Para ekonom di lembaga-lembaga keuangan terkemuka Jerman khawatir bahwa kemerosotan industri akan menyebar ke sektor-sektor perekonomian lainnya. “Apa yang sangat mengkhawatirkan dalam konteks ini adalah prospek pasar tenaga kerja yang suram. Ini berarti bahwa pilar terpenting perekonomian Jerman saat ini – konsumsi swasta – kemungkinan akan semakin melemah,” kata Katharina Utermöhl dari Allianz dalam survei yang dilakukan oleh kantor pers Jerman. Badan Ketenagakerjaan Federal Nuremberg akan menyajikan statistik pasar tenaga kerja untuk bulan Oktober pada hari Rabu (30 Oktober).

Pada bulan November, perusahaan riset pasar Nuremberg, GfK, mencatat nilai iklim konsumen terendah sejak musim gugur 2016. Iklim konsumen akan turun 0,2 poin menjadi 9,6 poin dibandingkan bulan sebelumnya. Pada bulan Oktober nilainya 9,8 poin. Optimisme konsumen saat ini memudar, kata pakar GfK Rolf Bürkl.

Jens-Oliver Niklasch dari Landesbank Baden-Württemberg (LBBW) juga memperkirakan masa-masa sulit akan terus berlanjut. “Kelemahan industri, di mana PHK di perusahaan-perusahaan besar kini diumumkan setidaknya setiap minggu, sejauh ini sudah lebih dari cukup untuk dikompensasi oleh sektor jasa. Namun secara umum, tampaknya puncak penyerapan tenaga kerja kini telah tercapai,” jelasnya. “Karena perekonomian melemah, situasi di pasar tenaga kerja mungkin tidak akan membaik lebih lanjut.”

Namun, perpecahan perekonomian menjadi dua bagian akan terus berlanjut untuk saat ini, kata Marc Schattenberg dari Deutsche Bank. “Di satu sisi, perekonomian terus terpuruk akibat kemerosotan industri yang berorientasi ekspor. Di sisi lain, sektor jasa yang berorientasi dalam negeri dan industri konstruksi terus memberikan pertumbuhan ekonomi,” ujarnya.

Schattenberg berasumsi bahwa output perekonomian turun lagi pada kuartal ketiga. Produk domestik bruto sudah sedikit menyusut pada kuartal sebelumnya. Para ekonom berbicara tentang “resesi teknis” dalam kasus seperti ini. Hal-hal akan terlihat berbeda jika output perekonomian pada tahun tersebut secara keseluruhan mengalami penurunan dibandingkan tahun sebelumnya. Namun, hal tersebut saat ini tidak diharapkan terjadi pada tahun 2019. Terakhir kali Jerman mengalami resesi serius adalah pada tahun 2009 akibat krisis keuangan global.

Para ekonom memperkirakan pertumbuhan hanya akan sedikit pada tahun mendatang. Allianz memperkirakan peningkatan output ekonomi sekitar 0,6 persen. Martin Müller, pakar pasar tenaga kerja di KfW Research percaya bahwa pengangguran akan sedikit meningkat tahun depan – juga karena ketidakpastian politik yang sedang berlangsung, misalnya di Amerika Serikat dan Inggris. “Tingkat pengangguran kemungkinan akan meningkat tahun depan dari 5,0 pada tahun 2019 menjadi 5,2 persen,” jelas Müller. Lapangan kerja didorong oleh kebutuhan akan pekerja terampil, misalnya di bidang keperawatan, namun juga oleh konsumsi swasta, yang juga disebabkan oleh kenaikan upah riil.