Dalam iklannya, operator kapal pesiar suka menampilkan diri mereka sebagai orang bersih yang bertanggung jawab mengarungi tujuh lautan untuk memberikan liburan tiada akhir yang penuh momen kebahagiaan kepada pelanggan mereka yang selalu bahagia. Gambar ini kini kembali mengalami retakan parah. Seorang awak kapal uap kesenangan Amerika “Caribbean Princess” mengaku kepada pihak berwenang bahwa sejumlah besar minyak dan sisa bahan bakar sengaja dibuang ke laut dari atas kapal sepanjang 290 meter tersebut.
Perusahaan pelayaran Amerika yang bertanggung jawab atas hal ini, “Princess Cruise Line”, anak perusahaan dari pemimpin pasar dunia “Carnival Corporation”, kini telah dijatuhi hukuman denda sebesar $40 juta karena sengaja menyebabkan dosa lingkungan. Ini adalah jumlah terbesar yang harus dibayar perusahaan pelayaran ke pengadilan. 13 juta dolar akan digunakan untuk proyek perlindungan lingkungan. Seperti antara lain Wali Inggris Menurut laporan, lebih dari 16 ton residu minyak (4.227 liter) dipompa keluar pada tahun 2013 saja.
Kapal tersebut baru berlabuh di Hamburg pada Mei lalu
Cairan tersebut seharusnya dibuang dengan benar di pelabuhan, namun air yang terkontaminasi justru berakhir di 20 kilometer lepas pantai Inggris Raya. Konsekuensinya terhadap satwa liar dan ekosistem yang sensitif hanya dapat dibayangkan. Investigasi mengungkapkan bahwa terdapat pelanggaran lingkungan lebih lanjut di lima perusahaan pelayaran lainnya antara tahun 2005 dan 2013. Dalam hal ini di pantai timur Amerika Serikat.
Masih belum jelas sejauh mana perairan lain juga mungkin terkena dampaknya. “Putri Karibia” menjadi tamu di Ulang Tahun Pelabuhan Hamburg pada Mei 2016. Penyelidik Amerika menemukan bahwa ada “pipa ajaib” di kapal “Putri”. Pipa knalpot khusus ini diprogram untuk melewati sensor kontrol di outlet kapal. Juga “bintang” melaporkan tentang teknologi canggih yang rupanya dipasang untuk menghemat uang.
Para hakim AS telah menemukan kata-kata yang jelas untuk praktik ini dan kini menuntut perusahaan pelayaran yang berbasis di Santa Clarita, Kalifornia untuk memberikan laporan “lengkap” mengenai kinerja lingkungan perusahaannya. Lagi “Miami Herald” ssaat menulis, 78 dari 101 kapal “Princes Cruise Line” terpengaruh oleh persyaratan tersebut. Beberapa di antaranya juga kapal uap dari anak perusahaan Carnival lainnya seperti merek Aida dan Cunard yang terkenal di Jerman.
Perusahaan pelayaran sekarang ingin membuat segalanya lebih baik
Departemen Kehakiman AS juga memberikan pendapatnya dalam persidangan tersebut. Jaksa senior Departemen Lingkungan Hidup, John Cruden, mengatakan perusahaan pelayaran tersebut berusaha “menutupi insiden tersebut dan mereka berbohong.” Cruden menekankan bahwa mereka sekarang mengirimkan “pesan kuat” ke seluruh industri. “Perairan kami bukan tempat pembuangan sampah,” tambah Jaksa Agung Florida Wilfredo Ferrer. “Kita tidak boleh menganggap remeh samudra biru kita.”
Perusahaan pelayaran tersebut bersikap lemah lembut dan mengatakan melalui juru bicaranya: “Kami sangat menyesal hal ini terjadi dan kami telah mengambil langkah tambahan untuk memastikan bahwa kami memenuhi atau melampaui semua persyaratan lingkungan.”