Fakta bahwa masyarakat prasejarah di Skotlandia memiliki hubungan dekat dengan anjing baru-baru ini diketahui ketika para ilmuwan menyelidiki kuburan Cuween Hill Cairn pada tahun 1901 dan menemukan 24 tengkorak anjing di samping sisa-sisa delapan orang. Untuk lebih mengenal budaya saat ini, organisasi Historic Environment Scotland (HES) memutuskan untuk mendesain salah satu tengkorak anjing dengan lebih detail.
Para ilmuwan membuat gambar tengkorak anjing prasejarah yang hidup
Untuk melakukan ini, pertama-tama mereka mengambil CT scan tengkorak, yang kemudian diubah HES menjadi cetakan 3D. Desain detail eksternal diserahkan kepada seniman forensik Amy Thornton. “Rekonstruksi awalnya terbuat dari tanah liat, menurut metode tradisional,” jelas Thornton dalam salah satu metodenya jumpa pers dari HES.
“Cetak 3D tengkorak Bukit Cuween menjadi dasar pembuatan anatomi. Patung yang sudah jadi kemudian dicetak dengan silikon dan kemudian – atas rekomendasi para ahli – ditutupi dengan bulu yang menyerupai serigala abu-abu Eropa. Model yang dihasilkan memberi kita kesan menarik tentang hewan prasejarah ini.”
Menurut seorang peneliti, orang-orang pada masa ini mungkin menganggap diri mereka sebagai “manusia anjing”.
Cuween Hill Cairn dibangun antara tahun 3000 dan 2400 SM. Penanggalan radiokarbon mengungkapkan bahwa anjing-anjing tersebut dikuburkan di situs tersebut 500 tahun setelah situs tersebut dibangun. Oleh karena itu, para ilmuwan percaya bahwa ini mungkin merupakan upacara ritual, yang menggarisbawahi betapa dekatnya manusia dan anjing di belahan dunia ini pada saat itu.
Baca juga: Inilah ras anjing terpopuler di Jerman tahun 2018
“Sama seperti hewan peliharaan yang berharga saat ini, anjing jelas memiliki tempat penting di Neolitik Orkney, dipelihara dan dilatih sebagai hewan peliharaan dan penjaga, dan mungkin digunakan oleh peternak untuk mendukung peternakan domba,” kata Manajer Interpretasi HES Steve Farrar, menurut siaran pers . “Sisa-sisa yang ditemukan di Bukit Cuween menunjukkan bahwa anjing memiliki arti khusus bagi para petani yang tinggal di dekatnya dan menggunakan kuburan tersebut sekitar 4.500 tahun yang lalu. Mungkin anjing adalah simbol atau totem mereka, mungkin mereka bahkan melihat diri mereka sebagai ‘manusia anjing’.”