Di Central Valley, Kalifornia, sebuah kota kecil sedang menguji sebuah ide besar. Sejak Februari, 125 warga Stockton telah menerima pembayaran bulanan sebesar $500, tanpa syarat apa pun.
Ini merupakan uji coba pendapatan dasar universal yang diperkirakan akan berlangsung selama 18 bulan. Dengan waktu sekitar delapan bulan lagi, walikota Stockton yang berusia 29 tahun, Michael Tubbs, mengatakan kepada Business Insider bahwa percobaan tersebut menunjukkan tanda-tanda awal keberhasilan.
Tubbs berharap pembayaran bulanan ini akan membantu mengangkat sebagian penduduk Stockton keluar dari kemiskinan. Pada tahun 2012, kota ini menjadi kota terbesar di AS yang mengajukan kebangkrutan. Bukan lagi bangkrut, tapi hampir seperempat populasi Stockton masih hidup di bawah garis kemiskinan federal.
Data awal dari uji coba menunjukkan bahwa penerima pendapatan dasar sejauh ini memilikinya menghabiskan sekitar 40% dari hibah mereka untuk makanan dan 24% lainnya untuk penjualan dan barang dagangan, seperti perjalanan ke Walmart atau toko dolar. Sebanyak 11% lainnya digunakan untuk membayar utilitas, dan sekitar 9% digunakan untuk membeli bahan bakar dan memperbaiki mobil.
Bagi Tubbs, temuan ini mendukung gagasan bahwa orang-orang yang menerima pendapatan dasar membelanjakan uangnya dengan bijak untuk memenuhi kebutuhan. Namun para pengkritik konsep tersebut berpendapat bahwa hibah tunai mengurangi insentif bagi masyarakat untuk mencari pekerjaan dan dapat mendorong penerima untuk melakukan pembelian yang lebih sembrono.
“Ketika saya pertama kali mengumumkan bahwa kami melakukan uji coba ini hampir dua tahun lalu, orang-orang menganggapnya menakutkan atau gila,” kata Tubbs. “Sekarang ini sudah menjadi arus utama. Orang-orang benar-benar memperdebatkan manfaatnya. Jadi dalam hal ini saya pikir kami sangat sukses.”
Pada akhirnya, katanya, pendapatan dasar bisa menjadi cara untuk mengurangi kemiskinan di seluruh Amerika. Berikut pendapat Tubbs bahwa program pendapatan dasar nasional dapat berhasil.
Tubbs tidak mendukung rencana Andrew Yang
Kandidat presiden dari Partai Demokrat Andrew Yang menjadikan pendapatan dasar sebagai bagian penting dari platformnya. Yang mengatakan jika terpilih, dia akan memberikan $1.000 per bulan, atau $12.000 per tahun, kepada setiap warga negara Amerika berusia di atas 18 tahun. Dia menyebut rencana pendapatan dasar ini sebagai “Dividen Kebebasan”.
Namun program yang diusulkannya akan mengharuskan sebagian warga Amerika untuk memilih antara hibah bulanan atau bantuan berdasarkan kebutuhan yang ada. (Manfaat pensiun seperti Jaminan Sosial akan dipertahankan dalam semua kasus, dan para veteran serta warga negara berbadan sehat lainnya akan terus menerima tunjangan mereka saat ini bersama dengan pendapatan dasar.)
Foto: Kandidat presiden dari Partai Demokrat Andrew Yang di Iowa State Fair.sourceScott Morgan/Reuters
Namun, banyak pendukung pendapatan dasar yang tidak berpendapat bahwa penduduk harus memilih antara hibah dan program kesejahteraan yang ada (juga dikenal sebagai kebijakan pendapatan “kontingen”). Tubbs ada di antara mereka.
“Saya akan menentang kebijakan apa pun yang akan menghilangkan jaring pengaman yang ada dan menggantinya dengan bantuan tunai,” katanya.
Karena itu, Tubbs menjadi seperti itu kritis terhadap rencana Yang. Awal pekan ini, dia mengejutkan banyak konstituennya dengan mendukung Michael Bloomberg, mantan walikota New York City, sebagai presiden.
Namun Tubbs mengakui bahwa dia dan Yang berupaya mencapai tujuan yang sama.
“Waktu perjalanannya sangat tepat karena dia tidak hanya melarikan diri dari sesuatu yang bersifat teoritis,” kata Tubbs. “Stockton sebenarnya mendasarkan pokok pembicaraannya pada sesuatu yang nyata dan nyata.”
Mungkinkah kebijakan pendapatan dasar nasional terlihat seperti percontohan di Stockton?
Tubbs memiliki gagasan tentang beberapa kebijakan nasional yang mirip dengan kebijakan percontohannya di Stockton.
Salah satunya adalah pajak yang akan mendanai tunjangan bulanan sebesar $500 untuk setiap orang Amerika yang berpenghasilan $50.000 atau kurang. (Tubbs tidak merinci kepada siapa atau pajak apa yang akan dikenakan pajak tersebut.) Kemungkinan lainnya, katanya, adalah dengan mencabut Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Ketenagakerjaan pemerintahan Trump, yang telah menurunkan tarif pajak bagi banyak individu dan perusahaan. penghasilan. untuk mendanai kebijakan pendapatan dasar yang memberikan $500 per bulan kepada setiap rumah tangga yang berpenghasilan $100.000 atau kurang.
“Ada banyak cara untuk mencapainya,” kata Tubbs. “Saya sangat jelas bahwa menurut saya orang tidak harus memilih untuk tidak menerima manfaat yang ada untuk mendaftar.”
Jenis kebijakan bersyarat yang tidak didukung Tubbs baru-baru ini diuji di Finlandia. Selama dua tahun, hampir 2.000 penduduk pengangguran di negara tersebut diberi tunjangan bulanan rutin sebesar 560 euro, atau $640, per bulan – namun mereka harus melepaskan sejumlah tunjangan lain untuk menerima uang tersebut. Eksperimennya adalah dinyatakan gagal.
Meskipun AS belum pernah melakukan uji coba pendapatan dasar universal secara nasional, AS telah menguji beberapa eksperimen kesejahteraan sejak tahun 1960an.
Foto: Peserta uji coba pendapatan dasar Stockton menerima pembayaran bulanan mereka menggunakan kartu debit yang disediakan kota.sourceRich Pedroncelli/AP Photo
Dari tahun 1968 hingga 1982, AS bereksperimen dengan pajak penghasilan negatif, yang memungkinkan warga berpenghasilan rendah menerima uang dari pemerintah dibandingkan membayar pajak. Uji coba tersebut akhirnya melibatkan sekitar 9.000 warga di New Jersey, Iowa, North Carolina, Indiana, Seattle dan Denver. Hasil menunjukkan penurunan lapangan kerja di akhir program, namun eksperimen tersebut dianggap terlalu kecil untuk menarik kesimpulan yang berarti.
Sejak itu, beberapa politisi menyatakan dukungannya terhadap kebijakan pendapatan dasar nasional di AS. Partai Hijau menjadikannya bagian utama dari platformnya pada tahun 2010.
Sen. Kamala Harris dari Kalifornia — yang diperkirakan sebagian besar orang akan mendukung Tubbs dalam pemilihan presiden hingga ia keluar dari jabatannya — mengusulkan kebijakan yang akan memberikan hingga $250 per bulan kepada orang Amerika yang lajang dan hingga $500 per bulan kepada pasangan yang sudah menikah. Dia memperjuangkan undang-undang sidang kampanye.
Namun, LIFT the Middle Class Act dari Harris, tidak akan berlaku bagi penduduk termiskin di negara tersebut, karena para lajang harus berpenghasilan minimal $3.000 per tahun dan pasangan harus berpenghasilan minimal $6.000 setahun untuk mendapatkan manfaat penuh. Mereka yang tidak mempunyai penghasilan tidak akan menerima uang tersebut.
Foto: Susie Garza, seorang peserta uji coba pendapatan dasar Stockton, menggunakan sebagian dari uang tunai tersebut untuk membiayai operasi anjingnya.sumberRich Pedroncelli/AP Photo
Undang-undang ini tidak jauh berbeda dengan Kredit Pajak yang Diperoleh saat ini, yang memberikan kredit pajak kepada pekerja Amerika yang berpenghasilan rendah dan sedang. Kebijakan-kebijakan tersebut telah dikritik karena berpihak pada orang dewasa yang memiliki anak-anak memenuhi syarat untuk mendapatkan lebih banyak uang. Untuk tahun 2019, misalnya, orang lajang dapat menerima kredit hingga $529, sedangkan keluarga dengan tiga anak atau lebih dapat menerima hingga $6,557. Semua orang itu harus dipekerjakan agar memenuhi syarat.
Tubbs mengatakan salah satu cara untuk memberikan “dasar pendapatan bagi semua orang” adalah dengan memperluas definisi pekerjaan di bawah EITC untuk mencakup orang-orang seperti pengasuh dan pelajar.
Tubbs mengatakan AS belum siap menerima pendapatan dasar
Tubbs berpendapat kebijakan pendapatan dasar tidak akan pernah dipertimbangkan di bawah pemerintahan saat ini.
“Saya pikir mayoritas warga Amerika ingin mencapai tujuan tersebut,” katanya. “Tetapi saya pikir kepemimpinan nasional – terutama di Gedung Putih dan partai yang menguasai Senat – belum mencapai tujuan.”
Di sebuah percakapan dengan Business Insider pada bulan April, Tubbs mengatakan alasan AS tidak menganggap serius program pendapatan dasar tidak ada hubungannya dengan uji coba di masa lalu – banyak di antaranya menunjukkan pendekatan ini menjanjikan sebagai alat untuk mengentaskan kemiskinan.
“Hal yang lucu tentang pendapatan dasar adalah bahwa hal ini merupakan salah satu kebijakan kesejahteraan yang paling teruji dan benar dalam sejarah namun belum benar-benar diterapkan,” Michael Stynes, CEO organisasi nirlaba tersebut. Institut Keluarga Jainkata Business Insider.
Masalahnya, menurut Tubbs, banyak orang Amerika yang tidak menyadari bahwa mobilitas ekonomi seseorang dapat bermanfaat bagi orang lain.
“Kalau saja data mengubah kebijakan, dunia kita akan terlihat berbeda,” katanya. “Cerita dan emosilah yang sering mendorong kebijakan.”