Matthias Müller memancarkan optimisme di awal pekan. “Ada juga kemungkinan mengalami kebangkitan di Amerika melalui kerja bagus – dan kami akan melakukannya,” bos VW mengumumkan dalam wawancara dengan dpa, Senin.
Namun kemunduran berikutnya segera menyusul. Ketika Müller mencoba menyebarkan kepercayaan di Jerman, pengacara AS mengajukan gugatan class action baru. Mereka sekarang ingin meminta pertanggungjawaban bos VW dan eksekutif puncak lainnya dalam skandal emisi.
“Skema ilegal Volkswagen lahir dari keserakahan dan ambisi untuk mendominasi pasar mobil global dengan cara apa pun,” demikian bunyi dakwaan setebal lebih dari 700 halaman. Ke-22 pengacara yang mewakili banyak pemilik dan dealer mobil Amerika melontarkan tuduhan besar-besaran. Kita berbicara tentang “permainan kotor”, “kebohongan dan tipu daya”, secara keseluruhan: “kejahatan korporasi yang keterlaluan dalam sejarah”. Dugaan pelanggaran hukum termasuk penipuan, pelanggaran kontrak, iklan yang menyesatkan, dan distorsi persaingan.
“Kepala Arsitek” Winterkorn
Para pengacara khususnya fokus pada Martin Winterkorn, mantan bos VW yang dikecewakan oleh kasus seputar manipulasi nilai gas buang untuk ratusan ribu mobil diesel. Dia adalah “arsitek utama” dalam strategi Volkswagen untuk meningkatkan penjualan di pasar AS melalui penipuan yang ditargetkan. Sudah ada tuntutan hukum perdata di AS terhadap Winterkorn, yang mengambil alih jabatan puncak di VW pada tahun 2007. Dia mengakui manipulasi tersebut pada bulan September – tetapi menyatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang hal itu sebelumnya.
Kini penggantinya, Müller, juga menjadi sasaran. Surat dakwaan menuduhnya mengambil keuntungan besar dari penipuan tersebut. Dalam posisi sebelumnya sebagai kepala anak perusahaan mewah VW, Porsche, Müller selama bertahun-tahun adalah “letnan” di Winterkorn.
Awal dari sebuah proses raksasa
Di bawah bimbingannya, salah satu model rekayasa, Porsche Cayenne Diesel, memasuki pasar. Dapat diasumsikan bahwa Müller “mengetahui plot tersebut atau secara ceroboh mengabaikannya,” menurut gugatan tersebut.
Tuntutan hukum class action yang diajukan kepada Hakim Distrik Charles Breyer di San Francisco adalah awal dari gugatan besar yang dapat merugikan VW. Lebih dari 500 tuntutan hukum perdata dari konsumen Amerika di seluruh negeri kini telah dikonsolidasikan di California Utara untuk menyederhanakan proses yang rumit.
Audi dan Porsche juga ikut disalahkan
Tuduhan tersebut tidak hanya ditujukan kepada VW. Anak perusahaan Audi dan Porsche juga dikenakan biaya. Ada juga pemasok Bosch yang diyakini telah menyediakan perangkat lunak yang dibutuhkan untuk manipulasi tersebut.
Selain itu, dakwaan tersebut tidak hanya menargetkan Müller dan Winterkorn, tetapi juga para pengambil keputusan utama lainnya – selain bos VW AS Michael Horn, bos Audi Rupert Stadler, bos Bosch Volkmar Denner dan kepala bisnis Porsche di AS, antara lain Audi dan para petinggi Porsche. mantan insinyur VW Ulrich Hackenberg dan Wolfgang Hatz.
Pukulan habis-habisan ini memperjelas: Penggugat menganggap pernyataan VW bahwa penipuan tersebut merupakan pekerjaan individu karyawan tidak dapat diandalkan. Tuduhan adanya konspirasi yang sampai ke jajaran eksekutif merupakan hal yang eksplosif menurut hukum AS dan dapat meningkatkan hukuman secara signifikan.
Tidak ada komentar dari VW
Volkswagen menolak mengomentari tuduhan tersebut, seperti yang dijelaskan juru bicaranya mengutip proses yang sedang berlangsung. Tuduhan kekerasan tersebut masih belum terjawab untuk saat ini – inilah saatnya para pengacara. Mereka menuntut hukuman berat yang lebih dari sekedar ganti rugi atas kerusakan yang terjadi.
Artinya, jika Hakim Breyer memutuskan para manajernya bersalah, hal ini akan merugikan tidak hanya bagi grup VW – yang sudah terancam denda dua digit miliar dolar dari Departemen Kehakiman AS – namun juga bagi para manajer puncak secara pribadi. Namun sejauh ini, tuntutan hukum tersebut “hanya” bersifat perdata. Masih belum jelas apakah ada kemungkinan konsekuensi pidana di AS.
Pada awal sidang besar hari Kamis di San Francisco, Breyer meminta VW untuk mempercepat manajemen krisis: “Ada ultimatum – pada tanggal 24 Maret harus ada pengumuman definitif atau kesepakatan dengan Badan Lingkungan AS (EPA) mengenai rencana untuk menghilangkan manipulasi emisi pada ratusan ribu mobil diesel.
(dpa)