Tesla dirayakan. Selain itu, industri e-bike sedang mengalami masa sulit dengan citranya. Pendiri Pendix mengetahui masalahnya dan tetap beralih ke bersepeda.
Thomas Herzog adalah salah satu pendiri dan CEO startup penggerak listrik Pendix
Meskipun hype seputar Tesla khususnya memikat generasi milenial, industri e-bike sedang berjuang untuk melepaskan citra seniornya. Selama dua tahun terakhir, penggerak sepeda listrik menjadi lebih cerdas, lebih ringan, dan desainnya lebih modern. Dem ZIV Saat ini, sudah ada 2,5 juta e-bike di jalanan Jerman. Salah satu pendiri Thomas Herzog membawa serta penggerak listrik modern untuk sepedanya, serta kesadaran akan masalah citra. Ia mendirikan perusahaan rintisan Pendix bersama empat mitra lainnya di Zwickau pada tahun 2013 dan telah menjual motor listrik retrofit untuk sepeda di delapan negara Eropa.
Herzog sebelumnya bekerja di industri otomotif. Topik tentang sepeda elektronik membuat CEO Pendix saat ini berkeliaran secara kebetulan – “untungnya”, seperti yang dia katakan hari ini. Setelah satu setengah tahun pengembangan dan dengan dukungan dana pendiri Saxony Technology, aksi tersebut akhirnya diluncurkan pada Agustus 2015. Menurut pendirinya, lebih dari 1.000 mesin terjual tahun lalu. Mereka saat ini memproduksi 500 per bulan. Biayanya 1.490 euro – tidak bisa dibilang murah, tapi laris.
Dalam wawancara dengan Gründerszene, pendiri Pendix menjelaskan mengapa ia beralih ke e-bike, tentang apa gambar tersebut dan mengapa Zwickau juga cocok sebagai lokasi startup.
Apakah e-bike memiliki masalah gambar?
Tidak peduli siapa yang Anda tanyakan: Jika Anda sendiri belum pernah mengendarai e-bike, Anda biasanya berasumsi bahwa e-bike hanya untuk orang tua. Kelompok pemangku kepentingan terbesar kedua kami kini berusia di bawah 23 tahun. Bahkan atlet ekstrim pun menggunakan penggerak listrik, misalnya saat menuruni bukit. Lebih dari 530.000 e-bike terjual di Jerman saja pada tahun ini. Namun saya yakin bahwa pembangunan citra akan menjadi urusan jangka panjang.
Bagaimana Anda menentukan hal ini?
Anda memperhatikan di pameran dagang sepeda bahwa adopsi e-bike sangat tinggi ketika teknologinya didemonstrasikan dan Anda dapat mencobanya. Terlepas dari masalah citra, kita harus memperhitungkan bahwa e-bike kini memiliki pangsa pasar sebesar 12 persen. Sebaliknya, mobil listrik merupakan produk khusus. Dengan sepeda Anda mempunyai kelebihan tambahan, dengan mobil Anda harus mengorbankan kenyamanan. Karena Anda tidak memerlukan infrastruktur tambahan untuk mengendarai sepeda seperti yang Anda lakukan dengan mobil. Lima tahun lalu, orang pasti bilang sepeda seperti ini hanya untuk nenek-nenek. Namun banyak hal yang telah terjadi, terutama dari segi desain dan fungsionalitas. Penting bagi masyarakat agar sepedanya tidak terlihat seperti kapal uap.
Hanya sekilas Anda dapat melihat bahwa drive Anda adalah baterai dan bukan botol minuman pada rangkanya. Apakah itu disengaja?
Strategi kami adalah membuat penggerak pada engkol tidak mencolok dan menyorot baterai. Misalnya, jika Anda berada di luar pada malam hari, semua orang dapat melihat indikator pengisian daya, Anda melihat LED. Hal ini juga dimaksudkan sebagai efek branding.
Apa yang membuat penggerak listrik Anda berbeda dari yang lain?
Penggeraknya nantinya bisa dipasang di sepeda. Kami menjualnya ke dealer sepeda sebagai solusi retrofit atau ke produsen yang memasangnya langsung. 180 dealer sepeda dan tujuh produsen sudah menjadi mitra kontrak. Drive itu sendiri memiliki bobot keseluruhan yang relatif rendah. Ini berarti Anda menyimpan sekitar lima hingga tujuh kilogram di bawah e-bike yang disimpan. Selain itu, motornya senyap dan tetap menjaga nuansa bersepeda normal.
Engkol penggeraknya tidak mencolok, baterai yang dapat dilepas mengingatkan pada botol minuman.
Bagaimana Anda pertama kali mengenal e-bike?
Itu lebih tidak disengaja. Saya sebelumnya ikut mendirikan startup yang juga berfokus pada teknologi penggerak – Herms Technologies. Di sana kami terutama mengembangkan prototipe untuk produsen dan pemasok industri otomotif, termasuk unit kontrol untuk reli dan Le Mans. Pada tahun 2012, untuk pertama kalinya masuk pesanan untuk mengembangkan motor untuk sepeda. Secara konseptual, hal ini tidak ada hubungannya dengan Pendix, namun membuat kami tertarik dengan topik sepeda listrik. Ide kami dengan cepat menjadi jelas: drive kami harus mudah diintegrasikan dan intuitif untuk digunakan. Konsep tersebut kemudian menjadi ide awal pada tahun 2013.
Bisakah Anda menggambarkan momen aha Anda lebih detail?
Kami sudah mencari investasi dari Herms Technologies pada tahun 2012, namun hal ini sangat sulit dilakukan di sektor otomotif. Jangka waktu dan persyaratan modal untuk memiliki sektor mobil terlalu luas untuk menerima investasi pada tahap awal perusahaan ini. Sebaliknya, kami membawa keahlian dari perusahaan sebelumnya, yang sepenuhnya dibiayai sendiri, ke perusahaan baru. Pendix bukanlah startup klasik, melainkan dikembangkan dengan pengalaman tiga tahun sebelumnya. Setelah Pendix didirikan pada tahun 2013, pendanaan awal berjalan sangat cepat. Kini kita juga dapat melihat kembali pembiayaan lanjutan dalam kisaran tujuh digit.
Baterai di stasiun pengisian. Bilah LED hijau menunjukkan bahwa baterai sudah penuh.
Kantor pusat Anda berada di Zwickau. Kota ini tidak dikenal sebagai hotspot startup. Apakah Anda secara sadar memutuskan lokasinya?
Merupakan langkah ekstrim untuk tetap berada di sini (tertawa). Namun di bidang teknis Anda bisa mendapatkan orang-orang yang sangat baik karena dekat dengan universitas. Kami sudah memiliki 31 karyawan. Daerah ini juga sangat padat mobil, yang sangat cocok untuk kami karena adanya pemasok. 90 persen hard disk tersebut dibeli dari pemasok Jerman. Kami melakukan perakitan akhir dan menguji diri kami sendiri di Zwickau. Kami hanya mengalami sedikit pengembalian dan masalah teknis sejauh ini. Anda melihat dari masukan orang-orang bahwa masuk akal untuk memiliki manajemen kualitas di pihak kita.
Anda juga menjual mesinnya ke luar negeri, selanjutnya apa?
Fokus kami adalah pada pasar Jerman. Namun, kami telah menemukan mitra distribusi di delapan negara Eropa. Dan itu harus terus berlanjut. Kami juga ingin mengembangkan produk lebih lanjut sehingga terdapat baterai yang lebih besar dengan kapasitas pengisian daya yang lebih besar dan braket bawah yang berbeda dapat digunakan.