Gruner + Jahr, dan segera setelah itu menjadi mitra pendiri inkubator Hanse Ventures.
Fridtjof Detzner. Ini adalah salah satu cerita garasi: Bersama Matthias Henze dan Christian Springub, Detzner (kiri vertikal) pernah mendirikan Jimdo di sebuah peternakan di East Friesland. Saat ini, CMS Everyman adalah salah satu penawaran terbaik di seluruh dunia.
Nicholas Mewes. Dengan MyTaxi, Mewes dan mitranya telah mengambil langkah penting dalam persaingan pasar Jerman dalam beberapa bulan terakhir.
Christian Leybold. Leybold adalah semacam cetak biru untuk VC strategis. Memiliki koneksi yang sangat baik, dia melakukan perjalanan antara San Francisco dan Hamburg untuk membawa ide-ide digital ke pasar.
Lars Brucher. Brücher sedang sibuk: Kandidat hijau untuk pemilihan distrik dan konsultan strategi. Namun, sebagian besar pendiri mungkin akan menemuinya sebagai CEO Betahaus baru, di mana ia pada akhirnya ingin memimpin coworking space menuju kegelapan.