T-shirt yang dipegang Donald Brenninkmeijer, anggota dewan C&A Europe, pada pandangan pertama tidak terlihat terlalu luar biasa. Warnanya merah muda dan potongannya tidak terlalu spektakuler. Dan harganya juga tidak biasa bagi jaringan ritel tekstil yaitu tujuh hingga sembilan euro per potong. Namun C&A menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk mengerjakan produknya. Ini adalah kaus ramah lingkungan pertama yang sepenuhnya dapat dibuat kompos di jajaran pengecer tekstil. Sekitar 400.000 kaos wanita akan dijual di Eropa mulai bulan Juni.

Menurut Brenninkmeijer, C&A ingin membuktikan bahwa keberlanjutan juga dapat dicapai di pasar massal tekstil. C&A dikatakan bertujuan untuk beralih dari model sekali pakai saat ini ke model melingkar dan memikirkan daur ulang ketika merancang produk. Proyek ini mendapat simpati dari para pemerhati lingkungan, meskipun tidak selalu dengan antusiasme yang luar biasa.

C&A telah mensertifikasi kaos tersebut dengan standar emas Cradle-to-Cradle, yang bertujuan agar produk tersebut dapat digunakan kembali sepenuhnya. Produk-produk tersebut terbuat dari kapas organik – dan proses produksinya juga memastikan bahwa lingkungan dan kesehatan mereka yang terlibat dalam produksi terlindungi – misalnya dengan menggunakan pewarna yang tidak beracun. Konsumsi energi dan penggunaan air juga telah dioptimalkan demi kepentingan lingkungan.

Dibutuhkan banyak pengerjaan bagus untuk pembuatan kaos tersebut, kata Donald Brenninkmeijer. Label di bagian dalam T-shirt tidak terbuat dari bahan polyester seperti biasanya, melainkan dari bahan katun organik. Dan jahitannya tidak dibuat dengan benang poliester atau nilon, melainkan dengan benang katun ekstra kuat. Dengan sertifikasi emas untuk kaosnya, C&A memandang dirinya sebagai pionir dalam industri fashion.

Alexandra Perschau, pakar tekstil di organisasi perlindungan lingkungan Greenpeace, lebih memilih untuk tidak menyampaikan pendapatnya. Dia menggambarkan inisiatif K&A sebagai langkah ke arah yang benar. Ada baiknya jika daur ulang di masa depan diperhitungkan sejak awal ketika merancang suatu produk. Namun sang pakar tidak terlalu terkesan.

Sertifikat Cradle-to-Cradle dianggap dapat diandalkan di kalangan pakar industri. Portal internet Siegelklarheit.de, yang didukung oleh pemerintah federal, menggambarkannya sebagai “pilihan yang baik”. Meskipun mendapat nilai bagus dalam hal kredibilitas dan keramahan lingkungan, namun tidak masuk dalam peringkat teratas “pilihan sangat baik” karena kelemahan di bidang kompatibilitas sosial.

Namun ada satu hal yang menyurutkan antusiasme pakar Greenpeace, Perschau. “Bahkan jika pakaian tersebut dapat terurai secara hayati, selama kita mengonsumsinya dalam jumlah besar, lingkungan tidak akan terbantu secara signifikan,” ujarnya. “Saat ini, pakaian yang dikenakan semakin pendek.” Ini harus berakhir. Industri pakaian perlu beralih dari model bisnis yang hanya ingin menjual lebih banyak dan lebih banyak lagi.

C&A tidak sendirian dalam komitmen Cradle-to-Cradle, misalnya produsen pakaian Trigema juga menawarkan produk dengan sertifikasi Cradle-to-Cradle, meskipun dengan tingkat perak yang sedikit lebih rendah.

Namun pakar pemasaran Martin Fassnacht dari WHU Business School yakin bahwa bukan hanya lingkungan yang dapat memperoleh manfaat dari inisiatif K&A. Komitmen tersebut juga dapat meningkatkan citra perusahaan di mata pelanggan. Namun, hal tersebut tidaklah mudah: “Khususnya generasi muda ingin tampil keren dan stylish dengan busananya. Tidak mudah menggabungkan hal ini dengan keberlanjutan.”

Oleh karena itu diperlukan nafas yang panjang. “Jika tujuan C&A adalah untuk meningkatkan citranya sendiri, maka hal ini tidak bisa dilakukan hanya sekali saja. Pilihannya harus diperluas secara signifikan – termasuk celana panjang, blus, dan sebagainya,” katanya.

dpa