pembuat jus
Kisah Silicon Valley menceritakan bagaimana hal yang telah dicoba dan diuji digantikan oleh inovasi.
Anak-anak bermimpi menjadi penemu dan ilmuwan berbondong-bondong datang ke Silicon Valley dari seluruh dunia. Namun ada yang tidak beres ketika Juicero dan Theranos menjadi berita utama dan perilaku buruk CEO Uber menutupi inovasi.
Modal ventura $120 juta untuk pembuat jus dari Google Ventures dan Kleiner Perkins? Dan pendiri Doug Evans dengan serius menyebut dirinya Steve Jobs “di bidang jus yang sempurna”? Dan bagaimana Elizabeth Holmes bisa meninggalkan Theranos?
Cerita-cerita ini memalukan, ya. Tapi ini lebih dari itu. Lembah Silikon (Silicon Valley) yang berharga yang melahirkan teknologi masa kini sedang runtuh. Monopoli kini begitu kuat sehingga menentukan kapan suatu teknologi baru dapat dipasarkan. Satu-satunya hal yang tersisa untuk diinvestasikan hanyalah remah-remah yang jatuh dari meja.
Terkadang remah-remah tersebut adalah Snapchat, yang entah bagaimana berhasil tetap hidup, meskipun Ben Thompson menyebutnya mencuri dari Facebook. Namun terkadang Diapers.com juga yang dihancurkan oleh Amazon dan terpaksa keluar dari pasar karena perang harga yang sengit. Tapi terkadang juga seperti Juicero dan Theranos.
Bukan berarti Juicero dan Theranos menjadi masalahnya. Kesalahan, bahkan kesalahan yang sangat besar dan bodoh, bisa saja terjadi.
Orang Dalam Bisnis/Alyson ShontellHanya saja, di samping hal-hal yang sangat buruk, semakin sedikit hal-hal yang baik.
Jika platform dapat menentukan kapan suatu teknologi dirilis, maka inovasi dan investasi akan semakin berkurang. Pendekatan terhadap suatu inovasi kemudian menjadi semacam faktor disruptif dan dijual seperti acara TV. Hal ini kemudian mengarah pada sesuatu seperti Juicero, yang didukung oleh Google.
Momen stagnasi inovasi dan produktivitas ini hanya terjadi karena salah satu instrumen kebijakan paling penting di Silicon Valley tidak lagi dipertimbangkan: kartel. Apa yang seharusnya dianggap sebagai musuh inovasi kini mulai berkembang: monopoli.
Seperti yang ditunjukkan Barry Lynn, Silicon Valley lahir dari semangat anti-monopoli.
Larry Busacca/GettyPada tahun 1956, pemerintahan Partai Republik dan AT&T mencapai konsensus di pengadilan yang melarang AT&T bersaing dengan layanan komunikasi portabel umum. Keputusan tersebut juga memaksa AT&T untuk menggunakan paten berlisensi dengan cara yang tidak mendiskriminasi penantang yang akan datang. Salah satu paten tersebut adalah sesuatu yang disebut transistor, yang dikomersialkan oleh dua perusahaan kecil, Texas Instruments dan kemudian Motorola.
Pada tahun 1960-an dan 70-an, terdapat tuntutan hukum antimonopoli terhadap IBM yang memaksa perusahaan tersebut untuk memisahkan perangkat keras dan perangkat lunak, sehingga mengakibatkan industri perangkat lunak Amerika. Mereka memperlakukan pemasoknya dengan sarung tangan anak-anak, termasuk sebuah perusahaan kecil bernama Microsoft.
Sebuah tuntutan hukum pada tahun 1990an memungkinkan perusahaan rintisan lain bernama Google untuk menawarkan mesin pencari yang inovatif. Bisnis periklanan Google juga tidak akan ada jika Microsoft terus mengeksploitasi kendalinya atas browser.
Dalam bukunya tentang era elektronik, sejarawan ekonomi Alfred Chandler menggambarkan regulator antimonopoli sebagai “dewa” penemuan. Kartel pada awalnya merupakan “piagam kebebasan ekonomi” yang unik.
Namun tidak ada undang-undang yang melarang monopoli selama 15 tahun. Dan undang-undang anti-merger tidak ditegakkan. Baik Bush, Obama, maupun Trump sejauh ini belum menghentikan para pelaku monopoli untuk membeli dominasi mereka dan memblokir penemuan-penemuan.
Ambil contoh Google.
Robert Galbraith/Reuters
Ya, perusahaan telah menciptakan mesin pencari yang hebat dalam 15 tahun. Sejak itu, perusahaan tersebut telah membeli YouTube, Dobleclick, Maps dan Admob; saat ini Google membeli satu perusahaan dalam seminggu. Dan Google sering kali menghentikan produk yang tidak menjangkau 100 juta pengguna atau lebih. Pada saat yang sama, Google berinvestasi pada pembuat jus mewah. Tentu, Google menciptakan teknologi keren. Namun apakah teknologi ini benar-benar digunakan? Ataukah akan dikunci seperti paten yang dikunci di brankas AT&T pada tahun 1956 sebelum pemerintah turun tangan?
Mereka yang tadinya merupakan orang-orang baru dan penemu kini dicopot dari jabatannya. Misalnya iPhone berumur sepuluh tahun. Penemuan saat ini berarti menunggu Apple menghadirkan layar yang lebih besar.
Itu hampir sama menariknya dengan artikel lain tentang mobil self-driving yang hampir berhasil. Saya sangat bersemangat.
Inovasi berarti menunggu Apple merilis layar iPhone yang lebih besar.
Ini adalah situasi yang konyol. Silicon Valley membantu mengembangkan komputer pribadi. Ini mengkomersialkan internet. Ini mempopulerkan email.
Ilmuwan dan insinyur mengubah dunia. Kita punya teknologi hebat dan masalah besar. Namun kebebasan mengemukakan permasalahan ini di dunia komersial harus dilindungi oleh demokrasi berbasis kartel. Atau Silicon Valley akan binasa.
Mark Wilson/Getty Images
Apakah ini yang sebenarnya diinginkan oleh para ilmuwan dan pemimpin bisnis Silicon Valley? Berinvestasi pada pembuat jus di bawah standar sementara yang lainnya bergantung pada keinginan Jeff Bezos? Apakah Anda memimpikannya ketika Anda masih muda? Inikah sebabnya mereka mengagumi astronot dan wirausahawan? Apakah benar tujuan Anda adalah membuat jus dalam kantong?
Di sinilah kurangnya demokrasi berdampak pada kita dan Silicon Valley.
Sudah waktunya bagi para pemimpin Silicon Valley untuk menuntut hak-hak dasar setiap warga Amerika dari pemerintah. Ini adalah pasar bebas, inovasi dan kebebasan pribadi.
Saatnya memanggil kartel. Dengan begitu, para pemula yang inovatif di masa lalu dan raja-raja masa kini tidak akan menghambat inovasi. Kemudian akan ada lebih banyak hal yang perlu diinvestasikan, lebih banyak hal yang dapat diciptakan, dan lebih banyak lagi hal yang perlu diciptakan.
Matt Stoller adalah Anggota Program Pasar Terbuka di New America. Dia menerbitkan teks versi pertamanya di Twitter. Anda dapat melihat tweetnya di sini:
Tangkapan Layar/Twitter
