Jonas Piela gagal dengan bisnis perbankannya. Pendiri Avuba mengungkap apa yang salah. Dan apa yang ingin dia lakukan dengan lebih baik di lain waktu.
Hari ini salah satu impian Jonas Piela berakhir. Startup fintech miliknya, Avuba, menutup akun pelanggannya yang terakhir. Piela ingin menemukan kembali bisnis perbankan dengan perusahaan mudanya. Ini adalah upaya keduanya. Awalnya, dia dan salah satu pendiri Oliver Lukesch mengandalkan aplikasi yang dapat digunakan pengguna untuk mengirim uang dengan mudah. Ini harus menjadi langkah pertama menuju rencana sebenarnya. Namun basis teknologinya terlalu lemah, duo pendiri memulai lagi dan kembali pada bulan Maret 2016 dengan tim kecil, rencana besar, dan aplikasi baru.
Saya bertemu Jonas Piela di apartemennya yang remang-remang di Berlin-Friedrichshain. Kantor Avuba ditutup beberapa minggu lalu. Saya dapat memberi tahu Piela bahwa beberapa bulan terakhir ini tidak mudah baginya. Tapi dia juga menggunakan waktu itu untuk merenungkan kegagalannya.
Kenapa Avuba akhirnya harus menyerah? Piela sudah menulis surat kepada saya terlebih dahulu melalui email yang menurutnya disebabkan oleh kesalahan manajemen klasik. Sekarang dia menjelaskan maksudnya: “Saya gagal membentuk tim sehingga kami dapat mengimplementasikan visi saya tentang produk yang bagus.” Sebagai salah satu pendiri dan CEO, dia seharusnya berkomunikasi lebih baik dengan semua orang yang terlibat. Misalnya, apa yang harus dicapai agar perusahaan bisa sukses. Atau apa yang diperlukan untuk mencapai tujuan perusahaan. “Dan saat hal itu tidak terjadi, saya terlambat mengambil kesimpulan.”
Selama percakapan, dengan cepat menjadi jelas bahwa komunikasi yang buruk hanyalah salah satu aspek dari penyelesaian masalah Piela. Dia mendapat pena dan kertas untuk menggambarkan pemikirannya.
Dia menggambar garis waktu dan berbicara tentang proyek individu dalam hidupnya sebagai seorang pendiri. Tentang jarak yang ingin dia jaga antara kehidupan profesionalnya dan dirinya sebagai pribadi. Dan tentang kegagalan sebagai pengalaman yang mempengaruhi dirinya dan dari mana dia belajar, namun tidak seharusnya menentukan atau mendefinisikan dirinya.
Lalu ia membahas masalah mendasar yang menjadi ciri start-upnya, terutama dalam beberapa bulan terakhir: “Sebagai seorang CEO, Anda rugi jika karyawan tidak mempercayai Anda,” kata Piela. Hal ini juga berlaku untuk salah satu pendirinya Oliver Lukesch. Ketegangan antara kedua pendiri pun tak selamanya absen. “Dia mungkin tidak mempercayai saya lagi, tidak berpikir saya melakukan pekerjaan dengan baik. Dan dia benar.” Jika tidak ada kepercayaan, semuanya akan dipertanyakan dan hal ini akan benar-benar melumpuhkan perusahaan.
Namun Piela tak mau ketinggalan dalam memulai bisnisnya, meski kini ia menjadi penasihat bank mengenai digitalisasi dengan tim kecil. “Saya ingin menjadi CEO lagi, saya senang menyatukan orang-orang.” Namun dia juga ingin melakukan banyak hal secara berbeda: memastikan bahwa semua keterampilan yang diperlukan untuk produk, teknologi, dan pemasaran tersedia dalam tim. Bahwa ada cukup uang – modal dasar di Avuba cukup tipis. Agar semua mitra mengetahui apa artinya bekerja dengan sebuah startup. Dan agar perusahaan bekerja lebih ketat sesuai rencana dan mengevaluasi konsekuensi dari penyimpangan pertama.
“Masih ada ruang untuk produk bagus yang mengutamakan kualitas tinggi dibandingkan pesaing lainnya, terutama jika berkaitan dengan pelanggan,” jelas Piela. Perbankan digital tetap menjadi salah satu minatnya, katanya. Dan menambahkan sambil tersenyum: “Saya tidak pernah berpikir saya akan mengatakan itu.” “Kalau begitu aku menghindari kesalahan pemula.”