Bagaimana perkembangan harga konsumen akhir-akhir ini?

Masa dimana tingkat inflasi yang sangat rendah mendekati nol sepertinya sudah berakhir untuk saat ini. Menurut Bundesbank, inflasi bisa meningkat hingga 2 persen pada awal tahun. Pada bulan Desember sudah terjadi lonjakan signifikan menjadi 1,7 persen setelah 0,8 persen pada bulan Oktober dan November. Ini merupakan kenaikan inflasi tahunan terkuat sejak Juli 2013.

Mengapa inflasi kembali meningkat?

Perkembangan harga energi khususnya telah meredam kenaikan inflasi dalam jangka waktu yang lama. Sejak pertengahan tahun 2014, harga minyak mentah menjadi jauh lebih murah, terutama karena kelebihan produksi global. Pada akhir tahun lalu, trennya berbalik. Harga minyak, yang pada bulan Desember 2015 masih $38 per barel (159 liter), telah meningkat tajam hingga lebih dari $50. Kartel minyak OPEC dan negara-negara produsen lainnya telah sepakat untuk memangkas produksi guna menaikkan harga “emas hitam”.

Apa artinya ini bagi konsumen?

Untuk pertama kalinya sejak musim gugur 2013, konsumen di Jerman harus merogoh kocek lebih dalam untuk pengisian bahan bakar dan pemanas pada bulan Desember dibandingkan bulan yang sama tahun lalu. Harga bensin dan bahan bakar yang lebih tinggi menggerogoti pendapatan konsumen dan membatasi ruang untuk melakukan pembelian lainnya. Kenaikan harga adalah “racun bagi iklim konsumen”, kata peneliti konsumen GfK, Rolf Bürkl. Namun konsumen tidak membiarkan suasana hati mereka melemah begitu saja. Mereka mengawali tahun baru dengan optimisme yang besar dan minat beli yang kuat. Hal ini juga disebabkan oleh situasi pasar tenaga kerja yang secara historis baik. Apalagi, kenaikan harga energi belum berdampak pada wilayah lain. Inflasi inti, yang tidak termasuk pangan dan energi, baru-baru ini berada di bawah satu persen.

Apa dampak kenaikan inflasi bagi penabung?

Rekening tabungan, uang sehari-hari dan sejenisnya hampir tidak menghasilkan apa-apa lagi karena kebijakan suku bunga nol dari Bank Sentral Eropa (ECB). Sejauh ini, inflasi yang rendah telah mengimbangi dampak tersebut terhadap keseimbangan. Itu mungkin berubah sekarang. “Kebijakan suku bunga nol disertai kenaikan inflasi berdampak buruk bagi penabung Jerman,” Menteri Keuangan Bavaria Markus Söder (CSU) mengatakan kepada “Handelsblatt” pada awal Januari.

Akankah inflasi terus meningkat?

Para ekonom yakin perekonomian dunia akan kembali tumbuh sedikit. Ketika perekonomian membaik, upah dan harga cenderung naik. Namun, para ekonom tidak memperkirakan biaya hidup akan meningkat dengan cepat. Bundesbank memperkirakan tingkat inflasi yang moderat sebesar 1,4 persen di Jerman tahun ini, dibandingkan dengan hanya 0,5 persen tahun lalu. “Adalah salah jika membicarakan risiko inflasi di Jerman saat ini,” kata kepala ekonom Otmar Lang dari Targobank, sambil mendesak agar tetap tenang. Para pengamat menganggap kecil kemungkinan harga minyak akan naik tajam dalam beberapa bulan ke depan. Negara-negara pengekspor minyak jarang mempertahankan pengurangan kuota produksinya, pendapat pakar GfK, Bürkl. AS juga ingin memulai kembali proses fracking minyak. Pasokan minyak yang lebih besar biasanya menekan harga.

Akankah ECB segera menaikkan suku bunga?

Yang membuat para penabung kecewa adalah saat ini tidak ada tanda-tanda perubahan haluan dalam suku bunga di kawasan Euro. Presiden ECB Mario Draghi berulang kali menekankan bahwa suku bunga akan tetap rendah untuk waktu yang lama. Tidak ada tanda-tanda yang meyakinkan mengenai kenaikan inflasi inti, kata Draghi.

Mengapa otoritas moneter membiarkan pintu air tetap terbuka?

Jika harga banyak barang dan jasa hampir tidak naik atau berhenti naik sama sekali dalam jangka waktu yang lama, hal ini dapat menghambat perekonomian. Konsumen dan pengusaha mungkin menunda investasi karena akan menjadi lebih murah dalam waktu dekat. Otoritas moneter di Eurotower mencoba mengatasi hal ini dengan suku bunga nol dan uang yang sangat murah. Banjir uang dimaksudkan untuk merangsang perekonomian dan memicu inflasi. Dalam jangka menengah, ECB menargetkan tingkat harga yang stabil di bawah 2,0 persen. Dari sudut pandang ECB, membanjirnya uang mempunyai dampak. Risiko deflasi sebagian besar telah hilang dan perekonomian sedang menuju pemulihan. “Tapi kita tidak bisa santai,” bantah Draghi – dan meminta kesabaran.

dpa