- Gunung es sebesar Danau Michigan telah terlepas dari Antartika
- Beratnya sekitar satu triliun ton.
- Ini mungkin gunung es terbesar ketiga yang pernah difoto oleh satelit
- Aktivitas manusia mungkin bukan penyebab penurunan ini, namun emisi CO2 bertanggung jawab atas perubahan lain pada es Antartika.
Gambarnya agak buram, namun para ilmuwan tidak boleh melewatkannya: Salah satu gunung es terbesar yang pernah dilihat telah terlepas dari Antartika.
Retakan di Lapisan Es Larsen C bertanggung jawab atas lepasnya gunung es raksasa, yang kira-kira seukuran negara bagian Delaware di AS dan volume Danau Michigan.
Para peneliti memperhatikan karakteristik retakan pada es Antartika pada tahun 2010, yang pada tahun 2016 telah berkembang pesat. Gunung es tersebut terbentuk antara 10 Juli dan 12 Juli, kata para peneliti.
Pandangan Dunia NASA/MODIS“Berita terkini! Gunung es telah benar-benar terpisah dari Lapisan Es Larsen C – rincian lebih lanjut akan segera menyusul,” tulis Martin O’Leary, ahli glasiologi di Swansea University, dalam tweet untuk proyek penelitian MIDAS pada Rabu pagi.
Satelit observasi Bumi NASA bernama MODIS adalah salah satu satelit pertama yang memotret gunung es raksasa setelah memisahkan diri dari Antartika.
Pada foto di atas dan satu lagi dari Adrian Luckman diciptakan, gunung es tersebut tampaknya sebagian besar tetap utuh. Luckman juga seorang ahli glasiologi di Swansea University dan anggota proyek MIDAS.
Menurut sebuah tweet Menurut Laporan Antartika tanggal 6 Juli, ini bisa menjadi gunung es terbesar ketiga yang pernah tercatat sejak pengukuran satelit dimulai.
Dalam postingan blog tanggal 12 Juli, Luckman dan O’Leary mengatakan ini adalah “salah satu yang terberat yang pernah diukur”, dengan berat sekitar satu triliun ton, dan kemungkinan besar akan dijuluki “A68”.
“Lelahnya gunung es ini mengurangi luas Lapisan Es Larsen C lebih dari 12 persen dan mengubah lanskap Semenanjung Antartika selamanya,” kata mereka.
Seberapa besar sebenarnya gunung es itu dan ke mana arahnya
Ukuran balok es tersebut kira-kira sama dengan luas negara bagian AS Delaware atau negara Wales sebanding. Satelit pemantau es Eropa CryoSat baru-baru ini melakukan pengukuran ketebalannya secara tepat, sehingga memungkinkan para ilmuwan memperkirakan volumenya.
Diperkirakan beberapa hari sebelum gunung es itu pecah Noel Gourmelenseorang ahli glasiologi di Universitas Edinburgh dan rekan-rekannya menemukan bahwa gunung es tersebut memiliki ketebalan sekitar 190 meter dan terdiri dari sekitar 1.155 kilometer kubik es.
Jumlah ini cukup untuk mengisi lebih dari 460 juta kolam renang ukuran Olimpiade atau Danau Michigan – salah satu reservoir air tawar terbesar di Bumi – dengan es.
Gourmelen dan ESA diterbitkan pada 5 Juli animasi 3D inimenunjukkan dimensi gunung es:
Untuk perbandingan ukuran, Danau Michigan ditampilkan di sini:
Para ilmuwan sebelumnya mengatakan mereka tidak yakin apa yang akan terjadi jika gunung es itu pecah karena pembentukan gunung es seperti itu jarang terlihat.
“Potongan-potongan tertentu juga dapat pecah dan gunung es dapat segera pecah setelahnya. Secara keseluruhan atau sebagian, arus laut akan mendorongnya ke utara, sampai ke Kepulauan Falkland,” kata Anna Hogg, ahli glasiologi di Universitas Leeds. dalam siaran pers ESA pada 5 Juli.
Kepulauan Falkland terletak lebih dari 1.600 kilometer dari lapisan es Larsen C.
Ilustrasi ratusan jalur gunung es dari tahun 1999 hingga 2010 ini menunjukkan seperti apa jalur gunung es sebelum mencair sepenuhnya.
Pathfinder Catatan Iklim Scatterometer NASA; ESA
Balok es yang telah diproduksi selama ribuan tahun
Lapisan Es Larsen C adalah salah satu lapisan es terbesar di Antartika.
Menurut salah satu Menciak Menurut proyek MIDAS, “sebagian besar es yang terbentuk sebagai salju jatuh ke dalam es itu sendiri selama ratusan tahun, namun ada inti bagian dalam yang sedikit lebih tua.”
Diti Torterat/Wikipedia (CC BY 2.0)
MIDAS mengumumkan pada awal Juni bahwa citra satelit menunjukkan retakan telah terbuka dan balok es mulai bergerak menuju Samudera Selatan.
Luckman, yang telah memantau secara dekat lapisan es bersama rekan-rekannya di proyek MIDAS, baru-baru ini merilis animasi yang menunjukkan pertumbuhan pesat retakan tersebut (lihat di bawah):
Ini menunjukkan bagaimana retakan itu secara harfiah “melompat” saat itu memotong lapisan es yang lemah, dan melambat saat menghadapi es yang lebih kuat dan lebih tebal. Lautan ditampilkan dalam warna hijau zamrud (kanan atas), Lapisan Es Larsen C berwarna biru muda, dan gletser ditampilkan dalam warna putih.
Gambar terakhir menunjukkan retakan bergerak ke arah yang berbeda – sebuah tanda akan terjadinya gunung es.
Gambar close-up dari satelit Copernicus milik ESA pada tanggal 6 Juli menunjukkan kekacauan di sekitar ujung retakan secara lebih rinci:
Apakah ada orang di belakangnya?
Mencairnya gunung es tidak akan menaikkan permukaan air laut secara signifikan karena gunung es tersebut telah mengapung ke laut sebagai bagian dari Lapisan Es Larsen, sehingga menggantikan air. Namun, Luckman dan O’Leary mengatakan bahwa setelah Lapisan Es Larsen C kehilangan gunung esnya, lapisan es lainnya “akan menjadi kurang stabil dibandingkan sebelum pecahnya”.
Dengan kata lain, kecil kemungkinan gunung es tersebut akan menyebabkan lapisan es Larsen C dan gletser kuno di belakangnya perlahan-lahan hancur dan jatuh ke laut.
Kekacauan ini bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada tahun 2002, lapisan es Larsen B yang berdekatan runtuh dan meledak ke laut. Animasi ini menunjukkan peristiwa yang terjadi sejak tanggal 31 Januari 2002:
Jika Lapisan Es Larsen C dan gletser di sekitarnya runtuh, beberapa ilmuwan yakin permukaan air laut akan berubah naik menjadi 10 sentimeter.
Meski begitu, para ahli mengatakan hilangnya es sangat kecil kemungkinannya dan sebagian besar disebabkan oleh proses alami.
“Pembakaran besar-besaran seperti ini adalah proses normal dari massa es sehat yang telah terjadi selama beberapa dekade, abad, dan ribuan tahun—dalam skala waktu yang jauh lebih lama dibandingkan masa hidup manusia atau satelit,” tulisnya. Helen Amanda Frickergletser yang meneliti es Antartika di Scripps Institute of Marine Research di San Diego bulan lalu di postingan tamu untuk harian Inggris “The Guardian”. “Apa yang tampak seperti kerugian besar hanyalah pekerjaan rumah tangga biasa di bagian Antartika ini.”
Namun, Fricker memperingatkan agar tidak berpuas diri terhadap berbagai hal Perubahan iklim yang sebagian besar masih disebabkan oleh manusia.
“Lapisan es Antartika menipis di mana-mana dan lapisan es berkurang massanya di wilayah-wilayah utama Antartika,” katanya. “Kerugian yang berkelanjutan akan segera menyebabkan penurunan yang tidak dapat diubah lagi.”
Diterjemahkan oleh Jonas Lotz.