Sekitar sembilan tahun setelah penerbangan terakhir pesawat luar angkasa Amerika, astronot Amerika akan lepas landas dari Amerika menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pertama kalinya.
Tes yang telah lama direncanakan dan berulang kali ditunda ini sangat ditunggu-tunggu – dan tidak hanya di AS.
Pada pukul 22:32, astronot Amerika Robert Behnken dan Douglas Hurley akan lepas landas dengan roket Falcon 9 dari Cape Canaveral Spaceport di Florida.
Setelah jeda hampir sembilan tahun, para astronot akan lepas landas dari AS ke stasiun luar angkasa ISS untuk pertama kalinya pada Rabu malam ini. Pada pukul 22:32 (waktu kita), astronot Amerika Robert Behnken dan Douglas Hurley dijadwalkan meluncurkan roket Falcon 9 dari Cape Canaveral Spaceport dengan kapsul luar angkasa Crew Dragon ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Mereka dijadwalkan berlabuh di ISS sehari kemudian dan tinggal selama sekitar satu bulan. Wakil Presiden AS Mike Pence menyebut peluncuran tersebut sebagai awal dari “era baru kepemimpinan Amerika di bidang luar angkasa”.
Ini adalah uji terbang terakhir Crew Dragon yang dikembangkan oleh perusahaan luar angkasa swasta SpaceX. Karena pandemi virus corona, akses ke lokasi pelabuhan antariksa di negara bagian Florida, AS, sangat dibatasi. Presiden AS Donald Trump mengumumkan partisipasinya.
Peluncuran roket dalam siaran langsung
Bagi siapa pun yang ingin mengikuti peluncuran dari rumah, NASA dan institusi seperti American Museum of Natural History di New York telah mengumumkan siaran langsung dan dukungan online yang ekstensif.
Astronot terakhir kali terbang ke ISS pada musim panas 2011 dengan pesawat ruang angkasa “Atlantis”. Setelah itu, badan antariksa Amerika, NASA, menghentikan armada pesawat ulang-aliknya karena alasan biaya dan sejak itu bergantung pada Rusia untuk penerbangan ke ISS. Harganya yang mencapai hingga 80 juta euro per penerbangan dengan kapsul Soyuz Rusia, tidak hanya mahal, tetapi juga sangat menguras ego.
NASA sebenarnya telah mengumumkan penerbangannya sendiri dari AS ke ISS pada tahun 2017 – namun proyek tersebut terus-menerus tertunda karena masalah teknis, masalah pendanaan, dan restrukturisasi setelah terpilihnya Presiden AS Trump.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, “Crew Dragon” akan diperkenalkan lagi tahun ini, yang kemudian akan membawa empat astronot ke ISS.
“Pertanyaan Kebanggaan Nasional”
Rusia ingin terus mengawasi penerbangan saat ini. “Kami sangat tertarik dengan komponen teknisnya karena kami sedang berupaya meningkatkan pesawat ruang angkasa kami,” kata kepala badan antariksa Roscosmos di Moskow, Dmitry Rogozin. Jika misi ini berhasil, tanggung jawab untuk mengangkut awak kapal di masa depan akan dibagi ke pihak Amerika. “Itu sangat normal.”
Tentu saja, Roscosmos menghasilkan uang dari penerbangan angkut astronot Amerika. Namun tanggung jawab untuk hal ini sangat besar, kata Rogozin kepada sebuah stasiun radio Rusia sesaat sebelum dimulainya misi tersebut. “Hal ini membuat para karyawan yang bertanggung jawab atas keselamatan kehilangan banyak saraf dan kesehatan. Itu tidak bisa dihitung dengan uang.”
Rogozin mengatakan dia bisa membayangkan bagaimana perasaan orang Amerika selama sembilan tahun terakhir ketika mereka tidak bisa terbang sendiri. “Ini masalah kehormatan dan kebanggaan bangsa. Karena itu kami berharap mereka sukses.”
Baca juga
