Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), depresi dan gangguan mood akan menjadi penyakit paling umum kedua di dunia pada tahun 2020. Namun bukan hanya orang dewasa yang terkena dampaknya. Bahkan anak kecil dan anak sekolah dasar pun bisa terkena penyakit jiwa tersebut. Gejalanya bervariasi; sulit untuk mengenali depresi.

Semakin besar usia anak-anak, semakin mirip gejala depresi dengan orang dewasa, kata Michael Schulte-Markwort dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. Beliau adalah spesialis psikiatri dan psikoterapi anak dan remaja serta direktur klinik di Rumah Sakit Universitas Hamburg-Eppendorf (UKE). “Saya baru-baru ini berbicara dengan seorang anak laki-laki berusia sembilan tahun yang mengatakan dengan sangat jelas: ‘Hidup ini terlalu sulit bagi saya,’” kata Schulte-Markwort. Namun semakin muda anak, semakin sulit mengenali depresi. Ia baru menyadari bahwa dirinya mengidap penyakit tersebut paling cepat pada usia tiga atau empat tahun, namun hal ini pun jarang terjadi.

Anak yang depresi sering kali mengamuk tanpa alasan

Meskipun depresi pada remaja dan orang dewasa sering kali ditandai dengan kesedihan yang mendalam, keputusasaan, dan kurangnya dorongan, anak-anak khususnya juga dapat mengalami agresi yang tampaknya tidak beralasan. Selain ledakan kemarahan tersebut, depresi juga diwujudkan dalam kenyataan bahwa anak-anak tidak lagi ingin bermain, menderita gangguan tidur, kehilangan minat dan banyak menangis. Gejalanya juga tergantung kepribadian dan karakter anak, kata ahli.

Selain itu, anak-anak biasanya tidak dapat mengklasifikasikan depresinya dengan benar, karena depresi tersebut memanifestasikan dirinya dalam bentuk gejala psikosomatis. Anak-anak mungkin mengalami sakit perut atau sakit kepala kemudian tanpa ditemukan alasan fisik. Gejala lain termasuk perubahan kebiasaan makan, kurangnya ekspresi dan kesulitan berkonsentrasi. Anak kecil terkadang sangat lekat.

Seberapa baik anak-anak dapat menyebutkan depresinya dan gejala-gejala yang menyertainya bergantung pada perkembangan kognitif, yaitu intelektual, anak. Hal ini juga berlaku untuk bunuh diri. Sejak sekitar usia 12 tahun, anak-anak berisiko melakukan bunuh diri. Namun mereka juga mengungkapkan keinginannya untuk tidak hidup lagi di usia yang jauh lebih muda. “Putusan seperti ini harus selalu ditanggapi dengan serius. “Ini sangat penting,” kata psikiater anak dan remaja tersebut.

Pakar: Delapan persen orang berusia di bawah 18 tahun terkena depresi

Menurut angka dari Kantor Statistik Federal, dua persen dari seluruh pasien depresi yang dirawat sebagai pasien rawat inap pada tahun 2015 berusia di bawah 15 tahun. Meskipun tercatat 410 kasus pada tahun 2000, namun pada tahun 2015 sudah terdapat 4.600 kasus, yang berarti sepuluh kali lipat lebih banyak. Menurut studi BELLA dalam Survei Kesehatan Anak dan Remaja (KiGGS), 5,4 persen responden berusia tujuh hingga 17 tahun menunjukkan tanda-tanda gangguan depresi pada tahun 2007. Di antara mereka yang berusia hingga 14 tahun, sekitar dua hingga tiga persen akan menderita depresi. Menurut Schulte-Markwort, sekitar 0,8 persen anak usia empat hingga enam tahun jatuh sakit.

Dulu diasumsikan bahwa anak-anak tidak mengalami depresi sama sekali. Hal itu kini telah berubah. “Telah terjadi perubahan dramatis dalam 50 tahun terakhir,” kata pakar tersebut.

Untuk mengenali depresi pada anak, Anda perlu berempati terhadapnya

Banyak gejala yang mengindikasikan depresi pada anak-anak belum tentu perkembangannya tidak biasa. Hanya karena seorang anak tantrum atau sedih atau rewel suatu hari nanti bukan berarti anak tersebut menderita depresi.

Namun jika perilaku depresi terjadi secara rutin dan terasa aneh bagi orang tua, sebaiknya hubungi dokter spesialis. “Anda perlu mengambil tindakan, terutama jika perilaku tersebut telah berlangsung selama empat hingga enam minggu,” kata Michael Schulte-Markwort. Ia menghimbau kepada orang tua dan lingkungan anak. Anda tidak bisa selalu menentukan depresi berdasarkan perilakunya, Anda harus berempati kepada anak: “Kita bisa merasakan apakah seseorang sedang sedih, bahagia, atau agresif. Para ibu khususnya sering kali dapat berempati dengan baik terhadap anak-anaknya.” Jika Anda merasa anak selalu tidak bahagia, sebaiknya Anda mencari bantuan.

Depresi seringkali menjadi reaksi pada anak-anak

Pemicu depresi pada anak bisa sangat berbeda-beda. Ada depresi reaktif dan endogen. Dalam kasus depresi endogen, tidak ada pemicu depresi yang dapat diidentifikasi. Alasannya mungkin karena kecenderungan genetik, seperti paparan orang tua sebelumnya yang sudah menderita depresi. Menurut para ahli, depresi reaktif lebih sering terjadi pada anak-anak. Oleh karena itu, pengobatan terlebih dahulu mencari kemungkinan pemicunya.

LIHAT JUGA: Ada hubungan aneh antara depresi dan kesuksesan

“Depresi seringkali merupakan reaksi terhadap kekurangan. Penyebabnya bisa karena perceraian orang tua, banyak pertengkaran dalam keluarga, atau penelantaran,” kata Schulte-Markwort. Kekurangannya bisa bersifat fisik atau mental. Contohnya termasuk penarikan cinta, kekerasan fisik atau pelecehan seksual. Peristiwa traumatis juga dapat menyebabkan depresi. “Sekali lagi, hal ini sangat bergantung pada kepribadian anak,” kata sang ahli. Kematian seorang pengasuh juga dapat menyebabkan depresi pada beberapa anak, sementara yang lain dapat mengatasi kesedihannya dengan baik.

Anak-anak jarang menerima obat untuk depresi

Menurut para ahli, depresi pada anak seringkali ditangani dengan psikoterapi dan terapi bermain. “Obat-obatan hanya digunakan dengan sangat hati-hati dan hati-hati pada anak-anak,” kata spesialis tersebut kepada Business Insider. Awalnya, dia hanya meresepkan obat untuk anak berusia sebelas atau dua belas tahun – dan bahkan di sana dia sangat berhati-hati.

Namun, ada beberapa kasus di mana hal ini tidak dapat dihindari. Terutama pada depresi endogen, dimana tidak ditemukan pemicu yang dapat diidentifikasi dan penyakitnya terancam menjadi kronis.

Sayangnya, seringkali terdapat daftar tunggu selama berbulan-bulan untuk pengobatan anak-anak dan remaja di Jerman, kata dokter psikiatri anak dan remaja tersebut. Tetapi jika seorang anak berada pada risiko akut untuk bunuh diri, klinik yang memiliki departemen psikiatri anak dan remaja diharuskan menerima anak atau remaja tersebut, jelas Schulte-Markwort. Perusahaan asuransi kesehatan akan menanggung pengobatan oleh spesialis terhadap depresi pada anak. Untuk mencari dokter yang tepat, orang tua dapat menghubungi dokter anak, karena dokter anak biasanya memiliki koneksi yang baik. Jika orang tua sangat tidak yakin, mereka juga dapat menggunakan layanan harian di rumah sakit jiwa anak dan remaja untuk mencari bantuan bagi anak mereka.

Jika Anda merasa terkena depresi atau pikiran untuk bunuh diri, Anda dapat menghubungi layanan konseling melalui telepon. Di hotline gratis 0800-1110111 atau 0800-1110222 Anda bisa mendapatkan bantuan dari penasihat yang telah mampu menunjukkan jalan keluar dari situasi sulit dalam banyak kasus. Di website BKJPP, orang tua dapat memasukkan kode posnya dan menemui dokter spesialis di wilayahnya.