Di AS, karyawan kedua Volkswagen dijatuhi hukuman berat karena perannya dalam skandal emisi. Hakim Sean Cox pada hari Rabu menghukum karyawan lama VW Oliver Schmidt di Detroit tujuh tahun penjara karena konspirasi melakukan penipuan dan melanggar undang-undang lingkungan.

Selain itu, manajer tersebut, yang menurut dakwaan, bertanggung jawab atas masalah lingkungan hidup di AS dengan posisi senior dari Februari 2012 hingga Maret 2015, harus membayar denda sebesar $400.000 (sedikit di bawah 340.000 euro).

Dengan melakukan hal tersebut, Hakim Cox menunjukkan tingkat keparahan maksimum – hukum pidana menetapkan hukuman hingga tujuh tahun penjara dan denda antara $40,000 dan $400,000 untuk kejahatan yang dituduhkan kepada Schmidt. Pengacara Schmidt, David DuMouchel, mengajukan tuntutan hukuman penjara tiga tahun empat bulan dan denda $100.000. Lagi pula, terpidana harus mendapatkan penghargaan atas waktu yang telah dihabiskannya dalam tahanan di AS.

Schmidt mengaku bersalah pada bulan Agustus

Schmidt ditangkap oleh FBI di Miami pada bulan Januari dan telah dipenjara selama sekitar sebelas bulan. Pria Jerman berusia 48 tahun itu awalnya membantah terlibat dalam skandal “Dieselgate”, namun pada bulan Agustus dia mengaku bersalah dan membuat kesepakatan dengan jaksa. Akibatnya, beberapa dakwaan dibatalkan. Sebelum Schmidt, insinyur VW James Liang, yang bekerja sama dengan penyelidik sebagai saksi kunci, telah divonis bersalah.

Baca juga: Nilai Mencurigakan: Apakah BMW Juga Curang dengan Nilai Emisi?

Hukuman terhadap Liang juga sangat tinggi, yaitu tiga tahun empat bulan penjara dan denda sebesar $200.000. Hakim Cox jauh melampaui tuntutan jaksa. Secara total, tuntutan pidana terhadap delapan karyawan saat ini dan mantan karyawan Grup VW telah diumumkan oleh Kementerian Kehakiman sehubungan dengan skandal emisi di AS.

Sebagian besar pelakunya diduga berada di Jerman

Volkswagen mengakui pada bulan September 2015, menyusul tuduhan dari otoritas lingkungan hidup AS, bahwa mereka telah melakukan kecurangan dalam skala besar dalam uji emisi dengan perangkat lunak khusus. Konsekuensi hukum di tingkat grup sebagian besar telah diselesaikan melalui penyelesaian dengan penggugat di Amerika Utara, yang kini telah dikenai denda dan biaya kompensasi sebesar lebih dari 25 miliar euro oleh VW. Pihak berwenang AS kini berusaha keras untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang bertanggung jawab.

Namun, sebagian besar tersangka kemungkinan besar akan sulit ditangkap oleh penyidik. Mereka diyakini berada di Jerman dan tidak akan diekstradisi untuk saat ini. Terlepas dari risiko hukum yang sangat besar yang menyebabkan eksekutif perusahaan lainnya menghindari AS, Schmidt pergi berlibur musim dingin bersama istrinya ke Florida dan ditangkap oleh pejabat FBI di bandara Miami sebelum terbang kembali ke negara asalnya di Jerman. Permohonan jaminan ditolak.