ZenMate ingin membawa para peselancar online dengan aman. Para pendirinya tidak merasa terganggu dengan kenyataan bahwa banyak orang terutama menggunakan layanan ini untuk mengakses penawaran Amerika seperti Hulu atau Netflix.
Simon Specka, salah satu pendiri dan direktur pelaksana ZenGuard
“Pahlawan Startup” Simon Specka dalam sebuah wawancara
Pakaian selam digital untuk peselancar internet – begitulah deskripsi produk dari ZenGuard dari Berlin. Dengan layanan VPN ZenMate, perusahaan muda ini ingin menjadikan penggunaan online aman dan anonim dengan mengenkripsi lalu lintas browser pengguna.
Simon Specka (28) mendirikan ZenGuard pada Februari 2013 bersama Markus Hänel (27). Globetrotter ini sebelumnya mempelajari manajemen inovasi di Inggris Raya dan ekonomi di Jerman dan Meksiko dan bekerja, antara lain, sebagai konsultan untuk GBP International di Malaysia. Dengan ZenMate, dia sekarang mempekerjakan lebih dari 40 orang dan lebih dari sepuluh juta orang menggunakan add-on browser. Beberapa VC telah mengonfirmasi minat mereka pada ZenGuard dan menginvestasikan jutaan dolar pada startup tersebut.
Dalam seri “Startup Heroes”, Specka berbicara tentang preferensi pengguna dan tantangan startup.
Apa yang membuat ZenMate berbeda dari layanan VPN lainnya?
ZenMate dapat dengan mudah ditambahkan ke hampir semua browser. Tidak diperlukan instalasi yang rumit atau pengetahuan TI. Kami secara sadar memilih jalur ini karena browser adalah pintu gerbang ke Internet bagi kebanyakan orang. Sungguh siapa pun dapat menggunakannya karena semuanya berfungsi hanya dengan beberapa klik. Artinya, aktivitas terpenting yang dapat Anda lakukan secara online dienkripsi dan dilindungi. Kebanyakan penyedia VPN umum jauh lebih rumit dan yang terpenting biasanya memerlukan biaya langsung.
Tujuan Anda adalah menjadikan selancar lebih aman. Sebaliknya, kebanyakan orang suka menggunakan ZenMate untuk menerobos blokir geografis pada layanan streaming, misalnya. Tidakkah itu meleset dari visi awal Anda?
Sama sekali tidak. Kami memberi pengguna kami alat sederhana untuk melindungi privasi online mereka dan mengamankan koneksi mereka. Kalau memang menimbulkan efek samping yang memberi manfaat tambahan bagi masyarakat, tentu kita senang. Fokus kami adalah pada keamanan dan privasi. Hal ini akan terus dijamin terlepas dari kemungkinan area penerapan lainnya yang mungkin tersedia bagi pengguna kami.
Musim panas lalu Anda menggunakan ponsel dengan ZenMate. Apa pencapaian selanjutnya yang ingin Anda capai?
Saat ini kami sedang dalam proses mengimplementasikan layanan kami sesuai rencana dari awal. Survei pengguna dan masukan menemani kami setiap hari dalam pengoptimalan produk. Yang paling banyak diminta orang adalah koneksi yang lebih cepat dan lokasi server yang lebih banyak. Kami akan mempertimbangkan hal ini saat kami meluncurkan, misalnya, versi premium kami, yang akan menawarkan banyak fitur keamanan dan privasi tambahan, seperti kemampuan untuk mengonfigurasi ZenMate secara khusus untuk situs web tertentu. Untuk memastikan dukungan ini, kami telah memperluas tim kami sesuai rencana.
Apa tantangan terbesar Anda dalam perjalanan startup sejauh ini?
Memulai untuk mencapai titik di mana kita berada saat ini tidak pernah berjalan mulus. Yang penting adalah produk yang solid dan konsep yang fungsional. Kesulitan terbesar biasanya bukan pada kelayakannya, tetapi pada waktu idealnya segala sesuatunya harus dilaksanakan. Karena pesatnya perkembangan jumlah pengguna berarti kita harus berkembang secepat sebuah perusahaan. Hal ini dimulai dengan rekrutmen karyawan yang tepat secara tepat sasaran, melalui optimalisasi proses yang dilakukan hampir setiap hari, untuk memastikan bahwa setiap individu memiliki sikap dan kemauan yang tepat untuk menghadapi tantangan ini. Kami telah berkembang dari kurang dari sepuluh menjadi hampir 40 karyawan dalam waktu kurang dari satu setengah tahun.
Seberapa hati-hati Anda saat menggunakan internet – apakah ada layanan yang tidak lagi Anda gunakan karena alasan keamanan?
Kami selalu sangat berhati-hati dengan aplikasi apa pun. Bagaimanapun, ide untuk mendirikan ZenMate tidak muncul begitu saja. Misalnya, di tim kami benar-benar berhenti menggunakan Skype karena program tersebut tidak meyakinkan kami dalam banyak aspek dan tidak memenuhi harapan kami dalam hal keamanan dan kegunaan.