Pernahkah Anda melihat ke langit dan melihat ubur-ubur berwarna merah? – Itu bukan halusinasi!

Baut petir merah yang terlihat seperti tentakel ini disebut sprite. ini sudah berakhir menurut Badan Antariksa Eropahingga pelepasan tegangan listrik yang sangat cepat di lapisan atas atmosfer kita – antara 60 dan 80 kilometer di atas kita.

Fenomena ini jarang terjadi: hanya berlangsung sepersepuluh detik dan juga sulit diamati dari darat, karena awan badai sering kali menghalangi. Stephen Hummel, Spesialis Langit Gelap di Observatorium McDonald, kini berhasil mengambil foto Sprite Merah yang menakjubkan pada tanggal 2 Juli. Dia berada di punggung Gunung Locke di Texas.

“Biasanya sprite tampak bagi kita sebagai struktur yang sangat pendek, abu-abu, dan buram. Untuk menemukannya, Anda harus mewaspadainya. Seringkali saya tidak yakin apakah saya benar-benar melihat sprite sampai saya dapat memeriksa rekaman kamera saya,” kata Hummel kepada Business Insider.

Pada malam pengambilan foto khusus ini, Hummel menghabiskan empat setengah jam syuting untuk menangkap sprite.

“Saya merekam sekitar 70 jam rekaman tahun ini dan memiliki sekitar 70 sprite di dalamnya,” jelas Hummel. Setengahnya terjadi dalam satu badai.

Sprite juga terlihat dari luar angkasa

Davis Sentman, seorang profesor fisika di Universitas Alaska yang meninggal pada tahun 2011, menyarankan nama “Sprite” untuk fenomena cuaca tersebut. Itu pendapatnya “Nama itu sangat cocok untuk menggambarkan penampilannya,” karena kata tersebut juga menunjukkan kualitas kilat jenis ini yang cepat berlalu dan seperti peri.

Beberapa sprite, seperti yang ditangkap Hummel, berbentuk ubur-ubur. Yang lain tampak seperti pilar lampu merah dengan tentakel yang tergantung di sana: ini disebut sprite akar.

Sprite ubur-ubur bisa berukuran besar. Menurut Hummel, yang ada di foto saat ini kemungkinan berukuran “panjang 50 kilometer dan tinggi 50 kilometer”. Mereka terlihat hingga jarak 500 kilometer.

Ada beberapa teori tentang bagaimana asal usulnya. Penjelasan umum adalah bahwa selama badai yang sangat kuat, medan tegangan terbentuk di atas awan, yang melepaskan dirinya sendiri melalui dampak sinar gamma.

“Semakin besar badai dan semakin banyak petir, semakin besar kemungkinan itu adalah sebuah sprite,” kata Hummel.

Namun saat petir menyambar dari langit ke bumi, sprite muncul lebih jauh dari bumi.

Astronot terkadang bisa juga terlihat dari Stasiun Luar Angkasa Internasional ISS.

NASA

Warna merah pada sprite disebabkan oleh nitrogen di atmosfer. Gasnya melalui pelepasan listrik bersemangat dan bersinar merah.

Sejak penemuan sprite pada tahun 1989, sprite telah ditemukan di semua benua terlihat di luar Antartika.

Dave Mosher berkontribusi pada cerita ini.