Pada tanggal 21 Mei 2016, kelompok yang disebut troll Rusia mengorganisir dua protes yang terpisah namun di tempat yang sama – protes pro-Islam dan protes anti-Islam.
MenyukaiKomite legislatif AS melaporkan pada hari Rabu, Panggilan tersebut datang dari berbagai akun Facebook milik pabrik troll di Saint Petersburg.
Sebuah protes terhadap “Islamisasi Texas” diselenggarakan di halaman Facebook “Heart of Texas” dan berlangsung pada tanggal 21 Mei di Islamic Center. Pusat Dakwah harus berlangsung di Houston. Business Insider adalah orang pertama yang melaporkan tentang hubungan antara “Heart of Texas” dan Rusia. Acara Facebook menjangkau sekitar 12.000 orang, menurut Senator Richard Burr.
Di halaman Facebook “Persatuan Muslim Amerika”, yang juga dapat dikaitkan dengan Rusia, protes balasan “Selamatkan Pengetahuan Islam” diorganisir.
Pemilik akun ini menyamar sebagai organisasi nirlaba, melaporkan “Binatang Sehari-hari” di bulan September.
Komite kini telah menerbitkan dokumen yang menunjukkan bagaimana demonstrasi tersebut diorganisir di Facebook:
Tangkapan Layar/Komite Intelijen Senat
“Kedua belah pihak tidak menyadari bahwa troll Rusia mendorong pengunjuk rasa dari kedua kubu untuk bertempur di jalan-jalan guna mendorong perpecahan di antara orang Amerika,” kata Burr pada hari Rabu saat audiensi publik dengan penasihat hukum Facebook, Google dan Twitter.
Ironisnya, salah satu orang yang menghadiri protes berkata, ‘Pemilik The Heart of Texas mengorganisir protes tersebut, namun kami tidak melihat satupun dari mereka. Sekarang kita tahu alasannya. “Sulit untuk menghadiri protes di Houston ketika Anda berada di St. Petersburg, Rusia,” kata Burr.
Menurut sang senator, biaya organisasi dan periklanan bagi Rusia “sekitar $200”.
“Facebook mewujudkan acara ini,” jelasnya. “Saya yakin lawan kami akan belajar dari aktivitas Rusia (…). Anda harus bekerja lebih keras untuk melindungi warga Amerika dan semua pengguna Anda dari manipulasi semacam itu.”
Unjuk rasa anti-Islam bukanlah satu-satunya acara yang dipromosikan secara terbuka oleh The Heart of Texas sebelum pemilu. Pada bulan Oktober, pengguna akun tersebut meminta satu “Demo Texit Nasional” pada. Tiga hari sebelum pemilu, mereka juga menggalakkan serangkaian protes terhadap imigran dan Hillary Clinton.
Musim panas lalu, halaman Facebook memiliki lebih dari 225.000 pengikut. Namun, itu diblokir pada awal September. Seperti yang dikatakan juru bicara Facebook kepada Business Insider, pada saat itu semua halaman dan akun yang “terhubung satu sama lain dan kemungkinan besar dikendalikan dari Rusia” diblokir.