Meskipun ada keraguan, Christos Papadopoulos mengambil langkah menuju wirausaha dan mendirikan biro iklannya sendiri – di samping studinya.
Christos Papadopoulos, pendiri Aweos
“Saya tidak sabar menunggu lebih lama lagi untuk menjadi mandiri!”
Christos Papadopoulos berusia 21 tahun dan merupakan mahasiswa ganda di Studi Ganda IUBH Universitas Sains Terapan Düsseldorf. Di sini Anda belajar secara bergantian mingguan antara perkuliahan dan kerja praktek di sebuah perusahaan. Pada awal studinya, Christos mendirikan Cologne Internet Agency Selingan dipilih untuk mendapatkan pengalaman praktis di sana. Namun pada semester kedua ia memutuskan untuk mengambil jalur wirausaha.
“Saya sangat menikmati bekerja di agensi ini,” kata Christos. “Saya bisa bekerja di berbagai bidang di sini dan berkat hierarki yang datar, saya selalu berhubungan langsung dengan manajemen. Namun, keinginan untuk menjadi bos bagi diri saya sendiri sudah ada di kepala saya ketika saya menyelesaikan sekolah menengah atas. Saya sebenarnya hanya ingin mengambil langkah menjadi wirausaha setelah saya menyelesaikan studi saya, tetapi saya tidak bisa menunggu lebih lama lagi!”
Meski demikian, Christos jelas tak ingin putus studi gandanya. Sebelum berhenti dari pekerjaannya di Cologne, ia berkonsultasi dengan direktur universitas ilmu terapan dan pimpinan mahasiswanya sehingga ia dapat bekerja di praktiknya sendiri – biro iklannya sendiri – selama masa studinya. Wow.
Skeptisisme di pihak teman dan keluarga
Orang-orang di sekitar Christos tidak begitu antusias seperti ketika dia mengumumkan gagasan wirausaha. “Hampir di setiap percakapan, teman dan keluarga menyarankan agar saya membatalkan rencana saya,” kata Christos. “Tidak ada yang menghalangi Anda untuk mengambil langkah ini sampai Anda menyelesaikan studi Anda, ketika Anda tidak lagi harus terus-menerus belajar atau menghadiri kuliah.”
Pembentukan badan tersebut juga melibatkan beberapa risiko keuangan. Misalnya, perusahaan praktik yang menerima mahasiswa IUBH membayar biaya sekolahnya. “Dalam kasus saya, saya sekarang menjalankan praktik sendiri, jadi saya harus membayar sendiri biayanya. Ini kemudian ditambahkan ke biaya lainnya setiap bulannya. Jika saya tidak dapat menutupi biaya-biaya ini, studi saya mungkin akan terancam dan saya harus mencari praktik lain.”
“Ketika seseorang mengatakan saya tidak bisa melakukan sesuatu, itulah motivasi terbesarnya.”
Namun melawan segala rintangan, Aweos didirikan sebagai kepemilikan perseorangan pada bulan Juni ini. “Alasan kenapa aku masih melakukan halku mungkin karena kegilaanku. Tidak ada yang lebih memotivasi saya selain mendengar bahwa saya tidak dapat melakukan sesuatu. Jadi saya tidak pernah tersinggung terhadap kritik teman dan keluarga saya, namun lebih bersyukur atas pendapat jujur mereka. Pada akhirnya hal itu mendorong saya untuk mempersiapkan segala sesuatunya sebaik mungkin daripada menunda rencana saya.” Sementara itu, opini telah berubah total, kata Christos.
Di kantor Solingen, Christos bekerja dengan beberapa pengembang lepas dan desainer grafis. “Saya sangat bangga dengan pemikiran kreatif yang bekerja dengan saya di Aweos,” kata Christos. “Ada orang-orang yang sangat berbakat di tim saya: Saya bekerja dengan René Ahlsdorf, misalnya, yang telah mengembangkan aplikasi Android dan iOS serta telah memprogram dan mempromosikan game-game smartphone yang brilian pada usia 16 tahun. Dia juga seorang seniman grafis yang baik. Dan Anda dapat menemukan kepribadian istimewa seperti itu di segala bidang, baik itu fotografi, produksi video, atau desain web. Masing-masing punya kisah menariknya sendiri.”
Siapa pun yang ingin bergabung dengan Aweos harus memiliki proyek sendiri. “Di sini kami tidak menilai berdasarkan siapa yang paling memiliki pengalaman profesional atau paling menguasai bahasa pemrograman,” jelas pengusaha muda tersebut. “Di Aweos, yang terpenting adalah semangat di mata dan keinginan untuk menciptakan sesuatu yang istimewa. Anda bisa melihatnya di tim kami,” kata Christos yakin.
“Tidak satu pun dari keterampilan ini berasal dari buku atau sekolah.”
“Saya suka melakukan segalanya,” kata Christos, menjelaskan keputusannya untuk mendirikan biro iklan. Baik itu desain web, optimasi mesin pencari, media cetak, pemasaran, konsultasi atau lokakarya untuk klien – inilah hal-hal yang Christos nikmati dan curahkan hati dan jiwanya. “Tidak satu pun dari keterampilan ini yang saya pelajari di buku atau di sekolah. Saya sedang mempelajari manajemen pemasaran, tetapi saya tidak pernah diajari cara menggunakan Photoshop atau menghosting situs web. Tidak ada yang menunjukkan kepada saya bagaimana tetap tenang di depan audiens dan mengajari orang-orang tentang SEO. Aku belajar sendiri semua ini.”
“Karena saya suka melakukan semua ini dan karena menurut saya merupakan hal yang bagus untuk memasukkan ide dan konsep saya ke dalam proyek untuk berbagai klien dari berbagai industri untuk menghasilkan iklan dengan kecerdasan – itulah mengapa ini adalah biro iklan,” dia pancaran para pendiri muda. Dan masukan dari pelanggannya menunjukkan bahwa dia berada di jalur yang benar. “Mereka dengan cepat menyadari bahwa kami berbeda. Dalam arti positif. Saya harap.”