Pesawat luar angkasa Cassini melayani NASA dengan setia sebelum jatuh pada September 2017 setelah misinya diperpanjang beberapa kali. Cassini dikirim ke luar angkasa dengan roket pada tahun 1997. Pada tahun 2004, wahana tersebut akhirnya memasuki orbit di sekitar Saturnus dan sejak itu mengirimkan NASA tidak hanya temuan spektakuler tentang planet ini, namun juga gambar-gambar penting.
Suara Saturnus kini dapat dievaluasi
Dua minggu sebelum kecelakaannya, wahana tersebut mencatat suara-suara aneh yang kini dapat diklasifikasikan oleh para peneliti. Sebagai ilmuwan dalam dua di “Surat Penelitian Geofisikaditerbitkan Laporan studiSaturnus dan bulannya Enceladus sebenarnya bisa berkomunikasi satu sama lain dengan caranya masing-masing.
Biasanya tidak ada suara di dalam ruangan. Bunyi memerlukan medium pembawa seperti zat cair, gas atau zat padat agar dapat terekam sebagai getaran oleh telinga manusia — Namun, semua ini tidak ada di luar angkasa. Cassini mampu merekam gelombang plasma yang terlihat antara Saturnus dan Enceladus menggunakan instrumen Radio Plasma Wave Detection (RPWS).
Saturnus dan bulannya Enceladus saling mengirimkan sinyal
“Enceladus adalah generator kecil yang mengorbit Saturnus. Kami mengenalnya sebagai pemasok energi yang berkelanjutan,” katanya Ali Sulaiman, ilmuwan planet di Universitas Iowa dan kepala studi. “Sekarang kami menemukan bahwa Saturnus berinteraksi dengan bulannya dengan mengirimkan sinyal dalam bentuk gelombang plasma. Dia mencapai hal ini dengan bantuan medan magnet yang menghubungkannya dengan Enceladus dalam jarak ratusan ribu kilometer.”
Para peneliti sudah familiar dengan suara-suara semacam ini
Untuk mengevaluasi radiasi elektromagnetik ini, para ilmuwan pertama-tama harus mengubahnya menjadi file audio, mempercepatnya dari 16 menit menjadi 28,5 detik, dan mengurangi ukuran gelombang hingga lima kali lipat. Bahkan, suara-suara aneh pun terdengar — yang bisa muncul dari film horor.
Namun, jenis kebisingan ini bukanlah hal baru bagi para ilmuwan dan tentunya tidak perlu dikhawatirkan — Mereka juga sering muncul bersamaan dengan cahaya utara. Inilah sebabnya mengapa para peneliti memiliki nama yang sangat istimewa: aurora hiss. Desisan aurora di dekat Saturnus ini hanyalah bukti lebih lanjut bahwa planet dan satelitnya memiliki hubungan yang berbeda dengan Bumi dan Bulan. Bulan Saturnus tidak hanya bertanggung jawab atas salah satu cincin Saturnus, medan magnet Saturnus juga mempengaruhi Enceladus.
Di sini Anda juga dapat mendengarkan suara Saturnus: