Onomatopoeia adalah saat Anda mengekspresikan suara dengan kata-kata. Hum adalah istilah seperti itu. Meong juga. Atau retak saja. Inilah nama startup yang didirikan Carolin Kunert. Mudahnya, itu juga nama panggangan yang dia jual di atasnya. Dan di sini kisah Knister sudah bisa diceritakan. Andai saja hal ini tidak terjadi pada musim semi tahun ini, di awal krisis Corona.
“Pada hari Senin di awal bulan Maret, pasar saham anjlok begitu parah,” kata Kunert. Saat itu, ia sudah mempersiapkan putaran pembiayaannya selama enam bulan dan keesokan harinya ada penunjukan notaris yang mana pemegang saham baru harus dimasukkan dalam daftar komersial. Malam itu ada panggilan telepon dengan calon pemegang sahamnya, kata sang pendiri. Kelimanya bersedia menginvestasikan sejumlah uang dalam kisaran enam digit di Knister untuk mendukung rencana ekspansi Kunert, mempublikasikan produk mereka dengan lebih baik, dan memperluas tim Knister. Apa yang dilakukan para pendiri ketika ingin mempromosikan perusahaannya.
Negosiasi yang sulit pun terjadi
Kunert memiliki semua kekuatan di atas meja. Dia berasumsi itu seharusnya menjadi panggilan telepon terakhir. “Saya pikir kami akan menyetujui semuanya lagi, karena tidak ada seorang pun yang bisa hadir langsung di notaris karena pembatasan keluar,” katanya. Murni formal. Tapi segalanya akan berubah menjadi berbeda. Investor mulai menurunkan valuasi perusahaannya. Pertama dengan 20 persen, kemudian dengan lebih banyak lagi. Kontrak harus diubah. Sekali lagi ratingnya diturunkan. Pengangkatan notaris sempat ditunda beberapa kali. “Saya tidak pernah menyangka investor akan mulai menegosiasikan penilaian perusahaan dua belas jam sebelum tenggat waktu.”
Kunert kesal dan kecewa dengan gaya negosiasi investor yang kurang ajar. Dia tidak punya pilihan selain bertahan. Startup Anda membutuhkan uang. Karena krisis Corona, pengecer menjadi berhati-hati dan pesanan dibatalkan. Dia juga mempekerjakan tiga karyawan baru. “Tanpa uang dari investor, akan sangat sulit untuk memulai musim barbekyu baru dengan lebih kuat.” Kunert berada dalam posisi negosiasi yang paling buruk. “Ambil atau tinggalkan” adalah semboyan para investor.
Seorang investor sangat tertarik
Pria yang sering berbicara melalui telepon dengan Kunert akhir-akhir ini adalah Matthias Willenbacher. Dia adalah pendiri dan CEO Ya Usahasebuah perusahaan yang berinvestasi pada startup yang berkelanjutan. Misalnya pada produsen mobil tenaga surya Sono Motors. Willenbacher menganggap perusahaan Knister menarik dan tertarik untuk berinvestasi. Namun karena perilaku investor lain, Kunert menyarankannya untuk tidak berinvestasi di perusahaan mereka bersama mereka. “Saya ingin menghindari hal itu,” katanya.
Willenbacher tidak meninggalkan ide investasi begitu saja. Dia menelepon Kunert dua jam sebelum penunjukan terakhir notaris. “Dia bilang aku akan mengurus seluruh tiketnya sendiri.” Sebuah beban jatuh dari hati Kunert. Beberapa hari kemudian dia menerima surat kuasa dan pergi ke notaris. “Saya membalikkan seluruh pembiayaan 180 derajat dalam tujuh hari,” katanya. “Saya mengalami neraka selama waktu itu. Akhirnya, saya lega bahwa kami mampu meyakinkan investor bahwa investor tersebut tepat bagi kami.”
Beberapa bulan kemudian, krisis tersebut tidak lagi terlihat. Musim barbekyu berjalan dengan baik meskipun ada Corona. Kunert menargetkan penjualan satu juta euro untuk pertama kalinya tahun ini. Jumlah ini meningkat hampir sepuluh kali lipat dibandingkan tahun sebelumnya.
Menjadi startup yang sukses melalui crowdfunding
Kunert ingin menjual panggangannya di negara lain dalam beberapa tahun mendatang. Panggangan dapat dipasang di batang sepeda atau rel balkon atau dibawa seperti keranjang dan dibersihkan di mesin pencuci piring. Perangkat tersedia dalam berbagai versi dari kecil hingga besar. Panggangan terkecil berharga 79 euro, yang terbesar berharga 159 euro. Knister menjual pemanggang, yang diproduksi secara lokal dan bebas plastik, di toko online miliknya sendiri dan melalui pengecer, misalnya di toko perangkat keras.
Kunert memulai kampanye crowdfunding di Kickstarter. Pada akhir kampanye pada bulan September 2018, 155 orang telah memberikan 17.000 euro.
Baca juga
