Angela Merkel kini menjawab pertanyaan tersebut dengan tenang: Ia akan menyatakan pada waktu yang tepat apakah ia akan mencalonkan diri lagi sebagai calon kanselir pada pemilu federal tahun 2017.

Mengingat peringkat persetujuan yang berfluktuasi setelah sebelas tahun menjabat sebagai rektor, hal ini berulang kali menimbulkan spekulasi. Kini “Spiegel” memberitakan bahwa Merkel baru mau mengumumkan keputusannya pada musim semi 2017. Harapan para politisi CDU tidak berubah dengan adanya laporan baru: Merkel kemungkinan akan mencalonkan diri lagi. Hal ini terlihat dari kemunculannya di presidium CDU seminggu setelah liburannya, dimana menurut peserta, ia berbicara secara detail tentang program dan strategi untuk beberapa bulan dan tahun mendatang.

Berikut ini adalah ikhtisar perdebatan yang telah berlangsung di Uni Eropa selama berbulan-bulan — dan alasan mendukung dan menentang keputusan tersebut hanya tahun depan.

Konferensi partai CDU pada bulan Desember

Menurut kalangan CDU, fakta bahwa pemilihan ketua dilakukan pada konferensi partai federal pada bulan Desember mendukung keputusan tahun ini. Di partai tersebut, keinginan untuk terpilih kembali sebagai pemimpin CDU dipandang sebagai tanda pasti bahwa Merkel juga ingin terus menjabat sebagai kanselir pada tahun 2017. “Tetapi dia pasti akan mencalonkan diri lagi sebagai pemimpin partai,” kata seorang politisi senior CDU. Argumennya: Jika Merkel tidak tetap menjadi pemimpin partai, jabatan kanselirnya juga akan segera berakhir. Bagaimanapun, ia harus mempertahankan kepemimpinan CDU agar dapat mengatur setidaknya proses yang tertib dalam pemilihan calon rektor lainnya jika terjadi pengunduran diri. Akan sulit bagi CDU untuk memilih ketua atau ketua baru dan dengan demikian mengambil keputusan awal mengenai calon rektor lain tanpa berkonsultasi dengan CSU.

Faktor Merkel

Dalam beberapa pekan terakhir, politisi Uni Eropa dengan suara bulat menekankan bahwa keputusan sepenuhnya berada di tangan Merkel. Jika ingin mencalonkan diri, partai tentu akan mendukung rektor. Namun setelah tiga masa jabatan legislatif dan bertahun-tahun menangani krisis di Jerman dan Eropa, tidak menutup kemungkinan Merkel ingin mengakhiri kariernya. Menurut teman-teman partai, ada empat hal yang menentang penarikan diri pada awal tahun 2017:

• Dugaan “rasa tanggung jawab Prusia” karena runtuhnya Uni diperkirakan terjadi setelah kepergian Merkel.
• Pemilihan waktunya adalah karena Serikat Pekerja sudah mempunyai masalah dalam memilih kandidat lain, terlebih lagi jika keputusan diambil pada tahun 2017.
• Kekhawatiran bahwa hal ini dapat dianggap sebagai kegagalan dalam krisis pengungsi juga disebabkan oleh hal ini.
• Kekhawatiran bahwa UE akan kehilangan jangkar dalam fase yang sangat sensitif dan selama krisis di hampir semua negara anggota utama lainnya.

CSU dan survei

Keputusan resmi apa yang hanya bisa diambil pada tahun 2017: Mengingat perselisihan mengenai kebijakan pengungsi, pemimpin CSU Horst Seehofer telah beberapa kali menyatakan dengan jelas bahwa partainya ingin tetap terbuka untuk waktu yang lama apakah dia benar-benar mendukung Merkel. Namun tanpa CSU, rektor tidak bisa memenangkan pemilu. Pimpinan CDU masih memandang hal ini sebagai sikap taktis masyarakat. “Jika Merkel mengatakan dia menginginkannya, CSU akan patuh dan memujinya,” kata pimpinan CDU. Karena tanpa Merkel dan kekacauan di Uni Eropa, setelah kekalahan dalam pemilu, Seehofer mungkin kehilangan pengaruhnya dalam politik federal dan menyusut ke level normal sebagai perdana menteri. Pada tahun 2005, pemimpin CSU saat itu Edmund Stoiber menyatakan dukungannya kepada Merkel hanya empat bulan sebelum pemilihan federal. Ada juga kandidat teratas CSU dan program pemilu CSU miliknya, yang berulang kali diancam Seehofer, pada pemilu sebelumnya.

Namun demikian, faktor CSU ditanggapi dengan serius, hal ini terutama disebabkan oleh ketidakpastian mengenai bagaimana krisis pengungsi akan berkembang. Pimpinan CDU juga melihatnya sebagai masalah karena tidak mungkin menghilangkan hubungan “pengungsi = Merkel”. Akibatnya, peringkat persetujuan terhadap Merkel selalu turun ketika muncul masalah yang diduga terkait dengan pengungsi. Ini termasuk serangan seksual pada Malam Tahun Baru di Cologne serta serangan Islami pada bulan Juli. Fluktuasi ini dipandang sebagai risiko terhadap pencalonan kembali Merkel.

CDU menilai tidak mungkin seorang politikus CSU bisa menjadi calon rektor, apalagi pasca sengketa pengungsi. Pada awal Agustus, meskipun ada kritik dari CSU, persetujuan Merkel di kalangan pendukung Union dalam barometer politik ZDF adalah plus 3,6 dan persetujuan Seehofer plus 1,1.

Hijau

Menurut banyak politisi CDU, taktik pemilu juga menunjukkan bahwa Merkel akan mencalonkan diri lagi — demi kepentingan partainya. Mengingat keengganan SPD terhadap koalisi besar lainnya di bawah kepemimpinan Union, CDU dan CSU juga harus mencari mitra potensial lainnya. Apalagi dalam beberapa minggu terakhir muncul kembali spekulasi mengenai aliansi hitam-hijau. Karena transisi energi dan kebijakan pengungsi, Merkel dipandang sebagai orang yang dapat menjembatani kesenjangan antara Partai Hijau dan CSU. Orang-orang di rumah Konrad Adenauer menaruh banyak perhatian pada fakta bahwa Jürgen Trittin dari partai sayap kiri menekankan dalam “Welt” bahwa koalisi hitam-hijau di bawah Merkel mungkin terjadi. Dengan melakukan itu, dia menghubungkan opsi ini dengan orangnya.