Tidak semua hal yang dihasilkan oleh dunia startup secara otomatis bagus, kata jurnalis Steven Hill. Dalam buku barunya dia menangani kejadian itu.
Bagi saya, salah satu contoh terbaik dari sisi terang dan gelap digitalisasi adalah drone yang terbang secara otonom. Saya tinggal di dekat pantai di San Francisco; Saya sering melihat para pecinta teknologi menerbangkan drone seukuran dop ke sana kemari di pantai. Mereka hampir sepenuhnya menggantikan laki-laki dengan pesawat model kelas atas.
Drone, yang terlihat hampir mirip dengan pesawat luar angkasa NASA, merupakan sebuah keajaiban teknis – dalam hitungan detik mereka dapat melayang seperti helikopter hingga hilang dari pandangan – dan kemudian muncul kembali secara tidak terduga. Berkat sistem GPS bawaan, mereka menembak bolak-balik, nyaris tanpa suara, dan terbang di udara tanpa terlihat. Cukup mengesankan, bukan?
Namun drone juga bisa sangat mengganggu. Kebanyakan pria memiliki kamera GoPro kecil yang terpasang di pesawat ruang angkasa mini mereka yang merekam segala sesuatu dan semua orang yang terlihat. Wanita yang berbaring di atas handuk pantai dengan bikini dan pakaian renang tidak tahu bahwa hanya empat meter di atas kepala mereka, sebuah alat perekam merekam setiap gerakan mereka, setiap sisir rambut mereka. Hampir seperti kamera tersembunyi – dalam arti sebenarnya. Ini hanya langkah kecil untuk memantau tetangga Anda. Yang lebih meresahkan lagi adalah seorang gila Rusia yang menjadi terkenal di YouTube karena memasang senapan mesin di drone-nya dan menembaki manekin – dan memfilmkannya dengan cara yang gamblang dan brutal.
Di mana ada cahaya, di situ juga ada bayangan. Layanan perjalanan terkenal Uber menawarkan bentuk transportasi pribadi baru kepada orang-orang yang kecewa dengan layanan perusahaan taksi biasa; Namun dengan melakukan hal tersebut, perusahaan membanjiri jalanan dengan puluhan ribu mobil dan menciptakan kemacetan lalu lintas dengan emisi karbon yang tinggi. Anda mungkin dijemput lebih awal, tetapi Anda akan terjebak kemacetan selama 25 menit lebih lama.
Mirip dengan Airbnb: Perusahaan ini telah menciptakan alternatif populer selain hotel yang lebih murah dan nyaman bagi wisatawan serta memungkinkan orang mendapatkan uang tambahan dengan menyewakan kamar kosong; Namun, Airbnb kini telah disusupi oleh perusahaan real estate profesional yang tahu bahwa mereka dapat melipatgandakan pendapatan mereka dengan mengusir penyewa dan membebaskan seluruh rumah bagi wisatawan. Pasokan perumahan yang terjangkau bagi penyewa semakin berkurang, keuntungan perusahaan real estate meningkat, begitu pula pendapatan para pendiri Airbnb yang sudah menjadi miliarder di usia muda.
Banyak teknologi baru yang memberi kita lebih banyak kebebasan dan kemajuan sosial; namun, orang lain mungkin menempuh jalan gelap dan menghasilkan “Big Brother Stasi” yang membengkak di masa depan. Oleh karena itu, kita tidak boleh hanya dengan antusias menyambut start-up atau ekonomi digital sebagai “Amerika” dan karena itu “baik”; penting untuk melihatnya secara kritis.
Saya telah tinggal di episentrum Silicon Valley selama lebih dari dua puluh tahun. Sebagai warga negara dan jurnalis, saya telah melihat banyak “gelembung teknologi” datang dan pergi dan menyaksikan perusahaan rintisan naik dan turun. “Startup National Park,” begitu saya menyebutnya Silicon Valley, tidak diragukan lagi telah mengembangkan produk dan layanan baru yang menjanjikan—dan mengumpulkan data pribadi kita dengan cara yang menakjubkan sekaligus menakutkan.
Namun perubahan paling mendasar berkaitan dengan cara orang bekerja di masa depan. Perusahaan kapitalisme platform baru seperti Uber dan Airbnb, serta Upwork, TaskRabbit, Instacart, dan lusinan lainnya, telah menciptakan produk dan layanan yang terbukti menarik bagi penggunanya; Sampai batas tertentu, platform digital sebenarnya menawarkan bentuk pekerjaan baru dan peluang pendapatan baru, terutama bagi mereka yang mencari pekerjaan jangka pendek yang fleksibel atau bagi mereka yang memiliki akses sulit ke pasar tenaga kerja (biasanya kaum minoritas, imigran, profesional muda, dan kelompok minoritas). derajat tertentu lingkar pinggang wanita).
Platform ini juga menarik bagi orang-orang yang ingin mendapatkan uang tambahan dengan “memonetisasi” properti mereka, yaitu mengubahnya menjadi uang, misalnya dengan menyewakan kamar atau mobil pribadi kepada orang asing yang mereka hubungi melalui berbagai aplikasi dan situs web.
Di satu sisi, ekonomi startup membuka jalan untuk menghasilkan uang. Di sisi lain, jajaran manajemen di banyak perusahaan Amerika mengikuti filosofi “libertarianisme ekonomi” yang ekstrem, menghindari semua peraturan dan lebih memilih pekerja yang pekerjaannya dapat dihidupkan dan dimatikan seperti bola lampu. Mereka mempekerjakan sejumlah besar subkontraktor, pekerja lepas, pekerja sementara atau yang disebut pekerja lepas tunggal (wiraswasta tanpa karyawan) yang dapat mereka pekerjakan dan pecat sesuai keinginan mereka.
Banyak perusahaan digital yang memberikan upah rendah, tidak menawarkan jaminan sosial atau asuransi kesehatan, dan tidak merasa berkewajiban untuk menjalin hubungan kerja sama antara pemberi kerja dan karyawan. Mereka dapat dengan mudah mengasingkan pekerja dengan mengecualikan mereka dari platform digital tanpa peringatan atau pemberitahuan: mereka dipecat karena algoritma.
Mereka juga menghindari kewajiban perpajakan dan malah menggunakan sumber daya keuangan mereka untuk menyewa sejumlah pengacara untuk mencari celah dalam hukum. Baru pada musim panas 2016 Komisi Eropa mewajibkan Apple membayar kembali pajak sebesar 13 miliar euro (ditambah bunga) – yang kira-kira setara dengan produk domestik bruto Islandia atau Siprus. Republik Irlandia telah memberikan keringanan pajak ilegal kepada Apple selama bertahun-tahun, sehingga perusahaan tersebut membayar pajak secara signifikan lebih sedikit dibandingkan perusahaan lain. Apple membayar pajak perusahaan sebesar 0,005 persen atas keuntungannya pada tahun 2014.
Majalah The Economist memperkirakan beberapa waktu lalu bahwa sekitar $20 triliun keuntungan perusahaan disembunyikan di negara-negara bebas pajak (tax havens) di seluruh dunia. Tidak ada orang yang suka membayar pajak, namun kini penting untuk membiayai pengeluaran sosial negara dan mewujudkan masyarakat modern dan beradab. Seperti yang akan kita lihat, perusahaan-perusahaan kapitalisme platform—dan ini tidak terbatas pada perusahaan teknologi berbasis web atau aplikasi—merancang praktik dan struktur bisnis mereka dengan cara yang pada akhirnya melemahkan masyarakat yang mereka klaim sebagai pengantar abad ke-21. . . ingin memimpin abad ini.