Liz Wessel mengatakan bahwa dia selalu menjadi tipe orang yang tidak takut untuk menghubungi orang lain – baik dia mengenal orang tersebut atau tidak.

Wessel adalah bos dan salah satu pendiri Jalan sampaisebuah situs web yang membantu siswa mendapatkan pekerjaan di perusahaan seperti Microsoft, Uber, The New York Times, Disney, dan Google—tempat dia dulu bekerja.

Salah satu alasan dia mendirikan WayUp bersama JJ Fliegelman adalah untuk memerangi nepotisme. “Jadi masuk akal jika saya tidak terlalu peduli jika saya memiliki hubungan dengan seseorang,” katanya.

“Di universitas, ‘email dingin’ terbaik saya (pesan untuk orang asing) ditujukan kepada Roelof Botha, salah satu pemodal ventura terkemuka di dunia,” katanya. “Dia adalah salah satu idola saya dan saya menulis surat kepadanya untuk menanyakan pendapatnya tentang apa yang menurutnya harus saya lakukan setelah saya lulus agar berada dalam posisi terbaik untuk memulai perusahaan saya sendiri suatu hari nanti: tawaran pekerjaan dari Google atau salah satu dana modal ventura .”

“Dia menyarankan saya untuk melakukan hal pertama dan sisanya tinggal sejarah,” katanya. “Sebagai hasil dari email dingin pertama itu, saya selalu mendorong teman dan kolega saya untuk menulis email juga.”

Wessel mengatakan dia dan Fliegelman memulai perusahaan mereka sendiri ketika mereka baru berusia 24 dan 25 tahun. “Kami memiliki pengalaman kerja penuh waktu selama empat tahun, jadi sering kali karyawan mengajukan pertanyaan yang tidak dapat kami jawab atau meminta nasihat yang tidak kami inginkan,” jelasnya.

“Jadi kami mulai mendorong tim untuk menulis email dingin kepada orang-orang yang lebih mengetahui jawabannya. Salah satu nilai perusahaan kami adalah ‘Jadilah ahli dalam keahlian Anda, tetapi ketahuilah bahwa Anda bukanlah ahlinya.’ Itu sebabnya saya selalu mendorong tim saya untuk mengirimkan email dingin kepada master sejati di bidangnya masing-masing.”

Selama perjalanan ke California pada awal tahun 2015, kata Wessel, dia menantang seluruh timnya untuk memanfaatkan fakta bahwa mereka dikelilingi oleh beberapa pemikir terhebat di industri teknologi.

“Saya mengatakan kepada semua orang untuk menulis surat kepada seorang pakar dari Silicon Valley bahwa mereka biasanya tidak akan memiliki keberanian untuk menulis surat dan tidak akan memiliki kesempatan untuk bertemu di New York City, tempat kami bermarkas,” jelasnya.

Wessel memimpin dengan memberi contoh. Dalam email pribadi, dia menulis kepada idola terbesarnya dan meminta waktunya 15 menit. “Email tersebut dikirim pada pukul 02:00 pada hari Senin pagi dan pada pukul 08:00 saya mendapat balasan: Dia mengundang saya makan malam di rumahnya pada malam berikutnya,” kata Wessel. “Wanita ini mungkin menerima lebih banyak email dingin dibandingkan 99 persen eksekutif di dunia, namun dia meluangkan waktu untuk menanggapi saya.”

Anggota tim lainnya mengikuti. Dan itu berhasil.

Nikki Misalnya, Schlecker, kepala tim merek WayUp, menulis email ke Guy Kawasaki. Eksekutif pemasaran, yang merupakan salah satu karyawan Apple paling awal, tidak hanya setuju untuk minum kopi bersama Schlecker — dia juga menyiarkan langsung seluruh pertemuan.

“Saya menantang karyawan saya untuk melakukan hal ini karena dalam satu setengah tahun terakhir saya telah belajar lebih banyak daripada yang pernah saya bayangkan. Dan saya ingin memastikan bahwa karyawan saya juga belajar banyak hal,” kata Wessel. “Meskipun terdengar klise, jika Anda tidak belajar, Anda tidak akan berkembang.”

Alasan lain dia melakukannya: Dia sangat yakin bahwa setiap orang harus memiliki setidaknya satu mentor—dan menulis surat kepada seseorang yang Anda kagumi adalah cara yang bagus untuk mengembangkan hubungan tersebut.

“Memiliki mentor yang baik dapat membuat Anda tetap rendah hati dan memotivasi Anda,” katanya. “Selain itu, ini akan membantu Anda lebih dari sekadar membaca buku teks atau menonton video tutorial. Tidak ada yang lebih penting bagi saya selain belajar dari orang-orang hebat. Berbincang dengan seseorang yang pendapatnya Anda percayai dan hargai serta karyanya yang Anda kagumi dapat membantu menguraikan apa arti kesuksesan bagi Anda dan tujuan apa yang ingin Anda kejar.”

Ingin tahu bagaimana cara menulis email yang dingin? Wessel punya beberapa tips untuk Anda:

• Jadikan pesan Anda bersifat pribadi. Apakah Anda memiliki kesamaan? Katakan apa itu.
• Jaga agar email tetap singkat dan manis. Jika orang tersebut sibuk, dia tidak akan mau (atau punya waktu) untuk membaca keseluruhan esai.
• Katakan apa yang Anda inginkan dari rapat dan biarkan itu menjadi sesuatu yang kecil. “Saya ingin mengajukan pertanyaan kepada Anda” atau “Saya ingin saran Anda” adalah pertanyaan yang tepat. Jangan pernah meminta pekerjaan di email pertama itu!
• Miliki baris subjek yang menarik perhatian.
• Pastikan Anda terdengar cukup menarik sehingga orang tersebut ingin bertemu dengan Anda.
• Ucapkan terima kasih kepada orang tersebut atas waktunya.

“Jika ada seseorang di bidang Anda yang menginspirasi Anda untuk belajar dan memahami bagaimana mereka mencapai posisi mereka saat ini,” jelas Wessel, “maka hal itu akan membantu Anda menciptakan puncak gunung itu untuk diri Anda sendiri.”