Awal bulan ini, Rusia mengumumkan bahwa Su-57, yang dijadwalkan menjadi bagian dari jet tempur siluman generasi kelima, tidak akan diproduksi massal.

“Pesawat ini telah membuktikan kemampuannya dengan sangat baik, termasuk di Suriah, di mana pesawat ini telah mengkonfirmasi kinerja dan kemampuan tempurnya,” kata Wakil Menteri Pertahanan Rusia Yuri Borissov di televisi Rusia pada 2 Juli. seperti yang dilaporkan majalah berita “The Diplomat”.. Namun terlepas dari pujian berlebihan dari Rusia, Borissov akhirnya mengumumkan: “Su-57 dianggap sebagai salah satu pesawat terbaik di dunia. Oleh karena itu tidak masuk akal untuk mempercepat produksi massal pesawat semacam itu pada generasi kelima.”

Para ahli menganggap supremasi Su-57 tidak mungkin terjadi

Justin Bronk, pakar jet tempur di Royal United Services Institute, mengatakan kepada Business Insider bahwa komentar Borissov dapat digambarkan sebagai “alasan optimis yang tidak masuk akal mengapa mereka menghentikan produksi.” Pada dasarnya, Borissov mengklaim Su-57 jauh lebih baik dibandingkan pesawat tempur lainnya sehingga tidak perlu diproduksi secara massal. Namun, Bronk yakin hal ini tidak mungkin terjadi. Sebaliknya, Rusia akan tetap menggunakan pesawat generasi keempat yang dimodernisasi. Pesawat yang lebih tua sekarang akan tetap beroperasi alih-alih digantikan oleh Su-57 seperti yang direncanakan semula.

Su-57 adalah pesawat yang dirancang untuk bersaing dengan jet siluman F-35 dan F-22 AS dengan jangkauan radar baru. Namun, jet tersebut hanya digunakan dalam waktu singkat dalam pertempuran di Suriah. Misi tersebut hanya berlangsung beberapa hari dan tidak menghadapi ancaman dari jet lain. Awalnya diusulkan sebagai proyek bersama dengan India, rencana Su-57 mengalami masalah ketika kedua pihak tidak dapat menyepakati bagaimana produksi dan pengembangan teknologi harus dibagi. Setelah 11 tahun, India menarik diri dari proyek tersebut dan menyerahkannya kepada Rusia. India kini dipilih sebagai pembeli potensial F-35, yang akan dilihat sebagai pukulan lebih lanjut terhadap impian Rusia untuk mengembangkan jet tempur generasi kelima sendiri.

Seorang pakar teknologi siluman baru-baru ini mengatakan kepada Business Insider bahwa jet tersebut memiliki kelemahan yang jelas dan nyata. Sebuah analisis yang dilakukan oleh publikasi penerbangan “Jane’s” mengatakan bahwa jet tersebut adalah generasi kelima “hanya dalam nama”. Namun Su-57 memiliki kapasitas kargo dan muatan yang besar mungkin harus membawa senjata nuklir suatu hari nanti. Seperti Su-35 sebelumnya, Su-57 memiliki kemampuan manuver yang baik melebihi jet Amerika mana pun. Su-57 tampaknya merupakan pesawat serang jarak dekat yang mampu mengalahkan pesawat tempur terbaik Amerika. Namun, teknologi siluman yang buruk membuat Su-57 tidak dapat bersaing dengan F-35 atau F-22.

“Rusia sedikit banyak mengakui kegagalannya”

Bronk mengatakan Rusia pasti telah melihat program tersebut dan menyadari bahwa program tersebut tidak mempunyai potensi, bahkan dengan peningkatan dan konsep yang lebih canggih, untuk bisa sepadan dengan biaya yang dikeluarkan. Su-57 Rusia berharga sekitar $40 juta per unit, kurang dari setengah harga F-35, namun jauh lebih mahal dibandingkan jet Rusia lainnya. “Rusia kurang lebih mengakui bahwa mereka telah gagal membangun jet generasi kelima yang layak,” kata Bronk. Dengan harga sebesar itu, Rusia dapat mengerahkan pesawat lamanya dalam jumlah yang lebih besar, yang dilengkapi dengan radar dan rudal.

Rusia saat ini sedang mengerjakan tank, kapal selam, dan senjata nuklir baru. Dana yang digunakan untuk tujuan ini didukung oleh anggaran pertahanan negara yang tinggi dan dibiayai pajak. Meskipun proyek-proyek lain tampaknya terus berjalan, Su-57 tampaknya telah menjadi korban pertama dari krisis anggaran.
Ketika F-35 memasuki produksi massal secara signifikan di Amerika Serikat dan jet siluman J-20 Tiongkok semakin banyak dikerahkan, Rusia tampaknya tertinggal dalam dunia militer kelas dunia.