PribadiPada tahun 2006, Melvin Isaac Brown datang ke Jerman. Cinta mendorong penduduk asli Liberia untuk melakukan perjalanan panjang dari tanah kelahirannya ke Lower Saxony. Sebelumnya dia bertemu dengan seorang dokter Jerman di Liberia yang ingin dia temui lagi.

Perjalanan tersebut sukses dan, selain kebahagiaan pribadi, Brown juga segera mendapatkan pekerjaan. Dia sudah memiliki pengalaman bertahun-tahun di industri konstruksi dan berspesialisasi dalam teras dan konservatori di negara ini. Dia melanjutkan pendidikannya, menjadi petugas keselamatan dan kesehatan bersertifikat TÜV dan menghemat uang.

Karena Melvin Brown mempunyai satu tujuan: Dia ingin menggunakan pengalamannya dan memulai perusahaan di negara asalnya. Dia ingin membangun kualitas yang dipelajari seperti keandalan, ketepatan waktu, kehandalan dan kualitas kerja di Liberia – sayangnya hal ini tidak terjadi di sana, katanya. Dia ingin menjalankan perusahaan dari Jerman.

Manajer tanpa Batas menggabungkan proyek dan keahlian

Namun terlepas dari pengalamannya di bidang konstruksi, ada yang kurang darinya: pengalaman memulai dan menjalankan perusahaan. Itu sebabnya dia melamar ke yayasan “Drivers Without Borders”. Yayasan ini mendukung proyek-proyek di semua benua dengan keahlian manajemen. Pakar sukarelawan melatih para pendiri dan karyawannya. Namun, tidak ada dana yang disediakan untuk ini.

Satu-satunya syarat: proyek tersebut harus sudah ada. Dan Melvin Brown sudah memiliki proyeknya. Dia menyebutnya “Buchanan Logistics and Construction Inc.” Dia menyatakan bahwa dia membeli sebuah truk tua dan mini van dan juga memiliki beberapa peralatan. Yang tidak dia miliki adalah pengetahuan yang cukup.

pribadiTapi itu harus berubah. Thomas Hiebaum, sebaliknya, terdaftar di yayasan. Dia adalah seorang pengemudi Austria dan terakhir bekerja di pemasok otomotif Hella selama lebih dari 15 tahun. Saat ini ia sedang mengambil cuti panjang sebelum mencari posisi manajemen baru. Namun Hiebaum tidak mau beristirahat saat ini.

Pengemudi yang ingin bergabung dengan Driver Without Borders awalnya menjalani pelatihan selama tiga hari. Pengemudi dijelaskan apa yang diharapkan.

Manajer Austria membantu proyek Liberia

Thomas Hiebaum yakin bahwa dia ingin dan dapat membantu. Ketika yayasan menawarinya beberapa proyek yang sesuai dengan karirnya, Buchanan Logistics and Construction juga ada. Hiebaum menerima tugas itu. “Kejutan pertama yang saya alami adalah namanya. Saya antara lain mempersiapkan diri untuk perusahaan logistik dan bertukar pikiran dengan para ahli di bidangnya. Di Liberia, istilah “logistik” berarti pekerja konstruksi dan peralatan yang diperlukan dibawa ke lokasi konstruksi,” Hiebaum menjelaskan kejutan pertama dari beberapa kejutan yang akan dia alami dalam beberapa minggu mendatang kepada Business Insider.

Baca juga: Seorang Manajer Jerman Melaksanakan Proyek Bernilai Miliaran Dolar dan Sangat Kontroversial di Arab Saudi

Sopir akhirnya melakukan perjalanan ke Liberia. Ia berasumsi bahwa ia akan menemukan perusahaan yang masih memerlukan pelatihan, namun secara umum sudah memiliki posisi yang baik untuk memulai. Ketika dia tiba, segalanya berbeda. Truk yang dibeli dengan tabungan – model bekas dari Deutsche Post – sudah tidak ada lagi. Saudara laki-laki Melvin Brown menyewakannya – tetapi tidak pernah melihat uang sepeser pun.

pribadiBrown hanya memulihkan kendaraannya dengan bantuan polisi. Namun mesinnya rusak dan beberapa part sudah terjual. Van yang diumumkan juga rusak dan uang yang dihemat telah habis. Tugas? Juga hilang.

Ketika Melvin Brown menyadari situasinya, dia merasa hancur sejak awal proyek. Komitmen Hiebaum tidak dimulai dari keahliannya: alih-alih melatih Brown dan ketiga karyawannya, ia harus memberikan dukungan moral.

Banyak kemunduran bagi pendiri perusahaan

Manajer dengan cepat fokus pada masa depan. “Bagi saya langsung terlihat jelas bahwa kebutuhan dan struktur untuk perusahaan seperti yang direncanakan Melvin ada di Liberia,” jelas Hiebaum. Latar belakang: Di Liberia, sebagian besar infrastruktur transportasi telah hancur. Secara umum, negara ini adalah negara yang 80 persen penduduknya hidup dalam kemiskinan – artinya mereka harus hidup dengan pendapatan kurang dari 1,25 dolar AS per hari. Namun waktunya singkat: manajer mempunyai waktu sekitar empat minggu di lokasi untuk memulainya.

“Saya berpikir dalam hati, kami memerlukan perintah khusus. Melatih karyawan secara teoritis juga penting, namun jika pelatihan tersebut dilakukan secara langsung dalam rangkaian yang konkrit dan nyata, maka hal tersebut lebih berharga dibandingkan skenario yang dibuat-buat,” jelas Hiebaum. Bersama Melvin Brown, dia membuat daftar calon klien: mereka menghubungi perusahaan besar di wilayah tersebut dan juga menghubungi Asosiasi Kerjasama Internasional (GIZ).

“Kami harus membuat rancangan rencana untuk tiga tahun ke depan. Kami membutuhkan kehadiran internet, logo dan slogan,” jelas Hiebaum, langkah pertama menuju kesadaran lebih lanjut. Dengan cepat menjadi jelas: seekor semut harus digambarkan dalam logo – itu melambangkan kerja keras dan disiplin. Hiebaum dan tim mengembangkan desain korporat dalam warna hitam dan kuning. Artinya, perusahaan-perusahaan tersebut bisa didekati.

Kunjungan mendadak ke klien potensial

“Kami pergi ke perusahaan tanpa pemberitahuan terlebih dahulu dan segera memperkenalkan diri. Banyak pintu terbuka bagi kami dan saya rasa penampilan saya sebagai orang kulit putih juga berperan besar dalam hal ini. Sekitar tiga puluh detik – seperti waktu yang diperlukan untuk naik lift – untuk meyakinkan seseorang tentang nilai Anda.

Bahkan, perusahaan akan segera menerima pertanyaan spesifik: antara lain, pihaknya akan menyiapkan penawaran pembukaan hutan sepanjang 40 kilometer. Pekerjaan konkrit akhirnya bisa dimulai.

pribadiKemudian datanglah pelatihan konkrit: “Perhitungan adalah segalanya dan kami harus mendapatkan tawaran untuk menyewa buldoser atau gergaji mesin. Kami harus memperkirakan berapa gaji yang akan kami bayarkan kepada pekerja dan membuat penawaran berdasarkan biaya yang dihasilkan. Karyawan Melvin melakukan semuanya sendiri di bawah pengawasan saya dan terus belajar,” jelas Hiebaum.

“Setelah berjam-jam kita hitung bersama, saya hapus lagi dokumennya. Para karyawan harus menciptakannya kembali sendiri,” kata sang manajer, menggambarkan masa-masa penuh tekanan. “Saya hanya akan berada di lokasi selama empat minggu, setelah itu perusahaan harus bekerja tanpa saya. Oleh karena itu, perhitungan dan penawaran kepada pelanggan harus dibuat dengan benar dan tanpa kesalahan.”

Karyawan harus mempunyai kondisi yang lebih baik dibandingkan di tempat lain

Hal ini segera menjadi jelas bagi Hiebaum: Proyek ini hanya dapat berhasil jika Melvin Brown bersedia menghabiskan sebagian besar tahun pertamanya di lokasi dan tidak bersama keluarganya di Jerman. “Saya menjelaskan kepadanya bahwa dia hanya dapat kembali setelah pesanan pertama berhasil diselesaikan dan rancangan rencana jangka pendeknya berhasil,” kata sang manajer.

Setelah keputusan sulit ini dibuat, kami melanjutkan ke langkah berikutnya. “Kami membutuhkan karyawan – meskipun kami belum menerima pesanan konkritnya. Namun karena pengangguran massal di Liberia, kami berhasil merekrut pekerja konstruksi,” kata Hiebaum. Karyawan dimenangkan dengan beberapa tunjangan yang tidak tersedia di perusahaan lain.

“Para karyawan menerima uang untuk setiap hari kerja. Konsensus upah di Liberia adalah $2 per hari. Kami membayar $3 ditambah $1 untuk makanan per hari. Apalagi gajinya tidak hanya dibayarkan seperti biasa setelah proyek selesai, tapi setiap dua minggu sekali.”

Pesanan pertama mulai masuk – namun ada juga kemunduran besar lainnya

pribadi

Perusahaan dengan cepat menemukan karyawan yang juga menerima sepatu keselamatan, helm, jaket, dan perlengkapan kerja lainnya yang dirancang oleh perusahaan. Di lokasi konstruksi lain di Liberia, pekerja harus menyediakan peralatan sendiri. Selama ini, Melvin Brown akan bertanggung jawab untuk melatih manajer lokasi konstruksi. Dengan pengalamannya selama 14 tahun di lapangan dan pelatihan lebih lanjut, ia dapat memberikan fokus yang menentukan pada lokasi konstruksinya.

Kontrak pembersihan diberikan kepada Buchanan Logistics & Construction. Yang lain kemudian menyusul dari ArcelorMittal, di mana perusahaan Melvin Brown mengganti papan di bawah rel kereta api. Pesanan lebih lanjut dari perusahaan kecil menyusul.

Thomas Hiebaum sudah kembali ke Austria pada saat itu. Namun antusiasme di Liberia terus berlanjut: perusahaan pindah ke gedung yang lebih besar. Namun tak lama kemudian terjadi kemunduran serius: “Kantor baru dibobol, komputer dicuri, dan lain-lain. Semua file hilang,” lapor manajer. Namun: Karena Hiebaum memastikan bahwa templat dokumen disimpan di cloud, setidaknya templat tersebut dapat dipulihkan dengan cepat.

Tender besar menentukan masa depan perusahaan

Perusahaan sekarang memiliki tiga karyawan tetap: saudara laki-laki Melvin, seorang karyawan yang menangani akuntansi, dan seorang supervisor senior, yaitu bos dari semua manajer lokasi konstruksi. Pekerja lainnya saat ini dipekerjakan berdasarkan proyek. Perusahaan saat ini sedang menunggu penerimaan beberapa tender besar yang telah diajukannya. Dalam kasus terbaik, sepuluh karyawan tambahan dapat dipekerjakan secara permanen.

Perusahaan ini menjadi sukses berkat pengalaman Thomas Hiebaum, yang nasihatnya membantu perusahaan untuk memulai di tempat yang tepat. Dia membantu membangun kembali armada, melatih karyawan dan menciptakan kantor berbasis Internet.

Perusahaan juga mendapat manfaat dari fakta bahwa negara tersebut baru-baru ini menjadi stabil di bawah presiden wanita pertama dan peraih Nobel Ellen Johnson-Sirleaf. Dengan terpilihnya presiden baru, mantan bintang sepak bola Liberia George Weah, negara ini berusaha mencapai kemajuan. Hal yang tidak boleh terlewatkan: menyiapkan infrastruktur yang berfungsi. Buchanan Logistics & Construction berada pada posisi yang baik dalam hal ini berkat bantuan manajer Thomas Hiebaum.