Alexander Koerner, Getty ImagesIni merupakan kejatuhan besar bagi Volkswagen. Dan hal ini terjadi – setidaknya bagi ratusan ribu karyawan perusahaan terbesar di Jerman – di seluruh dunia seperti sambaran petir.
“Lubang diesel.” Beberapa minggu di musim gugur tahun 2015 sudah cukup untuk mengubah produsen mobil yang dimanjakan oleh kesuksesan dan penuh kekuasaan menjadi perusahaan yang penuh ketidakpastian. Krisis emisi mengguncang kepercayaan diri dan harga diri ikon industri VW. Masalah yang melibatkan jutaan mesin yang dirusak ini menarik perhatian pelanggan dan pemegang saham yang kecewa, serta karyawan yang terombang-ambing antara tidak mengerti dan marah, pembela konsumen yang prihatin, dan jaksa penuntut negara yang bersemangat. Hal ini menggulingkan para manajer, mempekerjakan banyak pengacara, menghabiskan biaya miliaran dolar, dan membuat seluruh industri dicurigai.
Kesempatan untuk awal yang baru
Setahun setelah skandal tersebut diketahui, jelas juga: raksasa mobil Wolfsburg harus dan ingin menggunakan semua ini sebagai peluang untuk memulai awal yang baru – dan untuk mentransfer warisan bencana diesel ke era eco-rides, layanan dan struktur yang lebih ramping.
Pada 19 September 2015, tampaknya Volkswagen masih belum bisa memperkeruh suasana. Sehari sebelumnya, otoritas lingkungan hidup di AS mengumumkan bahwa pengukuran emisi model VW belum dilakukan dengan benar. Namun, pada hari Sabtu itu, kantor pers pertama kali membantah rumor baru bahwa perusahaan tersebut akan masuk ke Formula 1. Ini hanyalah “spekulasi”.
Motorsport kelas utama mungkin menjadi simbol yang tepat pada saat itu. VW tampaknya berada pada puncaknya. Mesin keuntungan berjalan cepat. Hampir tidak ada perusahaan yang berinvestasi begitu besar dan menciptakan begitu banyak lapangan kerja.
Hanya satu hari kemudian – pada tanggal 20 September – rekor tersebut berakhir dengan kehancuran terbesar dalam 80 tahun sejarah perusahaan. Perusahaan yang berbasis di Wolfsburg harus secara terbuka mengakui bahwa mesin dieselnya telah “dirusak”.
Kemudian hal itu terjadi secara berurutan. Miliaran orang ditahan, dan pada tanggal 23 September, skandal tersebut menyebabkan CEO Martin Winterkorn keluar dari jabatannya. Menurut standar VW, ini adalah kondisi darurat. Dan hal ini masih berlaku hingga saat ini, ketika kasus tersebut merayakan hari jadinya yang pertama pada akhir September.
VW perlu mempersiapkan diri: E-mobilitas dan digitalisasi
Neraca keuangan sejauh ini sangat buruk. Produsen mobil yang tadinya bangga telah terguncang, para pemasok utama khawatir bahwa bahan bakar diesel tampaknya tidak memiliki masa depan, setidaknya di luar Eropa. Penarikan kembali jutaan mobil dari VW, Audi, Skoda dan Seat dengan mesin lama baru dimulai secara perlahan. Dengan kerugian sebesar minus 1,6 miliar euro, tahun 2015 merupakan kerugian terbesar dalam sejarah VW. Krisis ini kemungkinan besar akan menelan biaya puluhan miliar dolar, namun rincian pastinya masih belum jelas.
Para analis yakin jumlah hingga 35 miliar euro adalah realistis. Jumlah tersebut akan mencapai beberapa kali lipat keuntungan tahunan terbaru. Uang ini sekarang kurang di bidang-bidang penting. Lebih dari sebelumnya, VW harus bersiap menghadapi tantangan – seperti e-mobilitas dan digitalisasi, yang mana manufaktur mobil murni tidak lagi diutamakan dan layanan menjadi semakin penting. Termasuk pesaing baru: raksasa seperti Google dan Apple.
Gambar Carsten Koall/Getty
Dan perusahaannya? Cari sendiri dulu Para penggugat di AS, tempat terungkapnya skandal yang melibatkan sebelas juta sistem pembuangan yang dimodifikasi, menuduhnya melakukan “salah satu kejahatan korporasi paling keterlaluan dalam sejarah”. “Volkswagen berbuat curang dalam mencapai puncak rantai makanan otomotif, tidak ada korban yang dikorbankan – dengan mengorbankan pelanggannya, AS dan lembaga pemerintah lainnya, dan bahkan udara yang kita hirup,” kata gugatan tersebut.
Seluruh perusahaan bersembunyi
Hal ini tidak membuat banyak dari 610.000 karyawan di kerajaan VW acuh tak acuh. “Tentu saja masyarakat sedih, mereka benar-benar sudah merasa muak,” kata pemimpin dewan pekerja Bernd Osterloh, menyimpulkan suasana hati para pekerja saat ini. “Pada titik tertentu, orang merasa sulit untuk hanya membaca hal-hal negatif tentang perusahaan di surat kabar, bahkan pada ulang tahun pertama.”
Sebelum pengunduran dirinya, Winterkorn berbicara tentang “kesalahan segelintir orang”. Menanggapi gugatan tersebut pada musim semi, pengacara pembuat mobil tersebut berbicara tentang “karyawan VW di bawah level dewan di tingkat pekerjaan bawahan di area pengembangan unit.” Menurut informasi dari kantor pers Jerman, saat ini kita tidak terlalu maju. Suatu kelompok berkurang, namun proses pengambilan keputusannya tidak jelas. Kebanggaan para insinyur yang terluka dipandang sebagai salah satu kekuatan pendorong di balik penipuan tersebut. Namun tidak ada bukti konkret yang menunjukkan bahwa dewan tersebut (sebagian) patut disalahkan.
Namun terlepas dari apakah ada belasan, puluhan atau bahkan lebih pelaku dan kaki tangan: seluruh perusahaan berada di pilarnya. Yang terpenting adalah merek mobil inti yang mengembangkan mesin EA 189 yang memalukan.
Mobil-mobil dengan lambang VW adalah yang paling kecil kemungkinannya memerlukan krisis ini. Bahkan sebelum “Dieselgate” mereka mempunyai keuntungan yang buruk dan harus menerapkan program penghematan. Meskipun tidak ada penurunan penjualan yang besar, sejauh ini merek Volkswagen hanya mengalami penurunan sedikit dari tahun ke tahun. Namun ia tergelincir ke zona merah pada akhir tahun 2015. Rencana diumumkan pada musim semi yang akan menghilangkan ribuan pekerjaan administratif pada akhir tahun 2017. Sebuah “Perjanjian Masa Depan” harus membawa kepastian pada musim gugur ini.
Secercah harapan di cakrawala
VW secara resmi berbicara tentang “masalah emisi”. Namun kata-kata yang bijaksana dan terkadang tampak remeh itu gagal. Masalahnya menjadi lebih dalam.
Tentu: Perekonomian Jerman akrab dengan skandal-skandal besar, seperti penyuapan dan korupsi. “Budaya” seperti itu terkadang meresap ke seluruh tingkat pengambilan keputusan – termasuk dana gelap, rekening rahasia, toleransi diam-diam, dan kurangnya kesadaran akan ketidakadilan.
Dalam kasus VW, situasinya berbeda dan lebih rumit. Saat ini, energi kriminal dari “segelintir orang” sudah cukup untuk melepaskan sebuah perusahaan global dengan perangkat lunak – roda industri yang baru. Dan terlepas dari apakah manajemen mencurigainya atau tidak: fakta bahwa sebagian kecil dari tim mampu melakukan hal tersebut membuat beberapa orang bergidik. Kode perangkat lunak ilegal menghindari mekanisme kontrol umum. Jika hanya diperlukan satu komponen atau anggaran, kemungkinan besar kecurangan sudah terbongkar lebih awal.
Dua belas bulan setelah gempa bumi, masih ada secercah harapan. Keadaan shock sudah berakhir, kita nantikan. “Tanpa “Dieselgate”, perusahaan akan binasa dengan prinsip-prinsip lama dan otokratis di dunia mobilitas baru. Adalah baik bahwa ia menandai suatu titik balik,” puji pakar industri Ferdinand Dudenhöffer. “Dalam beberapa bulan terakhir, lebih banyak hal yang terjadi di VW dengan bos baru Matthias Müller dibandingkan 20 tahun sebelumnya.”
Sistem insentif bonus di VW sebenarnya menjadi akar skandal
Dalam hal digitalisasi, ada rencana konkrit seperti bergabung dengan perusahaan Gett, dan target seperempat pangsa mobil listrik pada tahun 2025 adalah “kredibel”. Bentuk superlatif dari penipuan diikuti dengan bentuk superlatif dari kepergian. “Kami telah memberikan sinyal awal untuk proses perubahan terbesar dalam sejarah Volkswagen,” kata Müller tentang penataan kembali.
Namun apakah tujuan baru, produk baru, jalur bisnis baru sudah cukup? Mengingat besarnya permasalahan ini, bukankah sesuatu yang lebih mendasar harus diubah? Bos karyawan Osterloh menemukan kata-kata bijaksana mengenai hal ini dalam pidatonya di parlemen negara bagian Lower Saxony pada musim semi: Pidatonya tentang membangun kembali “fondasi moral perusahaan kami”. VW mabuk pada dirinya sendiri – dan sering mengabaikan fakta bahwa “tidak semua masalah dapat diatasi dengan teknik”.
Kritikus seperti Ulrich Thielemann melihatnya serupa. “Jumlahnya tidak cukup lagi. Tidak ada lagi. Dan bersaing untuk mendapatkan produk ‘terbaik’ di pasar penjualan saja tidak lagi cukup,” tegas direktur wadah pemikir etika bisnis Berlin. Ia yakin sistem insentif bonus di VW adalah akar sebenarnya dari skandal tersebut.
Sebab, bukan hanya anggota dewan saja yang mendapat bonus melimpah. Staf tingkat menengah dengan spesialis dan manajer juga dibayar sesuai, sehingga bonus dapat memberikan sebagian besar pendapatan. Thielemann memperingatkan: “Dengan cara ini, kekhawatiran yang mungkin dimiliki oleh para pengambil keputusan internal perusahaan mengenai praktik ini atau itu telah terbayar” – sebagai upaya untuk menutupi kejahatan nyata dari maksimalisasi keuntungan. Dan politik juga tidak boleh lepas begitu saja.
Volkswagen tidak dapat memutar balik waktu
Di Bundestag, sebuah komite investigasi kini mulai bekerja menangani skandal emisi. Dia sedang menyelidiki praktik mencurigakan dari produsen mobil lain dan kemungkinan akan mengajukan pertanyaan tidak menyenangkan kepada Menteri Transportasi Alexander Dobrindt (CSU). Komite semacam itu sudah ada sejak lama di Brussel, dan UE juga sedang berjuang untuk melakukan uji emisi yang anti-rusak.
Kantor kejaksaan Braunschweig sedang menyelidiki 30 tersangka – termasuk Winterkorn dan bos merek VW Herbert Diess. Ada tuntutan hukum atas kerugian senilai miliaran di pengadilan regional tetangga. Di AS, perusahaan yang berbasis di Wolfsburg berhasil mencapai perbandingan pertama, biayanya bisa mencapai 14,7 miliar dolar (13,0 miliar euro). Seorang mantan insinyur yang terlibat kini terbuka dan melontarkan tuduhan serius. Ancaman apa yang lebih lanjut masih belum jelas. Beberapa negara bagian AS menggugat.
Krisis ini telah lama mempengaruhi warga biasa di lokasi VW, dimana pajak penjualan diturunkan. Banyak hal menjadi lebih mahal – taman kanak-kanak, kolam renang, lembaga kebudayaan, pemeliharaan kuburan. Dan bukan hanya di Amerika saja banyak orang tidak lagi mempercayai citra Volkswagen sebagai “diesel ramah lingkungan”. Hal ini kemungkinan akan menjadi beban bagi produsen mobil tersebut selama bertahun-tahun, yang beberapa waktu lalu mengiklankan Golf dengan mengatakan bahwa orang “menghirup hingga 87.500 liter udara dalam seminggu” dan berkat teknologi pembuangan yang inovatif, hal tersebut tidak perlu dikhawatirkan.
Pewaris Winterkorn, Müller, menjelaskan bahwa Volkswagen tidak dapat memutar balik waktu. “Apa yang ada di tangan kami adalah menanganinya secara bertanggung jawab. Kami mengambil tugas ini, “kata CEO di musim panas. Misinya: “melakukan segalanya untuk memperkuat kembali kepercayaan yang hilang”. Tahun depan akan menunjukkan apakah VW dapat keluar dari lingkaran itu lagi.
Müller menyemangati lebih dari 20.000 karyawan VW pada rapat kerja di Wolfsburg pada hari Rabu: “Dalam minggu-minggu dan bulan-bulan pertama setelah saya ditunjuk, kami masih didorong, mengingat dimensi keseluruhannya, yang secara bertahap menjadi jelas,” dia dikatakan. “Kami sekarang semakin mengambil kendali atas tindakan tersebut. Tentu saja ada kemunduran. Dan banyak hal juga tidak bergerak cukup cepat bagi saya. Meski begitu, Volkswagen telah membuat kemajuan signifikan dalam dua belas bulan terakhir.”