Dari orang yang suka menabung menjadi orang yang suka bersenang-senang: Sikap orang Jerman terhadap menabung telah berubah secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir. Inilah yang diamati oleh sejarawan Bonn, Günther Schulz. “Kami tidak memiliki pendekatan yang bebas dalam menabung di Jerman, terutama karena dua inflasi dan situasi pasca perang dengan kemiskinan yang parah,” kata profesor tersebut kepada kantor pers Jerman. Namun saat ini, moto yang sering berlaku adalah: “Anda mampu membeli apa pun.” Namun, pada saat suku bunga sangat rendah, risiko penyalahgunaan uang akan meningkat.

“Bunga itu seperti sewa uang,” jelas Schulz jelang konferensi sejarah tabungan di Berlin, yang rencananya akan dipamerkan di Museum Sejarah Jerman pekan depan (6 dan 7 April). “Jika saya tidak perlu membayar sewa lagi, saya akan memperlakukan diri saya lebih baik – seperti jika saya mendapatkan apartemen yang lebih besar yang biasanya tidak mampu saya beli.

Pemicu uang murah dapat diamati selama inflasi pada tahun 1920an: perusahaan mempekerjakan sejumlah besar pekerja untuk mengisi cadangan uang mereka, dan layanan publik meningkat. “Masyarakat dengan senang hati memasuki situasi pembelanjaan tanpa tekanan suku bunga.” Namun, fase suku bunga rendah saat ini belum pernah terjadi sebelumnya.

“Suku bunga klasik selalu tiga sampai empat persen. Jerman sudah terbiasa dengan hal itu,” kata Schulz. Hingga akhir tahun 1960-an, warga negara berpedoman pada prinsip: “Simpan sesuatu, lalu dapatkan sesuatu.” Namun, seiring bertambahnya kemakmuran, keinginan untuk merawat diri pun meningkat. “Hedonisme dan kesenangan bukanlah hal yang buruk,” kata sejarawan itu. “Ini membuat hidup lebih menyenangkan dan menjaga konsumsi tetap berjalan.” Menjadi berbahaya jika Anda membelanjakan lebih dari yang Anda peroleh.

Menurut angka dari Kantor Statistik Federal, masyarakat Jerman menghemat 9,7 persen pendapatan mereka tahun lalu, naik dari 13,7 persen pada tahun 1990. Menurut para ekonom, kebiasaan belanja masyarakat telah mendukung pertumbuhan ekonomi selama bertahun-tahun.

Penghematan diinginkan oleh negara, kata Schulz. “Itu berarti terlibat dalam sistem politik.” Ada pepatah yang mudah diingat: “Tak satu pun dari kaum revolusioner di barikade pada tahun 1848 memiliki rekening tabungan.”

dpa