Dua kapal tanker minyak diserang di Teluk Oman pada hari Kamis, menyebabkan harga minyak melonjak dan meningkatkan kekhawatiran akan konflik antara Amerika Serikat dan Iran di tengah meningkatnya ketegangan di wilayah tersebut.
Serangan pada hari Kamis terjadi di jalur air utama yang menjadi jalur aliran 30 persen pasokan minyak dunia. Hal ini mewakili peningkatan besar dalam pertikaian antara Washington dan Teheran yang dapat berdampak buruk pada perekonomian global. Insiden ini terjadi setelah beberapa serangan terhadap kapal tanker minyak di wilayah yang sama pada bulan Mei, yang menurut para pejabat AS juga dilakukan oleh Iran.
Para ahli memperingatkan bahwa serangan itu mungkin merupakan gambaran awal dari apa yang akan terjadi di Iran. Negara tersebut dapat mencoba menghukum AS atas sanksi yang merugikan perekonomiannya. Beberapa ahli juga mengatakan bahwa aset-aset AS di Timur Tengah dapat menjadi sasaran Iran dan bahwa warga Amerika yang bekerja di wilayah tersebut berisiko menjadi sasaran serangan.
“Mereka menutupi jejak mereka”
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan hari Kamis itu, namun Menteri Luar Negeri Mike Pompeo menyalahkan Iran atas serangan tersebut.
“Iran menyerang karena rezim menginginkan keberhasilan strategi maksimum kami dibatalkan,” kata Menteri Luar Negeri Mike Pompeo pada Kamis. “Tidak ada sanksi ekonomi yang memberi wewenang kepada Iran untuk menyerang warga sipil yang tidak bersalah, mengganggu pasar minyak global, dan terlibat dalam pemerasan nuklir.”
Rockford Weitz, profesor dan direktur Program Studi Maritim di Fletcher School di Universitas Tufts, mengatakan kepada Insider bahwa Pompeo tidak akan begitu jelas jika dia tidak memiliki bukti yang jelas bahwa Iran bertanggung jawab atas serangan itu.
Namun Weitz menambahkan: “Apa pun bagian dari pemerintah Iran yang terlibat dalam serangan tanker ini, mereka menutupi jejak mereka dengan kemampuan terbaik mereka.”
Salah satu kapal tanker yang diserang adalah milik Jepang, dan insiden itu terjadi ketika Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe – yang memiliki hubungan dekat dengan Presiden Donald Trump – berada di Teheran untuk meredakan ketegangan antara Iran dan Amerika Serikat.
Buat Jepang gelisah, berikan tekanan pada Trump
Weitz mengatakan waktu kunjungan Abe dan serangan kapal tanker tersebut bukanlah sebuah “kebetulan” dan sepertinya Iran sedang memberikan “pertunjukan” untuknya. Sekitar 80 persen minyak Jepang berasal dari Timur Tengah dan diangkut melalui Selat Hormuz, saluran sempit yang menghubungkan Teluk Persia dengan Teluk Oman dan Laut Arab.
Iran tampaknya berusaha membuat marah Jepang atas harga minyak, yang naik empat persen setelah serangan hari Kamis. Tujuannya adalah untuk memberikan tekanan pada Trump agar meringankan sanksi yang merugikan perekonomian Iran. Namun Weitz mempertanyakan kebijaksanaan strategi tersebut.
“Saya kira serangan pedang tidak akan membantu (Iran) – apalagi membuat Jepang gelisah dan menekan Trump. Trump juga tidak akan mengambil sikap seperti itu… Saya pikir apa yang terjadi di sini dalam banyak hal merupakan ujian terhadap batasan yang ada,” kata Weitz, seraya menekankan bahwa AS tidak terlalu bergantung pada minyak asing seperti pada dekade-dekade sebelumnya. . .
Weitz juga mengatakan bahwa kenaikan harga minyak kemungkinan hanya merupakan respons “sementara” terhadap insiden hari Kamis, dan jika Iran benar-benar ingin menimbulkan kerusuhan, negara itu harus melakukan serangan hampir setiap hari – sebuah jalur yang kemungkinan besar menyebabkan kerusuhan. sebuah reaksi global yang akan menjadi bencana bagi pemerintah Iran.
“Mengharapkan Iran akan meningkatkan taruhannya suatu saat nanti”
Randa Slim, kepala resolusi konflik di Middle East Institute, mengamini sentimen tersebut, dan mengatakan bahwa Iran menentang sanksi AS – terutama yang berkaitan dengan minyak.
“Strategi Iran memiliki dua tujuan: mempersulit negara-negara tetangganya di Teluk untuk mengekspor minyak sambil mencegah Iran sendiri melakukan hal tersebut, dan untuk membalas apa yang (Menteri Luar Negeri Iran Javad Zarif) sebut sebagai “terorisme ekonomi” kata AS. Serangan-serangan ini adalah cara untuk mencapai tujuan pertama,” kata Slim kepada Insider, seraya menambahkan bahwa dia memperkirakan Iran akan “terus melakukan hal ini selama AS tidak membalas dengan kekerasan.”
Namun Slim juga skeptis bahwa serangan semacam itu akan membantu meyakinkan pemerintahan Trump untuk “meninggalkan” strategi maksimalisnya. “Mereka tidak menambah biaya strategi ini bagi Amerika Serikat,” kata Slim.
Ketika Iran semakin membutuhkan keringanan sanksi, Iran mungkin mulai fokus pada Amerika di Timur Tengah.
“Saya perkirakan suatu saat nanti Iran akan meningkatkan taruhannya dan menargetkan aset-aset Amerika di wilayah tersebut,” kata Slim, seraya menambahkan bahwa “penculikan warga Amerika oleh proksi Iran adalah alat tipu muslihat Iran.” Dia mengatakan hal ini mungkin terjadi di negara-negara seperti Irak, Suriah dan Yaman, di mana pekerja LSM dan jurnalis Amerika bekerja di “lingkungan yang tidak aman dimana milisi pro-Iran memiliki kebebasan untuk bermanuver.”
Slim mengatakan bahwa jika Iran mengambil jalur tersebut, hal itu akan meningkatkan “biaya politik” dari strategi tekanan maksimum yang dilakukan Trump.
Kita sedang menyaksikan “perpecahan”
Aaron David Miller, seorang akademisi terkemuka di Wilson Center yang telah menjadi penasihat enam menteri luar negeri, mengatakan upaya pemerintahan Trump untuk “melemahkan” dan “menghancurkan” perekonomian Iran berhasil.
Dalam hal ini, Miller mengatakan kepada Insider bahwa Iran sekarang mencoba memberi sinyal kepada Amerika bahwa mereka memiliki “kemampuan untuk bersikap tidak menyenangkan dan menimbulkan rasa sakit.”
Miller mengatakan kita sedang menyaksikan “perpecahan” yang dimulai ketika Trump menarik diri dari Rencana Aksi Komprehensif Bersama (JCPOA), kesepakatan nuklir Iran.
Presiden mengatakan tujuannya adalah untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir. Dalam beberapa pekan terakhir, ia telah mengisyaratkan keinginannya untuk mengadakan pembicaraan dengan Iran guna merundingkan perjanjian nuklir baru. Namun setelah kejadian hari Kamis, dia mengatakan masih terlalu dini untuk memikirkan kesepakatan. Iran, yang saat ini tampaknya mematuhi JCPOA, juga menyatakan tidak tertarik untuk melakukan pembicaraan.
“AS dan Iran kini berselisih; dan perpecahan akan menimbulkan kemungkinan meningkatnya konflik,” kata Miller.