Pada bulan Februari 2012, Roman Kirsch menjual startupnya Casacanda ke Fab. Tidak banyak yang tersisa dari Casacanda. Meski demikian, Kirsch tidak menyesali penjualan tersebut.

“Pahlawan Startup” Roman Kirsch dalam sebuah wawancara

Roman Kirsch tidak lagi menyadari adanya pergolakan serius di Fab. Ketika PHK massal pertama di klub toko desainer diketahui musim panas lalu, mantan bosnya di Eropa telah beralih ke proyek baru: Pada November 2013, ia mempekerjakan Lesara, pengecer diskon online untuk pakaian, perhiasan, dan peralatan rumah tangga, 25 karyawan layanan diambil. Segera setelah peluncurannya, startup Berlin ini mengumpulkan dana jutaan dolar dari investor internasional, termasuk VC Partech dan mantan bos Puma Franz Koch.

Kirsch belajar administrasi bisnis di London, Los Angeles dan di WHU di Vallendar, Rhineland. Antara tahun 2008 dan 2010 ia bekerja sebagai konsultan manajemen dan analis, antara lain, di Goldman Sachs dan Booz & Company. Pada tahun 2011, Kirsch mendirikan klub toko desain Jerman Casacanda, yang dia jual ke saingannya dari Amerika, Fab pada bulan Februari 2012. Ia kemudian menjabat sebagai CEO Fab.com Continental Europe hingga Februari 2013. Sejak Juli, lebih dari 200 karyawan telah diberhentikan di kantor pusat Fabs di Berlin, Amerika dan Eropa.

Dalam serial “Startup Heroes”, pria berusia 25 tahun ini berbicara tentang penjualan Casacanda ke Fab, pembiayaan Lesara yang kuat, dan memberikan tips untuk calon pendiri.

Tahun lalu, Fab menarik perhatian dengan gelombang PHK. Mungkinkah perkembangan ini sudah diramalkan dan apa pendapat Anda tentang kursus saat ini di Fab?

Saya tidak lagi terlibat secara operasional dengan Fab sejak awal tahun 2013, namun tentunya terus mengikuti perkembangan sebagai pemegang saham dengan penuh minat. Perusahaan muda selalu melalui fase reorientasi untuk tetap inovatif dan sukses. Tentu saja, perkembangan beberapa minggu terakhir tidak dapat diprediksi pada saat itu – namun fokus pada profitabilitas dibandingkan pertumbuhan yang tidak terkendali tentu saja masuk akal. Faktanya adalah: Dengan omset tiga digit juta dan sejumlah besar pembiayaan di belakangnya, serta basis anggota setia di seluruh dunia, kita pasti akan mendengar banyak hal positif tentang Fab di masa depan.

Apakah Anda menyesal menjual Casacanda?

Penjualan itu merupakan keputusan bersama. Kami melihat peluang untuk pertumbuhan yang lebih cepat dan penciptaan perusahaan bernilai miliaran dolar di jaringan global. Bagi saya, sebagai pemain berusia 23 tahun saat itu, itu adalah pengalaman unik yang pastinya tidak ingin saya lewatkan dan tentu saja saya tidak menyesalinya.

Anda baru-baru ini mendapatkan sejumlah jutaan untuk start-up baru Anda, Lesara. Bagaimana kerjasama dengan investor internasional terjadi?

Lesara berpikiran besar sejak awal. Kami bertekad untuk mendigitalkan salah satu industri ritel offline yang paling sukses. Ini bukanlah tugas yang mudah karena Tchibos dan Lidl di dunia memiliki modal yang besar. Kami melawan modal pemberi diskon offline dengan pengalaman, kecepatan, dan inovasi e-commerce selama bertahun-tahun. Itu sebabnya penting bagi saya sejak awal untuk memiliki pendukung yang memahami ritel offline dan online.

Selain VC klasik, kami mendapatkan beberapa pengusaha serial dari negara produksi dan juga banyak pendukung pengecer tradisional. Para investor ini didekati dan dimenangkan berkat jaringan pribadi saya dan banyak kontak. Perspektif internasional saat ini membantu kami terutama dalam hal pembelian, namun tentu saja juga akan membuat segalanya lebih mudah bagi kami di kemudian hari dalam rencana ekspansi kami.

Apa rencana Anda untuk Lesara dalam dua belas bulan ke depan?

Kami akan berinvestasi besar-besaran dalam kemitraan kami dengan produsen dan importir dan mengalahkan pesaing offline kami dalam hal daya tarik produk dan harga. Selain tiga negara yang sudah kami layani (Jerman, Austria, Luksemburg), pasar lainnya akan ditambahkan seiring kami secara konsisten mendorong ekspansi internasional.

Berdasarkan pengalaman Anda sendiri, tips apa yang Anda miliki untuk para pendiri muda?

tim pertama. Jalan menuju perusahaan yang sukses sudah ada dan tidak dapat dengan mudah diubah. Para pendiri, karyawan pertama, mentor, dan investor yang tepat sangatlah penting. 2. Gairah. Temukan sesuatu untuk dilakukan yang membuat Anda bersemangat. Sesuatu yang Anda pikirkan 24 jam sehari dan masukkan hati dan jiwa Anda ke dalamnya. 3. Lakukan saja. Ini mungkin tip yang paling penting: Terlalu banyak ide dan keputusan bagus yang hanya sekedar ide. Proaktif dan kenaifan positif tertentu membuat perbedaan antara kesuksesan dan kegagalan.

Gambar: Roman Kirsch