• Saya menghabiskan banyak uang liburan selain keluarga saya, seperti yang dilakukan orang tua saya setelah berimigrasi ke AS dari Yunani lebih dari 30 tahun yang lalu.
• Ketika perayaan kita kecil, tidak ada keluarga lain di negara ini, orang tua saya yang membawanya Orang yunani tradisi ke meja melalui makanan.
• Alih-alih seperti saus ham dan cranberry, kami menikmati saus ayah saya Baklava (makanan penutup serpihan yang dibuat dengan adonan phyllo, kacang tanah, dan madu) dan spanakopita (kue bayam) milik ibuku.
• Saya belajar cara membuat masakan mereka ketika saya pindah dari California dan menghabiskan waktu Ucapan terima kasih Dan Natal luar negeri di Inggris dan Australia.
• Kunjungi beranda Insider untuk cerita lebih lanjut.

Saya mungkin berusia sekitar 5 tahun ketika saya berjalan melalui bagian film liburan di Blockbuster lokal saya dan melihat “Ke Rumah Nenek Kita Pergi”.

Mary-Kate dan Ashley Olsen, idola saya saat itu (saat itu pertengahan tahun 90an), ada di sampul VHS. Saya melihat topi Santa besar yang terkulai di kepala mereka, syal pesta di leher mereka dan bertanya-tanya: Siapa yang menghabiskan Natal bersama nenek mereka?

Jawabannya, yang segera saya pelajari, ada pada semua orang. Saya mendengar cerita dari teman-teman saya tentang perjalanan jauh dengan mobil ke Danau Tahoe atau penerbangan ke Pantai Timur untuk mengunjungi berbagai kerabat. Mereka bercerita tentang makanan liburan keluarga yang begitu banyak sehingga mereka harus duduk di meja khusus hanya untuk anak-anak. Saya membayangkan ruangan-ruangan dipenuhi tawa, musik, dan kalkun raksasa.

Foto: Saya bersama saudara perempuan dan ayah saya, sekitar tahun 1999. sumberAnneta Konstantinides/Insider

Thanksgiving dan Natal di rumah saya sangat berbeda. Tidak seperti kebanyakan teman saya saat itu, saya adalah generasi pertama Amerika. Kedua orang tua saya berimigrasi ke AS dari Yunani dan menetap di Silicon Valley. Jika kami tidak menghabiskan liburan bersama sesama keluarga Yunani yang berteman dengan mereka di Bay Area, kami mengadakan perayaan kecil sendiri di rumah.

Lebih dari 6.000 mil jauhnya dari kerabat mereka di Thessaloniki, orang tua saya menemukan cara untuk masing-masing membawa tradisi keluarga mereka ke meja makan kami di California

Setiap tahun ayah saya membuat baklava (makanan penutup serpihan yang terbuat dari adonan phyllo, kacang tanah, dan madu) dan kataifi (kue manis lainnya yang dibuat dari untaian phyllo, kacang tanah, dan sirup kayu manis seperti bihun) yang dibuat oleh ayahnya sendiri. – pembuat phyllo profesional – mengajarinya membuat kue. Dia menghabiskan masa remajanya membantu di toko kakek saya di Thessaloniki selama musim Natal dan Paskah yang sibuk, belajar cara menumpuk filo dengan benar dan membuat sirup “rahasia” terbaik yang disajikan di atas baklava.

Foto: Baklava ayah saya yang terkenal, yang diturunkan kepadanya oleh ayahnya. sumberAnneta Konstantinides/Insider

Meskipun baklava dan kataifi adalah makanan penutup tradisional Yunani selama musim Natal, ayah saya bercerita bahwa dia selalu membuat hidangan tersebut sebagai penghormatan kepada orang tuanya. Kedua orang tua ayah saya meninggal sebelum saya berusia 5 tahun, namun baklava kakek saya tetap tinggal di rumah kami. Salah satu kenangan favorit saya pada Natal yang lalu adalah duduk di meja dapur menyaksikan ayah saya dengan hati-hati mengaplikasikan setiap lapisan phyllo.

Baklava dan kataifi menjadi milik ayahku hidangan khas, sedangkan spanakopita (pai bayam) dan tiropitakia (pai keju) menjadi milik ibuku. Dan saat kakek saya mewariskan rahasia makanan penutup Yunaninya kepada ayah saya, ibu saya belajar cara membuatnya painya yang terkenal dari yiayia-ku.

Pai selalu ada saat makan malam liburan kami di California, kulitnya yang berwarna coklat keemasan hampir bersinar di bawah cahaya saat ditempatkan di antara hidangan klasik Amerika seperti kalkun dan kentang tumbuk.

Foto: Pai keju ibuku yang terkenal.sourceAnneta Konstantinides/Insider

Ketika orang tua mereka mewariskan kemampuan memasak mereka, begitu pula orang tua saya bug perjalanan untuk saya

Saya meninggalkan California setelah lulus kuliah, dan pindah ke lima tempat di dunia – Washington, DC; London, Inggris; Cardiff, Wales; Kota New York; dan Sydney, Australia – selama enam tahun. Saya melewatkan enam hari Thanksgiving dan satu hari Natal, menghabiskan liburan di tempat kerja, bar Amerika, dan, sekali, konser Enrique Iglesias.

Tahun-tahun berlalu, mau tak mau aku merindukan hari-hari Thanksgiving dan Natal kecil yang intim yang kuhabiskan bersama keluargaku, hari-hari yang sama yang selalu kuanggap terlalu pendiam saat masih kanak-kanak.

Foto: Saya, ibu, dan saudara perempuan saya pada Natal lainnya di tahun 1990-an.sourceAnneta Konstantinides/Insider

Aku merindukan aroma baklava ayahku yang memenuhi dapur, rasa pai ibuku dengan salad Yunaninya yang terkenal (tidak asli jika ada selada di dalamnya!), dan kourabides tradisional yang dipelajari adik perempuanku cara membuat kue. , gula halus pada kue tersebut menodai ujung jari kami saat kami mendekorasi pohon Natal.

Tapi, tanpa saya sadari, saya menemukan koneksi ke rumah melalui makanan

Saat tinggal di Sydney, saya meminta resep spanikopita dan tiropitakia dari ibu saya dan melakukan yang terbaik untuk membuatnya kembali sebagai sesama mantan pacar. Puding Yorkshire dibuat di sebelahku Saya mengunjungi Natal itu, Natal pertama yang saya lewatkan bersama keluarga saya, bersama sekelompok orang Inggris dan Amerika, serta hidangan liburan favorit semua keluarga kami.

Foto: Salad Yunani buatan ibu saya, yang telah menjadi salah satu hidangan favorit saya untuk dibuat ulang.sourceAnneta Konstantinides/Insider

Saya terus mengajak keluarga saya berlibur meskipun kami terpisah. Salad Yunani buatan ibuku menjadi favorit teman-temanku, jadi aku sering membuatnya untuk acara seadanya dan barbekyu. Dan saya membuat ulang pai bayam ibu saya untuk Paskah Yunani pertama saya tahun ini, meskipun mungkin diperlukan beberapa (oke, empat) panggilan telepon yang panik sebelum saya dapat melakukannya dengan benar.

Foto: Rekreasi saya atas resep spanakopita ibu saya.sourceAnneta Konstantinides/Insider

Ketika saya pertama kali meninggalkan AS, saya pikir kerinduan saya akan kampung halaman saat liburan akan berkurang jika saya menyantap makanan klasik Amerika, seperti burrito di stasiun kereta Birmingham atau tater tots di bar Sydney. Namun jika dipikir-pikir, sekarang saya menyadari bahwa saya seharusnya mencari restoran Yunani – di mana kehadiran keluarga saya akan terasa di tiropitakia yang bersisik, pastitsio yang kental (hidangan pasta panggang dengan lapisan makaroni dan daging cincang yang dilumuri saus bechamel), dan makanan penutup yang manis.

Saya pulang ke rumah untuk merayakan Thanksgiving bulan November ini untuk pertama kalinya dalam enam tahun. Di sekeliling meja dengan salad Yunani, pai bayam, dan baklava ada kami berempat: ibu, ayah, saudara perempuan, dan saya. Dan itu sempurna.