Apakah pendanaan SoundCloud baru-baru ini dengan pinjaman sebesar $70 juta merupakan sebuah pembebasan atau pencerahan? Salah satu donatur berbicara langsung.
Startup musik Berlin yang merugi, SoundCloud, berhenti sejenak pada awal Maret dengan pendanaan pinjaman sebesar $70 juta. Sejak komitmen investor Ares Capital, Kreos Capital, dan Davidson Technology Growth Debt Fund diumumkan pekan lalu, pengamat pasar memperdebatkan pertanyaan: Apakah ini merupakan “pembebasan yang wajar atau tindakan kamikaze”? (Karena itu Pemimpin pemikiran OMR, Philipp Westermeyer, mengatakannya seperti ini.)
Asumsi yang mendasarinya adalah bahwa pendanaan melalui modal utang seharusnya hanya menjadi pilihan kedua bagi para start-up karena hal ini berarti hilangnya kendali bagi pemegang saham dan manajer perusahaan. Menariknya, hanya tiga hari sebelum pinjaman 70 juta diumumkan, investor awal SoundCloud, Fred Wilson dari Union Square Ventures, mendukung teori ini. di blognya. Jika sebuah perusahaan memutuskan untuk tidak melakukan putaran pendanaan ekuitas yang “nyata”, tampaknya ada masalah.
Di SoundCloud, alasan untuk mengandalkan modal utang untuk kedua kalinya sejak tahun 2016 tampaknya sebenarnya adalah ketidakmampuan untuk menyepakati penilaian yang adil untuk putaran ekuitas dengan investor lama dan calon investor baru. Seperti yang dilaporkan Recode beberapa waktu lalu, beberapa pihak yang berkepentingan menilai perusahaan tersebut secara signifikan kurang dari $700 juta yang didasarkan pada putaran pendanaan terakhir musim panas lalu — pada saat yang sama, para pendiri dan pendukung awal dilaporkan mendorong penilaian $1 miliar yang telah dihasilkan. berkeliling selama beberapa waktu.
Latar belakang dari perbedaan gagasan tentang seberapa besar nilai SoundCloud saat ini adalah krisis yang sedang berlangsung pada perusahaan yang didirikan pada tahun 2007. Kerugian besar terjadi setiap tahunnya, namun pada saat yang sama masih belum jelas seberapa baik kinerja model berlangganan yang diperkenalkan pada tahun 2016 – SoundCloud tidak mempublikasikan angka apa pun mengenai masalah ini. Baru kemarin diumumkan bahwa setelah COO Mark Strigel dan VP Finance & IT Markus Harder, karyawan penting lainnya akan meninggalkan perusahaan: David Noël, salah satu karyawan pertama SoundCloud pada tahun 2009 dan yang terbaru adalah Kepala Komunikasi Internal & Evangelist, yang kemudian mendedikasikan dirinya untuk sebuah proyek baru.
Salah satu orang yang masih percaya dengan kesuksesan perusahaan adalah Eran Davidson. Logis: Dialah orang di balik Davidson Technology Growth Debt Fund, pendukung baru SoundCloud. Davidson berbicara dengan Gründerszene untuk pertama kalinya tentang kesepakatan tersebut – dan melanjutkan pembelaannya.
“Saya tidak akan melakukan hal ini jika saya tidak yakin bahwa ini adalah perusahaan hebat yang juga dinilai terlalu rendah (undervalued) secara signifikan,” kata Davidson. “SoundCloud sejauh ini merupakan platform musik terbesar di dunia, meski saya tidak terlalu peduli dengan jumlahnya. Mereka memiliki 175 juta pengguna aktif!” Ada kurang dari sepuluh perusahaan di dunia yang memiliki begitu banyak pengguna aktif.
Davidson juga menunjukkan jumlah yang besar konten buatan pengguna di platform SoundCloud. Lebih dari 135 juta lagu dapat ditemukan di sana. Bukan suatu kebetulan bahwa tiga label musik besar dan sejumlah artis papan atas Inggris telah berinvestasi di SoundCloud. Masih banyak potensi yang belum dimanfaatkan. Davidson: “Saya tidak pernah ragu sedikit pun tentang perusahaan ini.”