Volocopter, Lilium, Airbus, Audi – dan sekarang juga produsen turbin dan mobil mewah Rolls-Royce: Perusahaan teknologi menawarkan taksi terbang listrik.
Pabrikan mesin dan mobil asal Inggris Rolls-Royce menghadirkan taksi terbang listrik pada pertunjukan udara di Farnborough (Inggris). Menurut pabrikannya, mobil ini akan lepas landas pada awal tahun 2020an dan, tidak seperti kompetitor seperti Volocopter atau Airbus/Audi, mobil ini memiliki penggerak hybrid.
Taksi udara adalah pesawat lepas landas vertikal yang dikenal dalam jargon teknis sebagai VTOL (Vertical Take-off and Landing). Menurut pernyataannya, desain tersebut dapat disesuaikan untuk transportasi pribadi, transportasi umum, logistik dan aplikasi militer. “Hal ini didasarkan pada teknologi yang sudah ada atau sedang dikembangkan,” jelas Rolls-Royce.
Turbin gas menggerakkan baling-baling listrik
Proyek ini didasarkan pada pengalaman perusahaan dalam bidang propulsi hibrida untuk kereta api, kapal angkatan laut, dan aplikasi lainnya, serta keahliannya dalam turbin gas, teknologi VTOL, dan regulasi penerbangan.
Mobil konsep yang diluncurkan di Farnborough ini menggunakan teknologi turbin gas untuk menghasilkan listrik. Turbin menggerakkan enam baling-baling listrik. Sayapnya bisa diputar 90 derajat untuk lepas landas dan mendarat. VTOL juga memiliki baterai untuk menyimpan energi. Dalam konfigurasi ini, ia dapat mengangkut hingga lima penumpang dengan kecepatan hingga 250 mil per jam (400 kilometer per jam) sejauh kurang lebih 500 mil (800 kilometer) tanpa henti untuk mengisi bahan bakar, karena baterainya diisi oleh turbin gas.
Sayap terlipat setinggi selangkangan
Untuk menjaga profil kebisingan tetap rendah, baling-baling di sayap dapat dilipat begitu kendaraan mencapai ketinggian jelajah, sehingga mengurangi hambatan dan kebisingan kabin. Dalam mode penerbangan ini, dua baling-baling belakang menghasilkan gaya dorong.
Pada VTOL-nya, Rolls-Royce mengintegrasikan turbin gas M250, yang telah dicoba dan diuji selama beberapa dekade, ke bagian belakang pesawat dan mengubahnya menjadi bagian dari penggerak hibrida listrik. Mesinnya telah dibuat lebih dari 31.000 kali dan telah menyelesaikan total lebih dari 220 juta jam terbang, terutama pada helikopter.