Hanya dalam 50 tahun, proporsi penduduk Jepang yang berusia di atas 65 tahun akan menjadi 40 persen. Perkiraan ini baru-baru ini diterbitkan oleh pemerintah. Di Tokyo hampir tidak ada tanda-tanda akan hal ini, namun di daerah pedesaan terlihat jelas betapa cepatnya penuaan masyarakat di Jepang.
Untuk Business Insider Jepang, saya mengunjungi salah satu wilayah ini dan melihat sendiri seperti apa masa depan Jepang.
Dari Tokyo saya naik kereta menuju Nagoya. Dari sana saya harus menempuh perjalanan lima jam dengan kereta lokal kecil. Tidak ada koneksi langsung yang cepat antara ibu kota dan tujuan saya, kota Owase di Prefektur Mie. Perjalanannya panjang.
Semakin banyak orang meninggalkan kota kecil dan kota besar
Sekitar 17.000 orang tinggal di Owase, dikelilingi oleh pantai dan pegunungan. Jika Anda berkendara dalam jarak dekat, supermarket, restoran, dan bahkan McDonald’s dapat dijangkau. Meskipun kebutuhan sehari-hari tersedia, Owase sedang berjuang menghadapi penurunan populasi yang parah. 40 persen penduduknya kini berusia di atas 65 tahun. Perkembangan yang lebih dramatis terjadi di kota-kota kecil di sekitar kota.
Chuya Toyoda (33) meninggalkan Tokyo lima tahun lalu. Dia tinggal di Kuki. Pemukiman kecil di pelabuhan perikanan berjarak sekitar 20 menit dengan mobil dari Owase.
“Dalam lima tahun saya tinggal di sini, populasinya turun dari 500 menjadi 400 orang. Tampaknya utopis memikirkan bagaimana membangun kehidupan di tempat yang semakin banyak orang tinggalkan.”
Bersihkan Toyota
Pada tahun 1960, populasi Kuki berjumlah 2.000 jiwa, namun semakin banyak orang yang meninggalkan kota kecil tersebut. Saat ini hanya sekitar 400 orang yang tinggal di sana. Rata-rata usia penduduknya di atas rata-rata; lebih dari 60 persen penduduk Kuki berusia di atas 65 tahun.
Ada beberapa alasan penurunan populasi. Salah satunya adalah menurunnya sektor kehutanan, yang pernah menjadi industri terpenting di kawasan ini. Jepang semakin banyak mengimpor kayu dari luar negeri, sehingga banyak penduduk lokal yang harus menjalankan bisnisnya. Alasan lainnya adalah hampir tidak ada anak muda yang mampu mengambil alih bisnis keluarga. Selain itu, tidak ada universitas di sini. Jika ingin belajar, harus meninggalkan tempat itu.
“Tidak ada alasan mengapa kamu ingin tinggal”
Menurut perkiraan Institut Nasional untuk Penelitian Kependudukan dan Jaminan Sosial, persentase penduduk Jepang yang berusia di atas 65 tahun akan berjumlah sekitar 30 persen pada tahun 2025 dan 35,3 persen pada tahun 2040. Owase sudah menjadi contoh dari apa yang akan mengancam seluruh Jepang di masa depan: banyak rumah kosong, banyak kematian yang kesepian, hampir tidak ada keturunan.
Toyoda yakin dia mengetahui alasan mengapa populasi di kampung halamannya menurun. “Di sini sudah ada pekerjaan. Tapi tidak ada alasan mengapa Anda ingin tinggal.” Bahkan mereka yang bekerja di Owase pun memerlukan lebih banyak insentif agar mau tinggal di sana. Terutama ketika banyak pekerjaan tidak memerlukan tempat kerja tetap, suatu tempat juga harus menawarkan kualitas hidup yang tinggi.
Toyoda datang ke Owase untuk bekerja. Namun dia tetap tinggal di wilayah tersebut setelah itu karena dia “menemukan sesuatu yang saya sukai,” katanya.
Di Kuki terdapat lereng gunung yang disebut “Tonga”. Dalam bahasa setempat berarti “tampilan menawan”. Toyoda terinspirasi oleh hal ini dan mewujudkan impiannya untuk memiliki toko sendiri di dasar lereng. Dia merenovasi rumah kosong dan membuka toko buku bekas kecilnya pada tahun 2018.
Memotivasi warga untuk aktif membentuk tempatnya memang terdengar sederhana, namun sulit diterapkan. Kayakku, sebuah perusahaan IT, berkantor pusat di dekat Kamakura. Antara lain, perusahaan berkomitmen untuk melaksanakan proyek baru di provinsi Jepang.
Pikirkan tentang rasa memiliki
Sejak 2013, Kayakku telah mempromosikan proyek-proyek baru di kota-kota kecil. “Kamakon” rutin diadakan di sana. Mereka adalah semacam perkumpulan komunitas lokal. Beberapa proyek telah direalisasikan oleh Kamakon, seperti proyek Tsunami, di mana operasi penyelamatan dilakukan jika terjadi bencana banjir. Baik komunitas maupun bisnis lokal berpartisipasi.
Karena kamakon dipandang sebagai contoh positif dari kegiatan lokal, gagasan ini semakin meluas di Jepang selama enam tahun terakhir. Sekitar 30 lokasi di Jepang kini melaksanakan proyek Kamakon.
Kamakon didasarkan pada brainstorming, yang juga sering digunakan di perusahaan untuk mengumpulkan ide. Yang terpenting, hal ini menciptakan rasa partisipasi dan kohesi di daerah: para peserta dapat terlibat secara aktif dan mengajukan ide-ide mereka sendiri untuk proyek-proyek. Bahkan kini terdapat beberapa migrasi ke daerah berpenduduk miskin karena peserta Kamakon pindah untuk melaksanakan proyeknya sendiri.
Saya sendiri berpartisipasi dalam Kamakon
Selama kunjungan saya ke Owase, saya sendiri mengikuti Kamakon. Ide-ide untuk proyek-proyek baru yang dikumpulkan selama sesi curah pendapat sangat berbeda dan terdengar ambisius bagi saya: siaran langsung acara melalui YouTube, pendirian pusat penitipan anak, dan kampanye penggalangan dana. Namun ketika kami berdiskusi dan memikirkan bagaimana kami dapat melaksanakan proyek-proyek tersebut, bagi saya hal itu tampak semakin realistis. Terlebih lagi, topik-topik percakapan yang umum bermunculan, dengan cepat mengurangi jarak antara peserta dan juga antara penduduk setempat dan saya sebagai pengunjung.
Pada dasarnya, bagi warga Kamakon, yang terpenting adalah memikirkan bersama tentang bagaimana mereka dapat terlibat di wilayah mereka – untuk tumbuh lebih dekat bersama. Pertemuan yang saya hadiri adalah pertemuan satu kali saja. Namun, Kayakku merekomendasikan perusahaan lokal untuk secara rutin menyelenggarakan proyek semacam itu bagi warga.
Menurunnya angka kelahiran dan meningkatnya penuaan masyarakat akan menimbulkan permasalahan serius bagi Jepang. Yang terpenting, masa depan provinsi ini masih belum pasti. Namun Toyoda melihat potensi khusus di sana: Ia percaya bahwa kota-kota kecil dapat memberikan kesempatan kepada individu seperti dia untuk berkembang secara bebas.
Jika kita bertemu dalam kelompok yang terdiri dari lima atau enam orang, kita dapat mengambil keputusan lebih cepat dan mempresentasikannya bersama-sama. Komunitas kecil dapat menjadi tempat yang ideal untuk diskusi dan ide terbuka.
Bersihkan Toyota